Эдуард Поляков - Хищник

Надо сказать, он использовал вовремя, так как через секунду на него напал весь десяток красно-белых. Контактные бойцы Скипидара обступили бывшего союзника, прижали его к стене.

- Вам нужна помощь или нет? - проклокотал механическим голосом Термит, активировав оружие ближнего боя, напоминавшее своим видом нечто среднее между хищным полотном бензопилы и горнодобывающим буром.

Жизни красно-белых гусаров довольно бодро скатывались вниз. Артём уже подумал, что всё: слетевший с катушек механоид, превратившийся в мясорубку, положит авангард Скипидара, но стоило розовому цвету угаснуть, как все кардинально поменялось. Бывший паладин, не прекращая переть на противника, накинул на себя хил, однако он спасал не более чем пластырь при оторванной ноге.

Артём выдохнул, ну кто просил этого идиота вмешиваться? Кто просил его строить из себя рыцаря, или как там, Паладина Света? Руты корней проросли прямо сквозь броню гусаров. Всё-таки, они находились не на зелёной планете, а внутри космической станции. Растительности тут было взяться неоткуда, разве что из желудков красно-белых, которые недавно употребляли томаты, клубнику и яблоки.

Из клубники ничего путного не получится, по крайней мере, не при спонтанной эволюции под сгибающими силами Прародителя, чего нельзя сказать про другие растения. Ксенон-танк крутил головой, не зная, что предпринять, в то время как его группа корчилась, теряя остатки жизни.

Второе звено потеряло всего двух бойцов: вамбаса и дендроида. Первый погиб, потому как был чисто в викторианском, второму тупо не повезло оказаться противником экс Прародителя, и сейчас из красно-белой брони рос Хищный Папоротник трех ближайших бойцов.

Бишкек, не мудрствуя лукаво, стал бить в голову ближайшего и, изрыгая маты, наносил удар за ударом, разгоняя комбо ближнего боя. Здоровяк совсем позабыл про шотган, который болтался у него на предплечье.

Артем в это время использовал хил и заклинание корней, дабы уберечь жизнь наивного механоида-паладина, что решил перейти на их сторону. Герда даже замерла истуканом, но никто её и не собирался окликнуть. Опомнившись, бойцы Скипидара принялись выбивать здоровье из низкоуровневых противников, но Бишкек уже разогнал свое комбо, а потому не собирался выпускать из ковшеподобных рук голову шедоуса.

Эта свалка продолжалась секунд двадцать. Бишкек наносил удары лавинообразно, наращивая урон. КУВ пытался удержать на месте гусаров и одновременно не дать слиться Бишкеку и Термиту. Выходило это, мягко говоря, хреново, они находились не на планете покрытой растительностью, а в безжизненном космосе. Возник хрупкий паритет в силах сторон, но его разрушила Герда.

Та, что стояла за спиной Бишкека и КУВа продолжала бездействовать. Но вот Бишкека обуял розовый свет, а затем мрак проскользнул сквозь суматоху боя и оформился в Герду рядом с Артемом. Причём в руках девушки находилась… ...Матильда!

КУВ почти насильно вырвал из рук Герды оружие. Но никто из гусей помешать ему не смог, у них итак прибавилось проблем: из-за угла, откуда только что появилась чёрная тень, выскочил ксенон в тяжелой броне, на его шее восседала кастаника.

Это и было концом короткой, но яростной схватки. Девушка псионик в мгновение сбила концентрацию красно-белых, а ксенон разрядил тяжелые пулеметы почти в упор. Авангард Скипидара даже не успел активировать силовые щиты и до последнего пускал слюни, пока Бустер обнулял их жизни.

Единственный, кто выжил, оказался Термит. Он так и стоял, оплетенный корнями, не зная, что делать. Фрейм его хит поинтов моргал красным, равно как и ник. Своим нападением в спину красно-белых он выбрал стезю предателя. И произошло это уже не в первый раз. Зато в первый раз он был твердо уверен в том, что совершает преступление во благо. Так в нём говорил Паладин Света.

- Я женат, так что, Бустер, у меня для тебя задание: как всё закончится, не забудь расцеловать Лауру! Если бы не ее перекачка интеллекта… - произнес вместо приветствия Артём.

Кастаника зарделась, а вот ксенон скупо кивнул вместо ответа. Эти двое как дети малые прикрывались, хотя и слепому было видно, что они встречаются.

- Хватит булки мять, уходим! - пророкотал Бишкек, - кстати, не зря всё было? - эти слова он уже адресовал Артёму. - Это она?

- Она, родимая, - не отрывая взгляда от рейлгана, произнес КУВ, держа смертоносное оружие, словно малого ребенка, - кстати, где Алиса и Ольха?

- В доках на подставном корабле. Как ты и говорил, наше судно уже взято на абордаж, а нас встречают, - ответил Бустер, не отводя взгляда от Термита.

- Вот и славно! - КУВ поблагодарил кивком тандем ксенона и кастаники. - Всё, ребята, миссия окончена, рвём когти.

Не став затягивать, группа двинулась к выходу, не нарушая боевого порядка. И только Термит стоял, не зная как поступить. После произошедшего ходу обратно к Скипидару нет. И дело тут совсем не в том, что тот не примет изменника, ещё как примет, дело в ином. Всё внутреннее естество Войцеха отказывалось быть по одну сторону баррикад с предателем и мошенником. И сейчас в нём говорил не наивный парнишка или вчерашний самоубийца, сейчас говорил Паладин Света.

- Ну? Ты чего встал? - оторвал Термита от собственных мыслей КУВ. - Или ты остаешься?

- Я? - замялся, не зная, что сказать, меклар.

- Ты хочешь взять его с собой? - недоверчиво пробасил Бишкек. - Не боишься, что казачок засланный?

- Боюсь, - согласился Артем и кивнул на Герду. - Это ее решение.

- Герда… - отец попытался было образумить дочь, но она выпалила скороговоркой, словно репетировала.

- "Отрицание смерти" доступно только Паладинам Света, а ими могут стать только фанатики, - наткнувшись на неодобрительный взгляд меклара, девушка споткнулась, но поправилась, - в хорошем смысле этого слова. Если Паладин разочаруется в идеалах своего Пути или сойдёт с него, то его класс изменится, а все абилки пропадут. Долго объяснять, Термит пошли уже!

- Потом, всё потом, - поддержал девушку КУВ. - Напомню, мы на территории врага и нужно уходить. Соблюдаем боевой порядок: Бустер и Лаура впереди, Герда, Термит и КУВ в центре, Бишкек замыкающий.

Группа сразу перестроилась в озвученном порядке. Ещё несколько секунд меклар провожал взглядом широкую каменную спину турианца, а потом плюнул на гордость и поспешил занять место в группе недавнего противника.

Их перехватили на полпути. От погони уйти не удалось, слишком медленный турианец задерживал всю группу, а потому их просто связали боем. Правда, ненадолго. Когда преследователи поняли, что ещё чуть-чуть и они самоубьются об пассивку Бишкека, то решили отступить, но этого им не дал сделать тандем Бустера и Лауры. Девушка накинула на группу преследования дебаф дезориентации, а рептиль добил из ручных пулеметов.