Михаил Кубрин - На пути у цунами [litres]

– Говорит Витт'рио'норо, командор Флота экспансии и обороны чайсов, – послышался из динамика голос, показавшийся мне райской музыкой. Кстати, Трион отлично говорил на общегалактическом языке, хотя и с небольшим акцентом – как я помнил, его обучал как раз Шош Тар'дьес. – Пожалуйста, назовите себя и изложите свои намерения.

– У них три небольших крейсера против наших трёх «карманных», – с притворной задумчивостью произнёс я. – Хотя у нас в четыре раза больше истребителей. Но мы не знаем возможностей их кораблей, кроме того, если они доберутся до минзагов и смогут их взорвать, то вся наша операция может провалиться. И возможно, это мы нарушили границы их территории, так что лучше сначала попробовать поговорить.

– А откуда они в такой дали от Республики знают общегал? – с тревогой спросила Шара. – Вдруг это союзники Коммерческой империи или сингхов?

– Это нам и надо выяснить, – ответил я и включил передатчик на передачу. – Здравствуйте, командор Витт'рио'норо. Говорит командующий этой эскадрой Тал Онаро. Приносим извинения, если мы случайно нарушили границы вашего государства, – нам не было известно о существовании в этом регионе колоний Республики и какой-либо цивилизации вообще.

– Я представляю Директорию чайсов – независимое государство, которое не является колонией Республики или кого-либо ещё, – тут же прозвучал ответ Триона. – Но мы уже контактировали с некоторыми гражданами Республики, если у вас возник вопрос, откуда мне известен её основной язык. Пока вы не пересекли границы Директории, но находитесь достаточно близко к ним, чтобы попасть в зону патрулирования Флота экспансии и обороны. Однако вы не ответили на мой вопрос о намерениях, с которыми ваша эскадра прибыла в эту систему. Итак?..

– Уважаемый командор Витт'рио'норо, – моя речь была просто образцом вежливости и дипломатии, – прошу прощения за невольное вторжение в сферу интересов вашего государства, но что касается наших целей, то я не уверен, что могу открыть их вам, не зная определённых направлений внешней политики вашего государства. Заверяю вас, что у нас нет никаких агрессивных намерений по отношению к Директории чайсов, о существовании которой мы не имели сведений вплоть до сегодняшнего дня. Цель нашего прибытия в данную систему никак с вами не связана. – Я, конечно, врал… Но необходимо было до конца разыгрывать святую невинность и полное незнание.

– В таком случае почему бы вам не покинуть данную систему, удалившись от неё на то расстояние и в том направлении, которые я вам укажу? – Трион тоже был сама любезность. – Как вы верно заметили, вы, хоть и невольно, но вторглись в сферу наших интересов. Только перед этим вам будет необходимо погрузить на свои корабли или уничтожить те объекты, которые вы сбросили в пространстве этой системы, – я не ошибусь, если предположу, что это мины?

– Ваша наблюдательность делает вам честь, командор, – изобразил я кислый тон. – Да, это мины. Как вы, наверное, уже догадались, мы размещаем их здесь ради обороны от врага. Но этот враг – не вы и не Директория чайсов.

– Любопытно. – Мне показалось, Триона забавляла ситуация, хотя по его спокойному голосу этого никак нельзя было понять. – В таком случае кого вы собираетесь защищать в этой необитаемой системе и от кого защищаться?

– К сожалению, именно это я и не могу вам сказать, командор. Как я упомянул, это потому, что нам неизвестно направление внешней политики вашего государства.

– Иными словами, вас беспокоит, не является ли Директория чайсов союзником ваших врагов. Но мы никак не сможем выяснить это, если прежде вы не сообщите мне, что у вас за враги.

– Вы правы. Но это не тот вопрос, который верно будет обсуждать по открытому каналу связи. Предлагаю вам встретиться на нейтральной территории для переговоров, командор. Как насчёт стыковки нашего флагмана с вашим и встречи в стыковочном коридоре?

– Я, разумеется, соглашусь, если вы предварительно отключите подачу энергии на орудия ваших кораблей и поместите все ваши мины обратно на минные заградители. Ведь у них есть дистанционное управление? – поинтересовался чайс. Конечно, он успел расспросить Тар'дьеса о таких деталях… – Мы, естественно, также отключим подачу энергии на наши орудия, как только увидим, что вы выполнили наши условия.

– Согласен, – ответил я, немного потянув время, чтобы изобразить размышления. – Мы готовы к переговорам.

В скором времени, после того как мины, получив сигнал, прилетели назад, на минные заградители (была у космических мин современной модели такая замечательная возможность), а орудия с обеих сторон были отключены, мой «Мародёр» пристыковался к крейсеру Триона, и мы пошли по стыковочному коридору навстречу друг другу.

Рядом со мной шла Шара, кроме того, двое раддалаков несли стулья. Трион пришёл в сопровождении молодого человека, в котором я сразу опознал Тар'дьеса (видел его голограммы), и двух чайсов, которые тоже тащили стулья. Поставив их напротив друг друга, раддалаки и чайсы замерли за спиной у своих переговорных команд.

– Итак, буду рад предложить начать переговоры, – начал командор, когда мы уселись. – Я вас слушаю.

– Что вам известно о Республике, командор? – поинтересовался я.

– У меня есть определённые сведения о её астрографии, истории и нынешнем политическом положении, – ответил он, кивнув на Тар'дьеса. – Меня недавно просветили пребывающие сейчас у нас в гостях м'релл'тские торговцы. Но ни я лично, ни Директория чайсов пока не связывались ни с Республикой, ни с отдельными её членами, среди которых у нас нет ни союзников, ни врагов. Так что вам можно не волноваться об этом. Не так ли?

– Это верно, – подал голос Тар'дьес. – Думаю, я и двое моих друзей были первыми представителями Республики, с которыми познакомились чайсы и командор Витт'рио'норо.

– Что ж, тогда… поверю вам, командор, – пробормотал я, несколько секунд поизображав сомнения. Хорошо, что Трион понятия не имел о мимике биззов и не мог по моему лицу отличить истинные чувства от притворных. Пока, по крайней мере. Впрочем, биззы, как известно, вообще слабо проявляют свои эмоции, что всегда было мне только на руку при общении с незнакомцами. – Хорошо. Я расскажу вам о нашей цели прилёта сюда. Но вынужден начать издалека. Республика была образована около двадцати пяти тысяч лет назад…

Вкратце я поведал об истории Республики и сингхско-дзингайских конфликтов, даже процитировав кодексы дзингаев и сингхов, а затем рассказал о «Запредельном полёте», о плане его уничтожения, составленном сингхами, о роли в этом помощника канцлера Лапладина Микнана Клорианы и о том, что целью сингхов является лишь убийство пары десятков летящих с экспедицией дзингаев, а то, что попутно погибнут и пятьдесят тысяч колонистов, их не волнует.