Карен Трэвисс - Republic Commando 1: Огневой контакт

Скирата говорил, что солдаты вечно жалуются. Девятый жаловался редко, но положение дел его определенно не устраивало. Спецназ был заточен вовсе не на это. Они должны были сами добывать разведданные, определять цели, вызывать удары с воздуха, — возможно, освобождать заложников и доставлять информацию. Даже совершать убийства. Но играть роль пехоты и артиллерии — точно нет.

Если бы правительство не хотело взять Утан живой, их бы здесь вообще не было. «Величавый» накрыл бы комплекс с орбиты, и к ужину все были бы дома. Никому не пришлось бы получать разряды в задницу или целыми днями таскать по полям сорокапятикилограммовые рюкзаки.

— Я рада, что вы не сдаетесь, — сказала Этейн.

Пятый пожал плечами:

— Если не понимаешь шуток, не надо было идти в армию.

— Я не шел, — сказал Атин.

По крайней мере, все засмеялись. Это был первый раз, когда каждый увидел в ситуации что-то смешное — помимо Пятого, конечно.

— Как мы обычно поступаем? — спросил вдруг Дарман. — Как мы уничтожаем цель? По пунктам.

Девятый посерьезнел:

— Мы определяем цель, проникаем внутрь и нейтрализуем ее.

— Допустим, мы не проникаем внутрь.

— Не понял.

— По науке мы должны совершить силовое проникновение и продвигаться с боем внутрь здания. Что, если наоборот — мы будем продвигаться наружу? — Дарман ткнул пальцем в голограмму. — Насколько реально пройти под комплексом до вот этой центральной камеры?

— На плане обозначены только трубы канализации. Они слишком узкие, чтобы пролез человек, а Джинарт… это определенно не для нее работа.

Гурланинка вздрогнула:

— Я ничего не предлагаю, но если я могу что-то сделать…

— Вы уже сделали более чем достаточно. — Дарман повертел головой, рассматривая планы. — Но магистральная труба имеет ширину почти сто сантиметров. Она сужается до тридцати, только когда входит в стену. Можно как-то по-другому проникнуть в эту трубу?

— Нет, разве что подойти пешком к стене и зарыться в землю, как гдан. На виду у дроидов.

Джинарт села прямо:

— Гданьи норы.

— Они роют туннели, так?

— Повсюду. Даже обвалы случаются.

— А около объекта есть туннели? Вы можете их найти? Ширина достаточная?

— Да, норы там есть, потому что раньше там была ферма, а гданы охотятся на мерли. Туннели бывают довольно широкие. И да, я могу отыскать их для вас. Вообще я даже проведу вас по этим норам. Но, скорее всего, часть пути вам придется раскапывать.

— Базовые саперные операции, — сказал Дарман. — Вот только никакой техники у нас нет, так что придется рыть вот этим. — Он отцепил от пояса раскладной совок с острыми краями. — Саперная лопатка. Также используется для выкапывания выгребных ям. То, что нужно.

— А что у вас за отношения с гданами? — спросила Этейн. — Почему они вас избегают и боятся вашего запаха?

— А, мы их едим, — беззаботно ответила Джинарт. — Но только когда они пытаются нападать на наш молодняк.

— Значит, решено, — сказал Дарман. — Проведите меня снизу к центральной камере, а из комплекса наружу я выберусь сам.

— Возьми с собой Атина, — распорядился Девятый. Ему не хотелось уточнять: «На случай, если тебя убьют», но лучше иметь про запас еще одного технаря, который может закладывать заряды и взрывать двери. — Мы с Пятым поддержим вас огнем у входа и разберемся с теми дроидами, которые появятся. Когда выведете Утан, Этейн поможет с ее транспортировкой, а потом вы взорвете здание. А дальше делаем ноги до точки эвакуации.

— Я за, — сказал Атин. — Вы согласны, мэм?

Этейн неохотно кивнула:

— Если это и есть план «В», то он такой же нереалистичный, как планы «А» и «Б». — Она рассеянно похлопала Дармана по руке, как будто ее мысли были чем-то заняты. — Но ничего лучшего я предложить не могу.

— Ладно, — сказал Девятый. — Всем вколоть стимуляторы. Выдвигаемся с наступлением ночи. У нас четыре часа на подготовку. Я уведомлю «Величавого».

— А если мы не справимся? — спросила Этейн.

— Они пришлют другое отделение.

— Чтобы потерять еще людей? — Она покачала головой. — Будь моя воля, я бы с радостью приказала «Величавому» превратить комплекс в пыль, с Утан или без.

— Думаете, операция провалится?

Этейн улыбнулась. Было в ее улыбке что-то обескураживающее.

— Нет. Не думаю. Все у вас получится, поверьте мне.

Девятый внимательно следил за своим дыханием. Даже слабый вздох, даже малейший намек на сомнение — и они заметят. Безумие, подумал он. Но, как говорил Скирата, они отправлялись туда, куда другие не могли, и делали то, что никому не по плечу.

Пробиться наружу из самого сердца строго охраняемой металлической твердыни, герметичной и неприступной для любых форм жизни, — да, им предстояло показать, что это не простая похвальба. Почему-то Девятому это даже нравилось.

«Все у вас получится, поверьте мне».

Сержант не знал точно, его ли это собственные мысли. Если Этейн воздействовала на его разум, чтобы укрепить уверенность, его это устраивало. Офицеры и должны поднимать боевой дух. Сейчас его мало заботило, как она это делала.

Что я об этом думаю? Честно говоря, не знаю. Никто раньше никогда не спрашивал моего мнения.

Землю окутал осенний туман. Недостаточно густой, чтобы служить завесой, но все же дававший некое чувство защищенности. Дарман трамбовал следом за Атином, а Джинарт показывала путь.

Сейчас Дарман являл собой ходячую фабрику по производству бомб. С какой стати вообще было бояться, что заметят? Таран и насадки звякали о броню, и он поправил груз, опасаясь, что кто-то услышит. Атин шагал впереди, сжимая «дисишку» и держа палец на спусковом крючке — маленький, но существенный признак волнения.

— Матово-черная броня, — сказал Дарман. — Первое, что я запрошу, как вернемся. Я чувствую себя сигнальным маячком.

— Какая разница?

— Для меня большая.

— Дар, одно дело нас увидеть. И совсем другое — что-то нам сделать. — Впрочем, Атин все время смотрел по сторонам. — Тот выстрел повалил меня на спину, но пластину не пробил.

Он был прав. Броня кидалась в глаза, но свою функцию выполняла исправно. Дарману тоже недавно прилетело. Возможно, в будущем сам вид этой брони будет отпугивать врагов. «Жесткая работа с общественностью», как называл это Скирата. Миф, говаривал сержант, выигрывает почти столько же сражений, сколько реальность.

Сейчас немного мифологической помощи не помешало бы.

Они находились в четырехстах метрах к юго-востоку от комплекса. Джинарт остановилась перед пологим склоном и просунула морду в просвет среди листвы. Было слышно, как она принюхивается.