Никита Семин - Космогонщик

Сбоку меня нагнал один из соперников и тут же ушел вперед. Я уже и сам хотел снова включить ускорение, как новая вспышка впереди остановила меня и привела в готовность дернуть джойстик в любую сторону. Но этого не понадобилось. Это не повезло торопыге врезаться в один из пролетающих камней. А я так и не понял – подсветился тот перед столкновением, или нет?

Через пару секунд, я понял, что никакой подсветки, как у предыдущего препятствия здесь нет. На каждом астероиде было по фонарю, светящему в одну сторону и из-за отсутствия возможности отразить этот свет, казалось, будто его и нет. Пока не подойдешь на расстояние в пару сотен метров, где попадешь в направленный луч света, ничего не увидишь. Моему конкуренту не повезло попасть в зону освещения в паре метров от одного из астероидов. Я же в этом плане оказался счастливчиком и сейчас относительно спокойно корректировал свою траекторию между пролетающего искусственного метеоритного дождя.

Меня сначала смутил слегка помаргивающий огонь перед контрольной точкой, но потом я понял, что это обогнавший меня гонщик с тату. Пока получалось, что мы с ним вырвались вперед и можем в этом заезде поменяться местами и уже я стану вторым. Впрочем, даже просто живым выйти из такой гонки – уже достижение.

Пройдя кольцо, я стал искать последнюю точку, и хоть ее не было видно, прошлый опыт мне подсказывал, что она может быть или скрыта или светить только в одном направлении. И сейчас мне в каком-то смысле было даже проще, ведь терять фаворита из своего поля зрения я не собирался. Как только он обозначил себя огнем из двигателей ориентации, я уже знал, в каком месте и куда мне следует поворачивать, а поэтому рискнул прибавить себе скорость еще на 1 g.

1 g – осталось 11 применений

Долетев до точки маневра соперника, я увидел вверху относительно своего положения скопление неподвижно висящих камней, с которых точно на меня светили прожекторы и контрольное кольцо в центре этого «минного» поля. Не теряя времени, я задрал джойстик, поворачивая корабль на 180 градусов и пятью импульсами в 1 g и одним в 1,5 g полностью погасив свою скорость.

1 g – осталось 4 применения

Только после этого я направил космолет носом на скопление астероидов. Однако этого топлива мне осталось всего на четыре секунды самого малого ускорения, если не считать то, что зарезервировано на маневры, и я трижды нажал на кнопку газа, оставляя одно на всякий случай в запасе. Тридцать метров в секунду, боюсь, даже этого может оказаться много при встрече с астероидом, но меньше ставить скорость точно нет смысла.

Впереди в свете прожекторов хорошо был виден мой соперник. Впервые за весь путь я отчетливо видел свою конечную цель. И поэтому для меня стал полной неожиданностью ход соперника. Он внезапно включил передние маневровые, тормозя свой космолет! Когда мы поравнялись, тот посмотрел на меня и повторил жест, что показал на платформе. После чего дал ускорение и взял выше, огибая астероид. Мне пришлось уйти под препятствие. Когда я вылетел из-за камня, то чуть лоб в лоб не столкнулся с другим метеоритом, летящим наперерез мне! Но как, ведь я видел, что все они «стоят на месте»? Ответ пришел быстро. Соперник аккуратно «садился» на препятствия и, включая маневровые, сталкивал астероид в нужную ему сторону. Вот только этой стороной являлся путь моего болида.

Еще пару раз, в самый последний момент, увернувшись от такого подарочка, я понял, что нужно срочно менять тактику. Иначе оставшийся километр для меня станет последним.

Уйдя в сторону от оптимального маршрута, я постарался скрыться за другими камнями. Сзади нас творился хаос из сталкивающихся друг с другом астероидов. Я так думаю, что враг, а теперь я в этом не сомневался, учитывал это, убивая сразу нескольких зайцев: меня и остальных преследователей.

Через пару секунд мне удалось выйти из фокуса внимания гонщика, и я стал уже сам искать возможность отплатить ему той же монетой. Адреналин бушевал в крови, сердце стучало, и мне в этот момент было плевать, что я фактически планирую убийство. Да и не думал я об этом, важнее было избавиться от угрозы.

И подходящий момент, наконец-то, настал. В отличие от соперника, я давать ему даже малейшего шанса не собирался и искал вариант столкнуть камень так, чтобы наверняка устранить противника. Увидев, что гонщик должен был на краткий миг оказаться между двух астероидов, я поспешил к ближайшему из них, максимально задействовав заднюю четверку маневровых двигателей. Поле скоро должно было закончиться, мы и так уже почти десять секунд тут пляски ведем, хотя мне они показались часами. С трудом уняв дрожь в руках от перенапряжения, я аккуратно подвел космолет к булыжнику, снизив скорость передней четверкой маневровых, и максимально «нежно» пристыковался, врубив тягу теперь уже только на верхних маневровых. Все. Секунда, и я тут же ухожу дальше по трассе, а еще через две поле астероидов заканчивается. Оглянуться нет возможности – мне еще в магнитную ловушку станции попасть нужно. Но это после кульбитов в астероидном поле оказалось совсем плевой задачей.

- А вот и наш «Кровавый лихач»! – Ворвался в наушники голос комментатора гонки, а следом прозвучали фанфары. – Поздравляем победителя! У него сегодня триумф победы в по-настоящему смертельном состязании! Хотя кто-то его сегодня точно проклянет, но когда это кого-то останавливало? И по случаю победы мы поставим нашему счастливчику трек Бит-дарника «На взлете». Наслаждаемся вместе!

Победитель – «Кровавый лихач»

Награда:

- 3 очка улучшения корабля

- 1 очко убийства

- 300 000 у.е.

Сначала я подумал, что комментатор просто образно меня лихачом назвал и не придал этому значения. Но изменение официального ника мне не понравилось. Почему так получилось?

На станции меня уже встречал Роберт. Парень радостно обнял меня, стоило ангару заполниться воздухом, а мне снять шлем скафандра.

- Рад, что вы от этого психа спаслись! Да и что его не пожалели тоже, - парнишка сиял, и я решил уточнить что за соперник мне достался.

- А кто он такой и почему ты так к нему относишься?

- Да это сын руководительницы аграрного сектора. Постоянно всех задирал и только Антона боялся. Но и у него уже, по слухам, в печенках сидел. Кто и как уговорил его участвовать в космогонках, понятия не имею. Вроде раньше он туда не рвался. Но первый успех не хило вскружил ему голову. Только ваше первенство его бесило. Мне, пока гонку смотрели, пацаны рассказали, как он вас вчера искал весь день. Хорошо, что не нашел.

О том, что мы виделись, я решил не уточнять.

- То есть его убийство мне в вину не поставят?

- С чего бы? – искренне удивился Роберт. – Это же гонка! Даже если бы это был не Змей, а кто-то другой, и тогда бы не поставили.