Шон Уильямс - Старая Республика: Роковой альянс

- Если это твоя сестра...

Приклад мандалорского бластера уткнулся в шею контрабандиста:

- Не играй со мной в игры. Это имперская разработчица дроидов, которая исчезла пятнадцать стандартных лет назад. Кто-нибудь из экипажа называл ее имя?

- Нет, - ответил Джет. - И если ты думаешь, что она была на борту, то там никто не выжил. Шинко должен был об этом сказать.

- Он сообщил, что остались какие-то обломки и ты отдал их хаттам.

- С чего бы я стал это делать?

В этот момент пол задрожал от глухого взрыва, так что Ула даже подпрыгнул. С потолка посыпалась пыль. Страйвер нацелил ствол на дверь, готовый застрелить любого, кто ворвется в столовую, но взрыв явно произошел очень далеко. За первой детонацией последовала вторая, свет замигал. Где-то завыла сигнализация.

- На дворец напали, - сказал мандалорец. - Вилять больше некогда. Если ты знаешь, что осталось после взрыва, говори.

Что-то в голосе мандалорца - какая-то растущая тревога и нетерпение, что ли, - заставило Улу вмешаться, и не только из чувства самосохранения.

- Я видел, - объявил он. - Они в хранилище, недалеко отсюда.

- Что именно?

- Два предмета, оба выставлены на торги. Навикомпьютер «Цинзии»...

- Целый?

- Так мне говорили.

- А второй предмет?

- Я не знаю, что это такое.

- Опишите его.

- Серебристый цилиндр высотой примерно в метр - изготовлен из каких- то редких металлов и содержит органическую компоненту. Никаких опознавательных знаков. Вам эта штуковина знакома?

Мандалорец что-то покрутил в своих доспехах и высветил голограмму дворца:

- В анклаве Тассаа Бариш семь хранилищ высшего уровня защиты. Укажите, в каком из них находятся эти предметы.

- Зачем? - удивился Джет. - Это просто космический мусор.

- Сам-то ты так не считаешь, - возразил мандалорец.

- Я могу продать все, что угодно. Или хотя бы попытаться.

- Если вы освободите мне руку, - сказал Ула, - я покажу.

- Ты ведь сам не ищешь эту таинственную планету? - Джет закатил глаза, когда Страйвер снял канат, державший левое запястье Улы. - Если только... а! Да. Если только навикомпьютер не нужен тебе по совсем другой причине.

Страйвер пропустил его тираду мимо ушей.

- Показывайте, - велел он, поднеся голограмму к Уле.

- Чуть-чуть ближе. Кажется, вот это.

Пока мандалорец таращился на схему, Ула сунул руку в карман и достал свой маленький бластер.

Он услышал собственный голос, спокойный и бесстрашный, как будто стоял сейчас рядом со своим телом и смотрел, что будет дальше.

- Освободите вторую руку, - скомандовал разведчик, нацелив дуло Страйверу в живот. - Я предпочитаю разговаривать на равных.

Мандалорец швырнул голограмму Уле в глаза, ослепив его. Вии нажал на спуск, но Страйвер оказался быстрее. Взмахом второй руки он отбил дуло в сторону. Разряд ударил в потолок, не причинив вреда.

- Неплохая попытка, - хихикнул Джет, когда Страйвер вновь привязал руку Улы к стулу. - Никогда раньше не имел дела с такими, как он?

Ула не понимал, что тут смешного. Страх снова навалился на него. В глазах до сих пор рябило, а рука болела так, будто ее сломали.

- Как ты догадался?

- Мандалорцы никого не считают равными себе.

Лэрин обошла еще один уровень защиты и задала новый поиск. Имя Дао Страйвера высветилось лишь однажды: его корабль, «Первая кровь», стоял в частном дворцовом космопорту. Девушка отругала себя за то, что не подумала о такой очевидной вещи, но тратить время на самобичевание не стала. Архитектура дворцовых защитных программ была такой же вычурной, как и сам дворец. Даже если бы она догадалась поискать имя мандалорца, не факт, что оно нашлось бы с первой попытки.

- Ну? - спросил сержант Потаннин, с тревогой заглядывая через ее плечо.

Лэрин покачала головой. Поиск по имени Улы Вии не выдал вообще ничего.

- Вы загораживаете мне свет. - Потаннин изо всех сил старался быть полезным, но до Шигара ему было далеко. - Я крикну, когда что-то найду.

Девушка попробовала другой путь, задействовав еще один алгоритм дешифровки из своего репертуара.

Дверь за их спиной открылась, и в апартаменты исчезнувшего посла вошел тви’лек - Йима. Он коротко поклонился. На зеленой голове виднелась большая красная шишка.

- Моя госпожа передает глубочайшие извинения. Поиски похитителей и тех, кто напал на ваших охранников, начнутся незамедлительно.

Лэрин включила шифрование, чтобы Йима не разглядел, что она сидит в охранной системе его хозяйки.

- У вас тут мандалорец разгуливает по дворцу, - сказала она, - и вы об этом не подозревали?

- Один из множества. Они не любят слишком пристального внимания.

- Ну, теперь вы знаете почему. Возможно, стоит быть разборчивее, когда ведете дела со всяким отребьем.

Йима напрягся:

- А вы кем будете?

- Вам-то что? Я помогаю искать посла. А вот что делаете вы?

Кожа тви’лека приобрела нездоровый, по меркам его расы, цвет.

- Все, что в наших силах, естественно...

- Хорошо, вот и займитесь делом. Нам некогда.

Йима ушел, и Лэрин отменила скремблирование картинки.

- Тут еще один слой, - пробормотала девушка, дивясь сложности системы. Либо она развивалась эволюционно и каждый разработчик добавлял новый уровень к существующей архитектуре, либо ее создал самый большой параноик среди всех программистов Галактики.

Впрочем, поиск по сочетанию «Дао Страйвер» снова оказался безуспешным. И на «посла Вии» тоже не клевало. Если они оба и передвигались по дворцу, ни одна из систем распознавания их не отслеживала.

Лэрин начала падать духом. Единственная задача, которую ей нужно было выполнить, пока Шигар делал все остальное, - и она не справилась. Дело было не в том, чтобы зарекомендовать себя: девушка и так знала, что она профи... или была когда-то, иначе ее не взяли бы в спецназ. Главным было наконец сделать что-то значимое после долгого сидения на скамейке запасных.

В отчаянии она ввела «Джет Квазар».

И тут же высветился результат. Не просто координаты, а кодовая метка, в которой девушка опознала призыв о помощи.

- Что-то есть. - Потаннин склонился над голограммой. - Вы говорили, что господин Вии пил с этим самым Квазаром, так? Ну вот. Его, по крайней мере, я нашла.

Потаннин хлопнул в ладоши и улыбнулся, но без тени юмора:

- Молодчина, Лэрин.

Он повернулся к солдатам и быстро отдал серию приказов. Половина остается; остальные идут с ним. Лэрин по привычке чуть не встала навытяжку. Служи она по-прежнему в «Черных звездах», Потаннин был бы выше ее по званию.

- Я иду с вами, - заявила она, когда группа стала готовиться к выходу, проверяя оружие и броню.

Потаннин кивнул:

- Как раз собирался тебя попросить. Спасибо, Лэрин.

- Не за что, сержант.

- Тогда иди впереди.