4ygo - Джоре. Вольный стрелок

— Теперь ты знаешь многое про устройство Роя. Мы можем взаимодействовать с тобой как с одним из Слышащих. Ты идеально подходишь. Мы не ожидали успеха так быстро.

Теперь я точно осознавал с кем я говорю. Это был РОЙ. Арахниды, а память услужливо подкинула это название, а также непроизносимое самоназвание, с ближайшим переводом "неделимое целое, пронизывающее пространство" (и наверное пауки вкладывали в это какой-то больший смысл, чем простой захват территорий), а точнее — вся раса арахнидов, разбитая на кланы-колонии, представляли собой супер-организм. Ближайшая моя ассоциация — супер компьютер. Миллиарды обычных не очень одаренных интеллектом организмов использовались как вычислительные мощности для внутреннего совета Роя — состоящего из Королев-Матерей, по крайней мере, у меня сразу промелькнула цепочка ассоциаций: колониальная Англия, железная леди, и наконец — Королева-Мать. Находясь на расстоянии две-три системы друг от друга они могли пользоваться объединением сознания, что давало им, как я понимаю, кучу преимуществ. Рой постоянно рос, или пытался рости. Общий разум, дикая выживаемость в космосе, технологии других рас, био-модификации и строгая иерархия позволяют им существовать и успешно противостоять всем врагам. Про врагов мне ничего не известно, тут явный пробел в знаниях. Ловлю себя на мысли, что начинаю испытывать гордость за свою…ого! вот это оговорочка!..за расу арахнидов, в общем. Муравьи. А скорее, космические термиты, и даже больше. В моей голове не укладывался размах этой цивилизации.

Мелькнула мысль о том что я явно лишний и никак не укладываюсь в эту систему. В голове роилась туча не очень приятных мыслей, которые, я уверен, родились бы у любого русского, пережившего "перестройку" и своими глазами видевшего как "дела делаются" в России. Попытки сконцентрироваться на своем прошлом упорно натыкались на какую то преграду. Как меня зовут то хотя бы? Всплыло воспоминание: я сижу перед грузным человеком в пиджаке"… Остап Летов. 28 лет. Женат. Двое детей. Погодки". Попытка вспомнить лица детей не увенчалась успехом, и подняла в душе волну черной ярости. Ну уроды, паукастые, ну вы мне ответите! Волна эйфории набежала, смывая эмоции. Главное вырваться и не дать из себя сделать паука, как то отстраненно подумал я. Может я все таки в сумасшедшем доме, а?

— Мягкотелый, ты готов слушать нас?

— Да, — отстраненно ответил я. Как будто у меня выбор есть.

— Ты нужен нам. Выполни задание. Мы заплатим.

— Я не помню своего прошлого. Что со мной случилось?

— Тебя нашел один из наших слушающих, на одной из планет нейтрального пространства. Ты подходил под параметры поиска. Амнезия- последствия ментокоррекции и модификаци тела.

Шок. Это по нашему. А про память что-то не верится…Остальное то я помню. Нет только личных воспоминаний, да и то — урывками что-то всплывает.

— Я что, теперь не человек?

— Ты человек. Это обязательное условие выполнения операции. Без модификаций тела твое существование на моей планете невозможно, а значит и выполнение задания. Модификация на повышенные нагрузки, модификация иммунной системы, сопутствующие изменения мышц, кровеносной системы, модификация нервной системы для возможности установки нейросети древних. Небольшая коррекция ментального поля, в основном с целью усиления тебя как ментально активной особи. Любой медицинский сканер покажет что ты, тяжело модифицированный человек.

Хм, то мы-мы, великий Рой, а как планета, так сразу моя. Изменений в теле я не чувствую, остается надеяться что я не начну разваливаться в ближайшем будущем.

— Что за нейросеть и зачем мне нужно устанавливать что-то от древних? На сколько я знаю, на раритеты приятно смотреть, но никак не пользоваться!

— Установка нейросети важный этап проведения операции. План проведения не обсуждается! — я понял, что у меня заканчивается лимит спокойного ко мне отношения.

— Что за задание и какова плата?

— Плата — ресурсы. Много. Покровительство Роя. Сотрудничество.

Свежо предание, да верится с трудом. Максимум, буду у паукастых кем-то типа раба. Ну не укладываюсь я в их систему взаимоотношений. Что-то на грани сознания настойчиво шептало, что Рой не обманет. Надо верить. Надо соглашаться. Этот настойчивый тихий голос меня пугал. Это было не моё подсознание. Что они со мной делают то? Надо любыми путями попасть к людям, а то проснешься утром, да и пойдешь паутину плести- ну я так, образно выражаясь.

— Так что за задание? — спросил я, как можно более равнодушно. Учитывая мое состояние, прилагать усилий почти не понадобилось.

Ответ потек широким потоком информации, и я невольно отключился, воспринимая это как видео фильм, с немалой долей реализма происходящего.

База древней цивилизации Джоре, технологии которых очень сильно продвинули арахнидов в развитии. Огромная, действующая орбитальная боевая станция. Лакомый кусок для любого разумного. База находится в глубоком фронтире Содружества и обнаружена около 70 лет назад арахнидами. Спустя 10 лет безуспешных попыток штурмов и взлома, развед. датчики зафиксировали легкий крейсер дальней разведки Содружества. Попытка перехвата не удалась. Рейдер арахнидов гнал юркий кораблик, норовящий раствориться в каждой магнитной аномалии до границ империи Аратран, после чего Слушающий, отдал приказ возвращаться. Отсюда он не мог слышать Рой, а то что мягкотелые приведут за собой своих сородичей было очевидно. Так, в системе НДН-12/45, по классификации Содружества началось противостояние всех против всех и всех против арахнидов.

Сотни кораблей гибли на подступах к неприступной громаде парящей в темноте крепости. Потери Роя исчислялись миллионами особей. Воины, пилоты, исследователи. После прихода в систему кораблей некоего Содружества потери возросли многократно, но для пауков это все равно были те потери, с которыми они готовы были мириться. Рой готов воевать тут веками.

Технически более оснащенные государства Содружества несли потери, и так же не могли прогрызть крепкий орешек станции, как и менталы арахнидов, с их биотехнологиями. Не помогали ни мощные искины-взломщики и специалисты Содружества, ни Слушающие с модифицированными под взлом рабочими, ни штурм-десантные дроиды, ни пауки-воины в тяжелой броне, хотя обе стороны регулярно пробивались к обшивке станции и шлюзам, с установленными системами аутентификации.