4ygo - Джоре. Вольный стрелок

— Слышащий, моя группа может ударить в тыл обороняющимся. Сопротивление будет сломлено!

— Нет, Крайли. Пока сканеры мягкотелых видят живых на борту, по вам не будут стрелять их корабли, и нет опасности обнаружить разведчиков перед врагом. Ведь если они обнаружат четверых человек, которых пощадили арахниды, это натолкнет их на определенные подозрения. Кроме того, хоть мы и не ожидали такого сопротивления, ресурсов для штурма избыточно. Твоя задача — сохранить объект и обеспечить фазу установки нейросети. Базы знаний — не сильная потеря, поэтому от их установки надо отказаться. Это легко поправимо. Когда же придет наша эскадра, все закончится. Не подведи нас.

Вокруг сцепленных кораблей вились легкие истребители арахнидов. Пользуясь превосходной маневренностью они не позволяли корветам и занявшему неподалеку позицию крейсеру выкурить себя из-за крупных кораблей и скоплений астероидов вокруг, постоянно пытаясь контратаковать с разных сторон. Мягкотелые неуверенно маневрировали и отстреливали слишком зарвавшихся мошек. Сканеры упорно показывали скопление групп людей на борту аварца и капитан "Молнии" не мог отдать приказ об открытии огня главного калибра, ибо хотел уйти со службы на пенсию, а не под трибунал Содружества. Последние пятнадцать минут он пялился в показания сканера био-массы и зло поглядывал на точку пиратского крейсера, заканчивающего разгон, на двух оставшихся двигателях.

— пиратский крейсер "Тимба". Капитан Уорел Шаттан.

Капитан Шаттан пребывал в прекрасном расположении духа. Он жив, держит в руке свою любимую чарку с не менее любимой "планетаркой", и буквально через несколько десятков минут уберется из этой ненавистной системы! Жизнь налаживалась. Как только эта мысль оформилась окончательно, датчики корабля показали возмущение полей прямо по курсу, а потом высветили на сканере точку вываливавшегося из гипера крейсера, горевшую злым красным цветом.

— Щиты на переднюю полусферу! — разбрызгивая "планетарку" и оставляя следы пальцев на мягкой посуде, прокричал капитан, увидев отходящие от противника в разные стороны по ходу движения, сразу ускорившиеся точки корветов поддержки. Шаттан бешено искал путь к спасению, когда корветы начали красивой, синхронной дугой заход на его крейсер.

— Спасайся кто может, — прохрипел капитан, и искин включил систему оповещения, а Уорел откинулся в капитанском ложементе, смотря на изображение, передаваемое с внешних камер. Он не хотел присоединяться к толпе пытавшихся спастись людей — слишком поздно, и он смотрел на уже хорошо различимый крейсер прямо по курсу, но мысли его были заняты воспоминаниями. Он наконец-то вспомнил старенький родной дом, мать, своего отца. Вот ему примерно 12 лет и он играет с ним в шахматы. Отец, конечно же поддаваясь, сейчас он это ясно понимал, проигрывал и смеясь обвинял его в жульничестве и нечестной игре, ну а Уорел, со счастливой улыбкой и вздернутым подбородком произнес…

— Перераспределяю щиты для отражения торпедной атаки! — отчитался искин, взявший управление щитами на себя.

— Шах и мат! — крейсер "Неуловимый" отработал главным калибром почти в упор.

— гражданский лайнер "Кила". Капитан Винс Тейра.

Четыре с лишним часа непрерывных боев принесли арахнидам более двух третих помещений корабля, заваленных трупами. Удалось разделить силы обороняющихся. Теперь они были локализованы в районе корабельной рубки, расположенной ближе к кормовой части, и области малой операционной, как назвал ее Крайли. Именно тогда, узнав от Крайли о скором окончании установки нейросети объекту, Слышащий отдал приказ на подавление самой крупной точки сопротивления, сконцентрировавшейся на подступах к бронерубке лайнера, скрывающей в себе не только капитана, но и все Искины корабля.

— флаг-рейдер арахнидов. Слышащий-координатор.

— Подавить оборону рубки противника. Демонтировать все Искины и по возможности часть оборудования. Снятое оборудование и тела мягкотелых перенести на рейдер. Пленных не брать. Усилить давление на оборону малой операционной. Группе Крайли — любой ценой сохранить объект. — Слышащий продолжил наблюдать за прибывшим подкреплением мягкотелых. Все три корабля удалялись в глубь системы, именно туда, где выходила эскадра сопровождения арахнидов. Он должен успеть зачистить систему до подхода основных сил противника, в противном случае, все пойдет по наименее выгодному сценарию Роя, вероятность которого до начала операции была менее 7, но выросла примерно до сорока — пятидесяти процентов, и продолжала увеличиваться с каждой минутой полета приближающейся эскадры врагов.

— средний крейсер "Неуловимый".

Капитан крейсера "Неуловимый", получив информацию по текущему положению дел в системе, согласился с капитаном Брэйви о необходимости проверки системы, хотя считал, что если бы тут были жуки, то наверняка бы уже вылезли из свой норы. Отдаляясь от "Молнии", его подразделение осуществляло активный поиск возможного неприятеля, когда искин крейсера указал на странные показатели сканеров.

— Капитан, зафиксированное 3 минуты назад возмущение полей на окраине системы нелинейно нарастает, но не может быть однозначно идентифицировано, предлагаю смену курса с целью увеличения эффективности сканирования. — и получив разрешение, крейсер начал отдаляться от корветов, обшаривающих сканерами астероидные поля.

— Капитан, с вероятностью 98 процентов, 14 минут назад было зафиксировано начало множественного выхода из гиперпространства, занявшего примерно двенадцать с половиной минут. Судя по слабой силе и малой амплитуде колебаний, кучности выхода из гиперпространства — это арахниды. — капитан почувствовал мороз, пробежавший под аккуратной прической, непроизвольно пригладил волосы и начал действовать.

— средний крейсер "Молния". Капитан Долгран Брэйви.

Час. Максимум — два часа, которые понадобятся для подхода развед. эскадры, и которые нужно продержаться. Ситуацию облегчало раннее обнаружение эскадры противника, их технологическая отсталость и возможность нанести первый неожиданный удар, но осложняло наличие неуязвимого в данный момент рейдера, мало того что ограничившего маневры аратранцев, так еще и наверняка сообщающего своим об их действиях. На флоте про телепатию жуков ходили страшные сказки, но точно было известно одно — она существует.

— объединенная ударная группа крейсеров "Молния" и "Неуловимый".

Менее часа спустя, две двойки корветов одновременно, с предельной дистанции атаковали торпедами крайние рейдеры эскадры противника, идущей широким фронтом и начали маневр сближения. Громадные чудовища арахнидов запоздало начали вывод своего живого щита — облака мошек-истребителей.