Михаил Кубрин - На пути у цунами [litres]

Стал к нам заглядывать и Линван Мос со своей ученицей Улой Закурой. И ещё некоторые дзингаи, как выразилась Исазз, крутились поблизости.

Мне в такой ситуации пришлось стать ещё осторожнее, чтобы никто из гостей не догадался, что бизз-помощник Дистресс одновременно и дзингай-ученик Ная Маарека, а также, собственно, тот самый таинственный союзник дзингаев, который дал информацию насчёт сингхов. Но пока хранить тайну удавалось, да и дзингаи больше занимались поиском сингхских шпионов, которых действительно несколько раз удалось поймать. Однако Лапладин тоже был просто сингхски осторожен, так что все ниточки, что могли вести к нему от его агентов, были невероятно запутаны и в итоге обрывались, заводя в тупик.

В остальной галактике жизнь тоже не стояла на месте. Вскоре после гибели Зоббы и Дармуллы на Тралуине разгорелась война с йасленами, обвиняющими колонистов в отравлении колодцев. Как потом выяснилось, травил колодцы Зобба (ещё когда был жив, конечно) с целью настроить йасленов против колонистов и развязать войну, чтобы получать доходы от торговли оружием. Однако так вышло, что спровоцировать войну он успел, но снять сливки – нет. Мало того, так как силы Дармуллы и Зоббы на Тралуине (как, впрочем, и в остальной галактике) в клановой войне практически взаимоистребились, противостоять йасленам было некому, кроме разрозненных отрядов самообороны. И что хуже всего – во главе йасленов стояли давно пропавший легендарный дзингай Тзарат Летт и его сын А'Тзарат. Вдвоём они спалили Мод Испу и успешно захватили полпланеты, прогнав оттуда всех колонистов (правда, стараясь избегать ненужных жертв среди населения), и только вмешательство дзингая Ли-Уди-Винди помешало им завоевать и вторую половину Тралуина. По ходу дела на планете объявилась ещё и тёмная дзингайка Лорра Динг, охотница на дзингаев. Ей удалось убить Тзарата, однако затем охотница сама пала от руки сына своей жертвы. И как ни хотел А'Тзарат после этого остаться с йасленами, Ли-Уди-Винди сумел убедить его, что для всех будет лучше и безопаснее, если он перестанет возглавлять песчаных людей и уйдёт обучаться в Орден. Так Орден заполучил в свои ряды будущего лорда сингхов тара Грэйта…

Лапладин уже два года правил Республикой, и как-то так выходило, что он будто надрывается, чтобы улучшить положение, а оно почему-то становилось всё хуже. Репутация Лапладина улучшается – ситуация ухудшается… А война приближается.

Торговые картели становились всё наглее. Коммерческая империя, Картельный союз, Купеческая гильдия и Электросоюз, с которыми теперь явно спелся и Протекторат бранов, закончили делёж «наследства Дармуллы» и алчно поглядывали на соседние миры.

Магистр Ордена Яросс Д'лоат недавно вдруг заговорил, что необходимо отправить экспедицию в другую галактику. Пока на него не особо обращали внимания, но магистр продолжал долбить своё, и было ясно, что такой упрямец от столь «гениальной» идеи не отступится.

И разумеется, мы наконец нашли Донару-Лекот (иначе как бы мы сейчас к ней летели?)! Год назад моим агентам повезло наткнуться на шайку контрабандистов, которые что-то не поделили с другим контрабандистом и прикончили его. Вот только, в отличие от множества подобных историй по всей галактике, у этого убитого оказался совершенно необыкновенный, словно живой, корабль и необыкновенный дроид, являющийся торговым агентом планеты Донара-Лекот. Оба контрабандиста, не понявшие, что именно попало им в руки, легко согласились продать моим агентам, правда, за немалую сумму кредитов. Корабль после смерти пилота начал быстро умирать и разлагаться, поэтому его пришлось срочно заморозить, чтобы сохранить для исследований, а дроид с готовностью поведал мне историю о загадочной планете, где можно приобрести самые лучшие в галактике корабли. Но и самые дорогие в галактике при этом, цена за каждый была ни много ни мало – три миллиарда кредитов! Впрочем, для меня и такая сумма была не проблемой, а дроид, проверив меня и Исазз несколькими психологическими тестами, сделал вывод, что мы вполне годимся в покупатели.

Это, однако, был ещё не конец истории с поисками лекотского кораблика. Вскоре кто-то перебил тех самых контрабандистов, что продали нам его, а потом началась охота уже за моими агентами. Такого стерпеть было нельзя, и мы с Исазз организовали для неизвестных ловушку. После их захвата и допроса выяснилось, что мы столкнулись не просто с шайкой – эти ребята работали на самого Лайта Шанара. Знаменитый кораблестроитель, у которого и мы закупали корабли, конечно, тоже давно облизывался на таинственные лекотские технологии…

Чтобы не ссориться с Шанаром и в то же время не нарушить кодекса дзингаев, мы просто переправили всех пойманных шанаровских агентов на одну необитаемую, но не слишком опасную планету в Диком космосе, где они могли спокойно робинзонить до конца жизни. А нашим собственным агентам, тем, на кого могли указать почившие контрабандисты, порекомендовали скрыться в таком месте, где Лайт до них не дотянется, и разорвали с ними все связи. После этого всё стихло, и больше со стороны Шанара не было заметно попыток копнуть поглубже. Видимо, он сообразил, что бесследное исчезновение стольких его людей – знак нехороший, потому и затих.

Я и Шара даже один раз слетали в систему Донары на «Спелой вишне» – под маскировкой, конечно, – но не обнаружили ничего особенного: планета как планета, с виду даже совсем не похожая на центр кораблестроения. Впрочем, я знал, что донарцы выращивают свои корабли, а не строят обычными способами, так что меня это не удивило.

Раддалакский флот полгода готовили воевать на новый лад, с использованием специальных «антиланговских» систем вооружения, и едва только приблизился давно ожидаемый 970 год от Пууранской реформы, как мы отправились в путь.

Донара-Лекот между тем находилась не близко, практически на другом краю галактики – в секторе Даргади Рукава Сунгел, в одном из малоисследованных регионов Внешнего кольца. Однако я рассчитал наш путь именно так, чтобы прибыть к ней к началу 970 года (к сожалению, не было точно известно, в какой именно день этого года случится сражение) – от Раддалака до Пути Дзиротику, по Дзиротику – к Гаринтолу, от Гаринтола по Квотомскому Коридору – к Риаду, а уж от Риалу – по Ксадиланскому пути прямиком через центр галактики до самого Рукава Сунгел, где затем доберёмся до Донары через малоизвестные ответвления гипермаршрутов.

Поскольку эта дорога пролегала через республиканские миры, Исазз пришлось заранее договориться с Республикой о свободном проходе под предлогом исследовательской экспедиции. И хотя посылать экспедицию на другой конец галактики, да ещё столь хорошо вооружённую, выглядело странным, республиканская бюрократия всё проглотила, сейчас и не такое в Республике творилось.