Михаил Кубрин - На пути у цунами [litres]

Вообще-то некоторое время я даже рассматривал идею, чтобы попросту ликвидировать гениального чайса, заранее избавившись от всех угроз, которые он мог нести в будущем, и полагал, что это в моих силах, если организовать нашу встречу так, чтобы главную роль играло моё умение сражаться на мечах, а не его тактический и стратегический талант. Но… внезапно понял, что попросту не могу этого сделать.

Дело в том, что сейчас я сам был уже далеко не тем, что двадцать лет назад, когда попал в Далёкую-Далёкую галактику. Тогда моим основным побуждением было сохранить свою жизнь и именно ради этого бороться с Лапладином. Но позже… Сперва я привязался к Шаре, Мэйлу, Исазз, Эркину, и мне уже хотелось сделать эту галактику лучше и для них, не только ради себя и абстрактной победы положительной стороны над отрицательной. А потом дало о себе знать многолетнее обучение на дзингая у Ная Маарека. Может, я не во всём был согласен с дзингайскими доктринами, и пусть когда-то, ещё в начале обучения, организовал гибель Азики Рикска, что с точки зрения дзингаев уже было некоторым нарушением оных доктрин, но Рикск был мерзавцем, на котором негде было ставить пробы. Трион же, по крайней мере сейчас, не был негодяем! Наоборот, пока он выступал как защитник мирных народов от агрессоров. И убить его «просто на всякий случай» было неправильным поступком, который непременно привёл бы меня на тёмную сторону. Таким образом, оставался лишь путь убеждения, пока не совсем ясный мне самому…

Как я и говорил, прошло меньше суток, проведённых нами в той системе, куда нам приказали отступить, и передатчик, оставленный нам Трионом, заговорил его голосом, вызывая нас.

– Хочу уведомить вас, что эскадра Коммерческой империи уничтожена, – всё тем же спокойным тоном сказал чайс. – Вам разрешается вернуться в точку встречи. Нам нужно поговорить.

– Не может быть! – Шара потрясённо захлопала ресницами. Потом вдруг спохватилась и вцепилась в мою руку: – Не лети, это ловушка! Его, наверное, взяли в плен и сейчас под дулом бластера заставили это сказать!

– Не думаю, – покачал я головой. – С чего бы командору рассказывать о нас врагам? А имперцы вообще о нас не знают.

Однако для поддержания образа я с умеренным скепсисом обратился к Триону:

– Надеюсь, вы простите наши сомнения, но как вам это удалось? Какие силы были у Коммерческой империи?

– Два линкора, шесть штурмовых транспортников и семь крейсеров сопровождения, – охотно пояснил Витт'рио'норо, – а также несколько тысяч автоматизированных истребителей.

– Невозможно! – прошептала Шара. – Как?!

– Но их командование не учло некоторых недостатков своей системы управления этими истребителями и не знало о некоторых преимуществах наших технологий, потому они и проиграли, несмотря на подавляющее численное преимущество, – невозмутимо продолжал чайс. – Нами были уничтожены один линкор, шесть штурмовых транспортников, семь крейсеров сопровождения и множество истребителей, один линкор противника сдался. Флот экспансии и обороны потерь не понёс. Я понимаю ваше недоверие, поэтому предлагаю выслать на разведку сперва один из ваших кораблей, чтобы убедиться в моей честности, – доказательств в виде обломков тут достаточно.

– Спасибо за совет, командор, так мы и поступим.

– Он что, намекает, что мы струсили?! – тут же с подозрением поинтересовалась у меня тунгрита.

– Это не трусость, а вполне разумная предосторожность. Ты же сама только что думала, что это ловушка, – слегка поддел её я.

И мы отправили один из корветов на разведку. Его экипаж подтвердил, что наблюдает большое количество обломков, судя по которым, там действительно были разрушены один линкор КИ, шесть транспортников-«Баллонов» производства Электросоюза, семь крейсеров и несметное число дроидов-истребителей.

После этого мы привели в систему остальную эскадру и убедились во всём своими глазами.

– Он не мог это сделать со своей флотилией! – категорично заявила Шара, оглядев огромное облако из обломков и поломанных дроидов-истребителей. – И не понёс вообще никаких потерь?! Наверняка вызвал на помощь флот побольше. Или… у него есть какое-то секретное оружие.

«Есть. Его мозги», – мысленно ответил я. Однако вслух предложил подождать, пока командор сам всё объяснит.

Что он и сделал, как только мы снова пристыковались к его флагману и встретились в стыковочном коридоре с ним и Тар'дьесом.

– Думаю, я могу удовлетворить ваше любопытство, – сказал Трион в ответ на мой вопрос. – Прежде всего противник сформировал вокруг своих кораблей оборонительный заслон из автоматических истребителей, а другую их часть выстроил в атакующую формацию и отправил против нашей эскадры. Когда противник выпустил против нас дистанционно управляемые с линкоров истребители, прежде всего мы убедились, что ваша информация точна и радиус действия их связи не превышает шестнадцати тысяч ваших километров. Затем был очень простой трюк: один наш истребитель несколько раз приближался к их дроидам-истребителям по одному и тому же вектору, вынуждая их выходить на перехват также по одному и тому же направлению, а затем отступал. Проведя этот манёвр несколько раз, мы перехватили и записали команды, которые при этом получали дроиды-истребители. Конечно, мы не смогли их расшифровать, но в этом и не было необходимости, достаточно было скопировать шифр и передать на истребители, заглушив при этом передачи линкоров, – наши передатчики оказались гораздо мощнее их.

Таким образом, атакующие истребители противника улетели в космическую даль по назначенному им вектору, а наша эскадра воспользовалась возникшей брешью в его порядках и смогла приблизиться к их флоту. Теперь нас попытался атаковать оборонительный заслон флота Коммерческой империи из дроидов-истребителей, но наши истребители использовали против них шоковые сети. Вам ведь известно, что это такое?

– Да, они посылают высоковольтные разряды на корпус корабля и отключают бортовую электронику, позволяя его обездвижить, – ответил я. – Но использовать их против множества дроидов-истребителей… Какого размера ваши шоковые сети?

– Очевидно, намного большего, чем ваши, – невозмутимо ответил Трион. – Использовав их, мы отключили часть дроидов-истребителей, которые тем не менее продолжили двигаться по инерции и в результате столкнулись с другими своими собратьями, вылетевшими на перехват нашей эскадры. Тут сказались недостатки системы управления множеством дроидов с одного центрального компьютера – многие истребители не успели совершить манёвр уклонения, произошли столкновения, и немало истребителей погибло. Во фронте противника образовалась огромная дыра. И как и следовало ожидать, мейнодианский командующий запаниковал и бросил нам навстречу все оставшиеся силы со своих флангов и тыла, одновременно отдав приказ одному из своих линкоров выпустить дополнительные силы из тех же дроидов-истребителей. И мы тут же заглушили все возможные частоты связи в пределах того небольшого пространства, где собрались все силы противника.