Михаил Кубрин - На пути у цунами [litres]

– Напротив, буду только рад вашему участию в этих переговорах. Возможно, то, что вы сами дзингай, поможет сделать переговоры более плодотворными…

Встречу пора было заканчивать, так что мы попрощались с Трионом и Тар'дьесом, договорившись встретиться вновь через трое суток в этой же системе. Пока же Трион велел нам выжидать там же, где и в прошлый раз.

– Думаешь, мы действительно сможем выйти через Клориану на самого главного сингха? – с надеждой обратилась ко мне Шара, когда наш корабль уже удалялся от крейсера Триона.

– Если честно, то очень сомневаюсь, – ответил я, прекрасно зная, что сам Микнан понятия не имел, что оба его руководителя, Лапладин и Зетеус, – одно лицо. – Вряд ли даже такой высокопоставленный агент, как Клориана, знает настоящую личность сингха. Но всё же есть небольшой шанс как-то установить связь между ними и попробовать наконец изловить владыку сингхов. Но для этого Клориана должен попасть в руки дзингаев.

Тем не менее я заключил, что пока всё шло вполне неплохо. Отношения с Трионом налаживались, он, похоже, убедился в нашей честности и теперь доверял нам больше, и к тому же пока он не узнал обо мне ничего, кроме того, что я сам готов был ему сообщить. Ведь рассказывать ему всё, что я о нём знаю, и выступать в роли могучего провидца совсем не хотелось, неизвестно, как он воспримет тех, кто знает о нём и о будущем вообще слишком уж много. Так что я надеялся, что до такого не дойдёт…

Три дня спустя Трион вновь прибыл на встречу. Только на этот раз его солдаты принесли чайский голоэкран, к которому командор подсоединил информационный кристалл (как мы установили, чайские инфокристаллы с голозаписями не подходили к республиканским голоэкранам).

– Моя аудиенция у владыки сингхов состоялась, – невозмутимо сообщил он. – И я выполнил вашу просьбу. Взгляните.

Чайс включил голоэкран, на котором возник Микнан Клориана, сидящий за столом у своего голопроектора и набиравший что-то на его управляющей панели. Где бы ни спрятал Трион голокамеру, она показывала происходящее с его точки обзора.

– Ваши догадки совершенно верны, – сказал с экрана помощник канцлера, завершив свою работу. – Моё настоящее имя – Микнан Клориана. В целях конспирации я скрывал его от экипажа вице-лорда Кафа и всех спутников.

– Значит, вы работаете разом на двух противников? – послышался голос чайса «за кадром».

– Как вы поняли? – замер Клориана.

– Это же логично. И кто же эти двое ваших господ?

– Официально я – помощник верховного канцлера Лапладина, главы республиканского правительства, – ответил Микнан. – Но мой истинный господин – владыка сингхов тар Зетеус.

– Кто это – владыка сингхов?

– Это тот, кто борется с дзингаями и их попытками управлять Республикой.

– А, – голос Триона стал чуть насмешливым, – обычная борьба за власть.

– В некотором роде, – согласился помощник Лапладина. – Но совершенно не на том уровне, на котором живём мы с вами. Сейчас важно другое – тару Зетеусу известно, что всей нашей галактике грозит большая опасность.

– Какая именно?

– Готовится вторжение в галактику извне. Массированная атака. Странные корабли, таинственный народ и оружие огромной силы, построенное на основе органических технологий, доселе нам неизвестных. В данный момент эти пришельцы уже вторглись в две карликовые галактики-спутники нашей галактики и ведут там боевые действия. А ранее их разведывательная эскадра была обнаружена на окраине галактики, недалеко от региона, где мы с вами сейчас находимся. Похоже, им нужны базы и плацдармы для последующего крупного наступления. Однако наши политики и дзингаи явно недооценивают угрозу, полагая это ограниченными войнами между самими жителями карликовых галактик или считая, что силы пришельцев не так велики, чтобы представлять для нас угрозу.

– А вам известен истинный размер вооружённых сил этих пришельцев?

– К сожалению, нет. Но тот факт, что их атаки были замечены уже в трёх находящихся далеко друг от друга регионах, говорит о том, что готовящееся вторжение гораздо масштабнее, чем кажется сейчас.

– И как же тар Зетеус намерен бороться с этим вторжением?

– Прежде всего он намерен превратить республиканский хаос в порядок, – ответил Клориана. – Мы должны создать сильные армию и флот, способные справиться с захватчиками. В настоящий момент каждая система имеет свои вооружённые силы, в Республике много боевых кораблей, но единое командование всеми ими полностью отсутствует. Общереспубликанские же Силы безопасности слишком малы. И при этом Республика вся в раздорах между её членами, исключающими хотя бы временное объединение всех вооружённых сил под единым командованием.

– Как с этим связан «Запредельный полёт»? – спросил чайс.

– Мы полагаем, пришельцы, вторгшиеся в галактики-спутники, пока ничего не знают о положении в Республике. Но если «Запредельный полёт» попадёт к ним в руки…

– Понимаю. Пятьдесят тысяч пленных предоставят пришельцам все сведения, необходимые для успешного вторжения.

– Совершенно верно, – согласился помощник канцлера. – Не говоря уже о файлах данных и технике, которую они смогут изучить. Если «Запредельный» прилетит прямиком к ним, это спровоцирует масштабную атаку задолго до того, как мы будем готовы.

– А разве дзингаи не понимают эту опасность?

– Дзингаи мнят себя хозяевами галактики! Особенно главный магистр на борту «Запредельного» Яросс Д'лоат. Он уверен, что сил, находящихся под его началом, более чем достаточно для победы над любой угрозой. Как я и говорил, дзингаи недооценивают опасность.

В этот момент в голопроекторе Микнана Клорианы возник силуэт человека, скрытого плащом с капюшоном…

– Докладывай, – послышался голос сингха. – Кто это?! – тут же насторожился он, заметив рядом с Клорианой Триона.

– Владыка Зетеус, это Витт'рио'норо, командор Флота экспансии и обороны чайсов, – объяснил Микнан. – Вынужден сообщить, что нашу экспедицию постигла неудача.

– Я посылал вас не затем, чтобы вы терпели неудачи, Клориана, – злобно прошипел Зетеус.

– Да, повелитель. – Как хорошо ни владел собой агент сингха, я всё же почувствовал его страх. И наверное, Трион тоже это заметил. – Позвольте мне рассказать.

И помощник верховного канцлера кратко обрисовал ситуацию, рассказав о битве с эскадрой командора.

– Я впечатлён, – произнёс Зетеус, дослушав его. – И только один из кораблей уцелел?

Клориана кивнул.

– И то лишь потому, что командор Витт'рио'норо его пощадил.

– Я очень впечатлён, – прибавил сингх. – Скажите, командор Витт'рио'норо, вы обычный представитель своего народа?

– Вряд ли я способен точно ответить на этот вопрос, владыка Зетеус, – спокойно ответил командор. – Однако на сегодняшний день я – самый младший из чайсов, получивших звание командора.