Филип Рив - Межзвездный экспресс [litres]

Центральная станция.Центральная станция – напоминающая Землю планета, расположенная в самом сердце Великой Сети; насчитывает более семидесяти К-шлюзов, связывающих ее со всеми основными путями Галактики.

Большинство К-шлюзов Центральной станции находятся на главном ее континенте – Чилесте. Здесь же располагаются штаб-квартиры Железнодорожных войск, Управления расписания К-трассы, Сенат и Дурга – древняя резиденция императоров Сети.

Самый маленький южный континент состоит по большей части из пустыни; там расположены подземные дата-центры, откуда Стражи наблюдают за жизнью человечества. В присущей им вычурной манере Стражи обозначили местонахождение этих подземных строений огромными пирамидами и статуями, превратив целый континент в гигантский парк скульптур, где собираются туристы со всей Сети.

Монашьи рои.Некоторые утверждают, что Монашьи жуки, формирующие колонии, известные как Монашьи рои, являются инопланетной формой жизни, которая зародилась в одном из дальних миров Сети. Более правдоподобной кажется версия, что этот вид насекомых мигрировал с Древней Земли вместе с людьми и мутировал в результате воздействия радиации в момент прохождения через К-шлюзы на внешней стороне поездов. Когда колония жуков становится достаточно большой, они обретают некую несложную форму интеллекта, вследствие чего пытаются сделать себя похожими на человека.

Монашьи рои, для которых характерны неровная походка и робы с капюшоном, существуют в Великой Сети тысячи лет. Попытки помешать им садиться на К-поезда быстро прекратились, поскольку при чрезмерном волнении или применении физического насилия они часто распадаются и превращаются в неразумное скопление насекомых, причиняя, таким образом, гораздо большие неудобства поездам, сотрудникам станций и пассажирам, нежели обычный рой. По этой причине им позволяется путешествовать на поездах, когда вздумается. Считается, что популяция Монашьих роев насчитывает более десяти тысяч особей, и все они непрерывно путешествуют от станции к станции, совершая паломничества согласно своей примитивной религии.

Движение за Человеческое единство. Группа мятежников, которая уверена, что люди должны освободиться от влияния Стражей, а императора следует заменить на президента, избранного гражданами Сети. Несмотря на все попытки Железнодорожных войск усмирить мятежников, это движение по-прежнему процветает в самых отдаленных мирах Сети. Известны случаи нападений на поезда и повреждений путей.

К-шлюз.Портал, через который поезд может из одной точки Космоса попасть в другую, зачастую преодолевая расстояния в сотни и тысячи световых лет. Истинная природа шлюзов известна лишь Стражам. Переход из одного мира в другой происходит, как правило, мгновенно, хотя между Галатавой и Кхурсанди курсирует «медленный» поезд, который появляется на Кхурсанди лишь спустя 0,7 секунды после прохода через шлюз на Галатаве. А шлюз между Нокомисом и Луна Верде, по слухам, иногда срабатывает быстро: поезд появляется на Луна Верде за несколько секунд до того, как покидает Нокомис.

Кхурсанди.Спутник на одной из второстепенных линий, который ответвляется от И-Линк на Галатаве. Каждые четыре общепринятых года Кхурсанди оказывается так близко к своей планете, газовому гиганту Анахите, что приливные силы вызывают огромный всплеск вулканической активности. Извержения вулканов и сопутствующий им Огненный фестиваль являются значимыми событиями в туристической индустрии на Кхурсанди, составляют ее основу.

Моторик.Стражи всегда тщательно контролировали исследования в области искусственного интеллекта – так как, возможно, опасались, что люди изобретут то, что сможет бросить им вызов. Но в 2560 году они позволили кибернетической корпорации Парракхан создать первых человекоподобных роботов. Андроиды, получившие название «моторики», поначалу служили в штурмовых отрядах во время войны между Ли и Зенитами, но постепенно для них стали находить более мирные способы применения. Моторики заменяли людей на монотонных и опасных производствах, в особенности в необитаемых мирах, находящихся на стадии терраформирования.

Империя Сети.Империя – это возрожденная форма правления Древней Земли. Один человек становится правителем всей Сети. Император (императрица) не обладает большой реальной властью, поскольку его деятельность контролируется Стражами, которые вмешиваются в дела и останавливают правителя в случаях, если возникает угроза стабильности. Целью является установление символической связи между Стражами и человечеством. Также император – гарант того, что семейные корпорации и представители различных городов и станций Сети будут обсуждать разногласия на встречах императорского сената, а не развязывать войны. Однако Стражи никогда не возражали против того, чтобы император продвигал собственную власть и интересы. Таким образом, семья императора, как правило, становится самой сильной из семейных корпораций.

Семья Зенитов.Одна из величайших семейных корпораций, семья Зенитов, начинала свой путь с банковского дела, финансируя различные терраформистские и железнодорожные компании. Легенда гласит, что их основатель, Джатка Зенит, заключил сделку со Стражем, известным под именем Сеть Мордант 60, что позволило ему первым заявить права на два недавно связанных узловых мира. Эти миры, один из которых находился на востоке Сети, а другой – на западе, стали двумя силовыми базами Зенитов: Сундарбаном и Золотым Узлом. Оттуда семья начала расширять владения, получила контроль над линией Серебряной Реки и построила важные станции на О-связке. Их стратегический лидер, леди Риши Зенит, построила несколько ключевых станций, которые в итоге узаконили власть Зенитов. Ее сын стал императором Сети, и с тех пор Зениты продолжают ею править.

Древняя Земля. Планета в западной части Галактики, где изначально зародились Стражи, человечество и все формы жизни, известные ныне в Сети. По странному стечению обстоятельств, там нет К-шлюзов, но туристы могут добраться туда на космическом корабле с Марса, К-шлюз на котором был впервые открыт Стражами. Поскольку космические путешествия скучны и дороги, а Земля теперь представляет собой лесной парк вроде Джангалы и дюжины подобных им, большинство туристов довольствуются наблюдением родной планеты с Марса, откуда она напоминает голубую звезду.

О-связка. Станция, связанная с кольцом маленьких планет вокруг Центральной станции, соединяющая различные линии, которые возникают в этом большом узле, друг с другом и с более широкой сетью. Свое название получила благодаря двухмерным картам Сети, на которых она изображается в виде буквы «О».