Андрей Никонов - Под светом чужой звезды

Брюнетка прикрыла глаза на секунду, потом кивнула.

- Они согласны. Более того, они отследили твою девку, она сейчас на центральном континенте. Вот тут я тебе, пожалуй, пригожусь, наши службы там практически бессильны, а у меня есть кое-какие зацепки. Но еще они считают, что ты знаешь, как спасти Ореса.

- Никак, - я покачал головой. – Ваш Орес давно мертв. Но – ни в коем случае его не трогать, не приближаться, а остальное могут спросить у Мии. Вы с ней, кстати, не родственницы?

- В Северной Тирании, милый, - Аглая потянулась всем телом, очень соблазнительно и не ко времени, - все друг другу в какой-то мере родственники. Нас всего было четыре тысячи переселенцев. А уж те, кто имеет какую-то власть, стараются друг с другом породниться еще ближе. С Мией уже работают, но она знает не так много. Каролидиса, вероятно, уже никто ни о чем не спросит?

- Нет. Ваш рыжий гений решил в бассейне искупаться, а плавал он плохо совсем, и утонул. Доставать его оттуда не советую.

- Жаль. Он бы многое прояснил.

- Мне тоже кажется, что он поторопился вас покинуть, нельзя купаться в опасных местах. Насчет оплаты утрясла?

- Какой оплаты? – лукаво прищурилась лейтенант.

- Они сами назначили цену - два миллиона. Так и быть, я согласен, раз я сам себя нашел. Возьму наличными, и только в мелких купюрах.

- Надеюсь, что ты шутишь.

- Ничуть. Люблю деньги в чемоданчиках.

- Но они…

- Торг здесь неуместен, - и, дождавшись кивка, добавил. - Раз уж я тебя нанял, двадцать процентов – твои. Ну что, готова работать?

- Да, капитан Марк Аврелий. С чего начнем - побежим за твоей белобрысой дурочкой, или ты решишь еще раз наладить отношения со своей соблазнительной, чувственной, нежной, наивной и горячей подчиненной?

Я посмотрел на эффектно изогнувшуюся Аглаю, улыбнулся.

- Побежим.

На площадке перед гаражом стоял атмосферник – небольшой каплевидный летательный аппарат с двумя парами крыльев, двухместный, но с мощными двигателями и солидным запасом хода, на облет планеты несколько раз его должно было хватить. Браслет тут же подхватил коды обмена, выдал все данные, проверил на дефекты и отличия от стандартной конструкции. Растет в профессиональном плане, падла, хоть какую-то пользу начал приносить.

- Сейчас, погоди, - сказала Аглая, роясь в сумке. - Ага, вот.

Она достала какую-то пластину, вставила в углубление в стене. Набрала на вылезшем пульте последовательность символов, приложила ладонь.

- А то шастают не пойми кто. Ладно, полетели, по дороге расскажу, что и как. Твой новый комм валяется в кабине, счет посмотришь.

- А чемоданы?

– Чемоданы не нашли. Не наглей, милый.

- Капитан.

- Прости. Не наглей, капитан Марк Аврелий.

Несмотря на то, что на севере планеты островов было много, а на юге – только два, как раз Север был самым организованным в государственном плане. Во главе стоял тиран, все экзархи формально назначались им, фактически, правда, получали должность по наследству, но это так везде заведено.

Южные острова враждовали между собой. Как в песне – четыреста лет война, только тут это было скорее преуменьшением, война длилась больше шестисот лет, еще со времен переселения. Без уничтожения больших территорий и мирных жителей, но постоянная и вялотекущая. Как обьяснила Аглая, враждовали семьи, которые не ладили еще до высадки на планету. Иногда случались всплески, вот как сейчас, конфликт переходил в острую стадию на какое-то время, а потом затухал.

Юг не в чьи дела не лез, и к себе не пускал, но охотно скупал оружие. В основном у центрального континента, находившегося под управлением третьей планеты – Тритоса, но и северяне нашли лазейки. Один хитрожопый экзарх решил так вовсе развернуть там целую сеть нелегальных торговцев, рыжий псион не только тестировал доставшуюся от кого-то из прежних переселенцев портальную сеть, но и эффективных менеджеров отправлял на юг.

Мы вполне могли бы отправиться порталом, но на атмосфернике гораздо приятнее и дорога красивее – через облака в стратосферу, прямо под лучами огромного оранжевого светила. Было в этом спектре что-то такое, что зацепило меня. Да и ключ я хорошо спрятал, не доставать же ради такого пустяка.

Долго полюбоваться на чужую звезду мне не дали, Аглая в стиле Зоис бросила планер вниз и спикировала на одну из шестнадцати площадок, отведенных для этого на континенте. Можно было и где-то в другом месте приземлиться, нелегально, с риском превратиться в кучу обломков, но мы не дали противовоздушной обороне такого шанса.

- Цель приезда? – мы уже прошли ген-идентификацию, оплатили стоянку атмосферника, зарегистрировали коммы, получили на них свод правил и лекции о нормах поведения, отстояли очередь из трех таких же, как мы, бедолаг, и наконец добрались до последнего кордона.

Офицер в белоснежной рубашке, таких же брюках и усталым выражением лица получил стандартный ответ, сделал пометку в сети, еще раз предупредил, что местный климат опасен для чужаков, и наконец выпустил нас наружу.

На улице было около сорока, и это на побережье, страшно подумать, что творится в центре, на экваторе.

- Жарко, - Аглая на секунду прикрыла глаза, - сейчас за нами приедут.

- Нет, мы не станем помогать, - толстый старик с мясистым носом раздавил остаток сигары в пепельнице, поднял указательный палец, не давая лейтенанту возразить. – Дело плохо пахнет. Эти ребята, которые встретили и увезли вашу блондинку, с Тетароса.

- А четвертая планета-то тут при чем? – не удержалась Аглая.

- Не перебивай меня, девочка. Все думают, что Тритос тут главный, но это – только в городах, все остальные поселения, побережье, трафик товаров, все контролируют эти внешники. Эмпо, ты ведь тоже из них?

- Не совсем, - ответил я. - Скажем так, у нас есть разногласия.

- Ну да, - старик кивнул, скептически поджал толстые губы. – Ты знаешь, из четырнадцати лифтов сейчас работают только пять, и в последнее время никто похожий через них не проходил. Четыре аппарата взлетели отсюда, три ушли на ту сторону, а четвертый ушел к третьему подьемнику. Или она там, или ее на юге надо искать. На нашем юге.

- Три против одного, - Аглая задумалась. – Я бы поставила на тот, который ушел к подьемнику. Наверняка они чего-то ждут.

- Новой фазы, чего еще, - хохотнул старик, - должна вот-вот произойти. Сейчас уже все останавливается, а как появится первый сигнал, никто носа не высунет, ты же знаешь. И в этот момент оказаться между землей и посадочной станцией – не лучшая идея.

- Все равно, где мы их на юге искать будем.

- А чего искать, смотри, - над столом появился глобус, в южной части экваториального континента зажглись две точки. – Первый аппарат приземлился вот здесь, у экватора. Отследить, кто на нем прилетел, не удалось, сел на частной территории, какой-то старатель из пояса стероидов.