Михаил Кубрин - На пути у цунами [litres]

– Какой расы, каких умений и сколько? – через переводчика спросила она.

– Люди. Трое или, возможно, несколько больше. Нас интересуют строго определённые рабы: Шими Старфлайер, её сын и ещё один ребёнок по имени Книстсер, а также родители Книстсера, если они у вас есть.

Шара с удивлением покосилась на меня – о Книстсере я раньше ничего не говорил. Потому что идея насчёт его мне и самому пришла в голову только несколько минут назад. Я вдруг вспомнил о друзьях детства Эркина и что вроде его победа на гонках и освобождение как-то повлияли на них. Но не случится ли, что, выкупив Эркина раньше времени, я как-то испорчу им жизнь?.. В итоге я просто решил выкупить всех разом – но, увы, не мог вспомнить имени ни одного из них, кроме Книстсера. Ладно, потом спрошу у них самих, с кем они тут ещё дружат, если уже успели подружиться, конечно. И если кого-то ещё пропущу, значит, им не повезло.

– Хо-хо-хо! – заколыхалась в бассейне Дармулла.

А переводчик перевёл остальное:

– Могущественная Дармулла считает, что вы повеселили её, но она недовольна, что вы тратите её время на столь мелкую сделку. Она полагала, что вы купите сотню или тысячу рабов. Могущественная Дармулла интересуется, зачем вам нужны именно эти рабы, имена которых вы знаете.

– Возможно, у тех, кого я представляю, какие-то счёты с их роднёй, – пожал я плечами.

Шантаж родственниками хаутше должен был быть вполне понятен. Правда, теперь она наверняка заломит несусветную цену, но это не так важно.

– Могущественная Дармулла сейчас не в настроении торговать, – перевёл очередную тираду дроид. – Но она предлагает вам сыграть на рабов в наббак.

Что ж, этот вариант был ожидаем.

– К сожалению, я весьма посредственный игрок, и вряд ли игра со мной доставит вам удовольствие. Но я готов проиграть могущественной и опытной Дармулле несколько партий, после чего всё же купить этих рабов. Только пусть их приведут сюда и покажут нам.

Дармулла согласилась на три партии – по одной за каждого из рабов. Её прихвостни вмиг установили у бассейна стол для наббака, а затем привели Шими с Эркином и Книстсера, у которого, по словам Дармуллы, не было родителей.

«Значит, ещё одного ребёнка повесим себе на шею», – понял я.

Шими я узнал сразу, хотя она была моложе и красивее, чем я помнил по фильму – видимо, суровый климат Тралуина ещё не сказался на ней. Эркин, разумеется, тоже был моложе, года на три-четыре, но такой же светловолосый и голубоглазый. Внешность Книстсера по фамилии Данаи я не помнил вообще, но, судя по тому, как они с Эркином тут же оживлённо зашептались, это был тот самый Книстсер, друг Эркина.

Хаутша играла, не вылезая из воды. Ставкой в первой партии стал Книстсер. И к собственному удивлению, я выиграл.

Дармулла опять захохотала.

– Могущественная Дармулла оценила ваше неумение играть, – перевёл дроид. – Тут ирония, как мне кажется.

– Просто повезло, – уверенно ответил я.

Во второй партии играли на Эркина, и мне выпал «Чистый наббак». Я обеспокоился. Что за фигня творится? То ли Дармулла прикидывается невезучей, чтобы заставить меня поднять ставки и проиграться в пух и прах, то ли… происходит что-то более непонятное.

Хаутша больше не хохотала, а грозно взглянула на меня и тут же поставила на кон Шими Старфлайер. А увидев свои карты, я испугался не на шутку. Мне не могло так везти! Если это не Дармулла зачем-то жульничает в мою пользу, то… Неужели какие-то штучки от самой Силы?! Не нужны мне такие «подарочки» в данный момент!

– «Чистый наббак», – перевёл дроид комментарий хаутши, когда она наконец, довольно усмехаясь, выложила карты на стол.

– «Расклад Идиота». Простите, – пробормотал я, открыв свои карты.

Наверное, именно так звучало «Вам мат, товарищ гроссмейстер»…

Дармулла впилась взглядом в карты, а затем взревела и плеснула хвостом по воде, подняв волну. Была только одна комбинация, которая била «Чистый наббак», и именно она сейчас выпала мне.

– Могущественная Дармулла очень недовольна. Кажется, она подозревает вас в жульничестве!

– Да простит меня могущественная Дармулла, но как я мог принести аппаратуру для мошенничества, когда я даже не знал заранее, что мы будем играть в наббак? – резонно возразил я, скромно умолчав, что стол для наббака со всей его техникой принадлежит Дармулле, так что жульничать могла, скорее, она.

– Могущественная Дармулла не верит вам, – ответил переводчик. – Она объявляет результаты игры недействительными.

– Тогда я прошу прощения, что не смог доставить могущественной Дармулле удовольствия игрой, однако по-прежнему готов заплатить за этих рабов.

Хаутша только отмахнулась и мрачно посмотрела на свои «ставки», явно обдумывая какую-нибудь гадость…

– У меня другое предложение, – быстро сказал я. – Предлагаю могущественной Дармулле пари, в котором невозможно жульничать.

– М-м-м? – заинтересовалась она.

– Если мой охранник победит в бою десять ваших охранников разом, эти трое рабов станут моими.

– А если нет, твой охранник умрёт, – через переводчика ответила хаутша. – Это будет хорошее развлечение, да!

Ни меня, ни Мэйла такое предложение не напугало – мы знали его возможности.

– Не показывай всех своих способностей, – шепнул я базраку. – Просто поколоти их хорошенько.

– Всего показывать и не понадобится, – пренебрежительно ответил он.

Наш латугай не ошибся. Свиномордые свинореанцы просто накинулись на него все разом, размахивая вибротопорами. Мэйл мигом выбил оружие у одного, у другого, увернулся от третьего, опрокинул на пол четвёртого и пятого, оглушил шестого… А затем принялся бить всех ещё стоящих на ногах древком своего вон-шана, как палкой, легко уходя от ответных ударов. Вскоре все охранники лежали на полу едва шевелящейся и стонущей кучей.

Дармулла смотрела на избиение, разинув рот. Потом вдруг захохотала.

– Забирай троих рабов, зрелище того стоило, – перевёл дроид.

– Прошу прощения, могущественная Дармулла, один момент. – Я подозвал Эркина и Книстсера и поинтересовался:

– У вас в замке Дармуллы ещё остались друзья? Я могу тоже забрать их.

– Тала! – не задумываясь, выпалил Эркин. – Она виннека. Она наш друг!

Я кивнул, хотя не помнил среди друзей Эркина виннеки. Возможно, с ней что-то случилось до того, как Эркину исполнилось девять лет.

– Прошу могущественную Дармуллу также продать мне молодую виннеку Талу.

Хаутша задумалась.

– Пари, – наконец сообщила она через протокольного дроида. – Твой охранник против моих шести вооружённых бластерами боевых дроидов системы Б1! Победит – прибавлю виннеку к остальным. Проиграет – умрёт. Бой до смерти!

Я повернулся к Мэйлу. Тот согласно кивнул. Б1 не представляли большой угрозы для тех, кто владел Силой.