Михаил Кубрин - На пути у цунами [litres]

– Каток! – восхитился Эркин, едва выглянув из шлюза.

Холодный воздух не упустил возможности тут же ворваться внутрь.

– Да, дзингаи, используем Силу, чтобы не поскользнуться, – усмехнулась Исазз, – и не замёрзнуть. Пойдём. Только сначала подальше прячем наши мечи – местные могут не очень любить дзингаев.

– Добро пожаловать на Донару-Лекот, – мрачно буркнула единственная встречающая – закутанная в несколько слоев ткани женщина в респираторе. – Сюда.

Поёживаясь от холода, мы побежали за быстро шагающей провожатой до ближайшего здания с полукруглой крышей. Правда, внутри оказалось немногим теплее.

– Знаю, это испытание такое, – с умным видом заметил Старфлайер. – Ждать в доме без обогрева!

– Вы ещё узнаете, что такое настоящие испытания, – так же мрачно пробормотала закутанная женщина, стаскивая респиратор. – Что-то вас много. Вы все хотите себе по кораблю, или кто-то один главный, а остальные – прислуга, а?

– Мы все – друзья, – улыбнулась Дистресс. – Корабли нужны двоим из нас – мне и…

– И мне! – поспешил объявить Эркин.

– Да, и мальчику, – кивнула Исазз.

– Конечно, если кредитов шорги не клюют, – без малейшего одобрения заметила встречающая. – Можно дарить эксклюзивные корабли кому угодно… Но вам придётся доказать, что вы достойны получить настоящий лекотский корабль. И мальчишке тоже! Не всё продаётся, знаете ли.

– Мы готовы, – ответила вантомирка.

– Готовы. – Эркин постарался повторить это как можно более грозно.

– Увидим, – хмыкнула местная. – Ваш транспорт подлетает. Дальше говорить будете с теми, кто всё и решит.

Снаружи и в самом деле уже приземлялся атмосферный корабль-транспортник, куда мы и поспешили забраться.

– Тесновато, – отметил Эркин, усаживаясь на одном из восьми чрезвычайно аскетичных сидений.

Стоять в транспорте взрослому человеку было и вовсе невозможно – мешал низкий потолок.

– Да, при их доходах могли бы организовать что-нибудь поудобнее, – согласилась Шара. – Зато тепло.

– И через иллюминаторы ничего не видно, – пожаловался мальчик.

Те и впрямь располагались так, что посмотреть наружу, не сходя с места, можно было разве что имея глаза на затылке.

Все остальные, приученные тренировками стойко переносить мелкие неудобства, терпеливо молчали всю дорогу, тем более что и говорить, кроме как о неудобствах, было не о чем. Эркин немного поболтал с Шарой, обсуждая, что за испытания устроят нам жители Донары, чтобы доказать, «чего мы достойны», однако никто ничего не знал, потому и разговор скоро сошёл на нет. Так прошёл час.

Транспортник наконец приземлился и со скрипом открыл люк. Внутрь ворвались незнакомые запахи экзотического леса и… симфония.

Каждый одарённый воспринимает Силу по-своему. Вот и для меня она представлялась в звуковом режиме – множество тихих мелодий, сплетающихся в единый фон, который можно услышать, если сосредоточиться и прислушаться. Можно выделить одну из них, можно воспринимать все сразу… Но до сих пор мне не приходилось слышать столь слаженный и красивый оркестр.

– О, Сила… – благоговейно протянула Фэйр. – Вы чувствуете?! Это необыкновенный мир!

Мэйл прикрыл глаза и кивнул. Глаза Исазз стали круглыми. Апи-Фан беспокойно завозился на своём месте. Эркин нахмурился и смущённо признался, что пахнет вкусно, а вот в Силе почему-то ничего особенного почувствовать не выходит. Следом в своей неспособности это сделать признался и ещё более смущённый Веноди.

– Ничего, – улыбнулась Фэйр, – вы ещё научитесь. Но что же столь необычное есть на этой планете? Я нигде не видела ничего подобного…

– Эй, вы выходите или нет? – приоткрыв дверь кабины, выглянул к нам пилот транспортника.

– Да, идём, – спохватилась Исазз.

На посадочной площадке, подвешенной между четырьмя стволами гигантских деревьев, нас ждали.

– Приветствую вас на Донаре-Лекоте, – произнёс явно привычную фразу высоченный (метра два, не меньше) тхароанец, – в мире неописуемой красоты и крепких традиций. Моё имя – Ганн.

– Очень приятно. – И Исазз представила всю нашу компанию.

– До того как вы сможете, возможно, приобрести самые быстрые и прекрасные корабли, которые только есть в галактике, тем из вас, кто хочет стать их пилотами и владельцами, придётся пройти множество ритуалов, – важно заметил Ганн. – Прежде всего – знакомство с Лекотом.

– С планетой? – развеселился Эркин, поворачиваясь к пространству между стволами гигантских деревьев. – Планета, будем знакомы, я – Эркин!

Исазз тихонько шикнула на мальчика и извиняюще улыбнулась тхароанцу.

– Планета называется Донара, – с ответной улыбкой ответил тот. – А растительный и животный мир, покрывающий её, мы зовём Лекотом. Следуйте за мной.

– Ничего себе! – выдохнул Старфлайер, когда Ганн вывел нас на другую платформу, откуда открывался вид на близлежащую долину.

Посмотреть действительно было на что. Горы, покрытые фиолетовой и зелёной растительностью, множество гигантских деревьев-джорасов, к которым на лианах были подвешены домики донарцев, живые дирижабли, парящие в небесах…

– Никогда не видела… такого… – Исазз смотрела на всё расширившимися глазами. – Чудо, да и только. Впрочем, я бывала не на многих планетах…

– Не стоит этого стесняться, – поддержала её Фэйр. – Такую красоту действительно встретишь не часто. Ах, вот оно что!

– Что? – не поняла Дистресс.

Но дзингайка-«эльфийка» только прижала палец к губам и обратила всё своё внимание на Ганна.

– Кто хочет получить возможность летать на плоде Лекота, одном из его кораблей, должны понять и принять наш уклад жизни, – произнёс он. – Кто из вас будет пилотом?

– Мы, я и мальчик, – ответила Исазз. – По одному кораблю на каждого.

Тхароанец кивнул:

– Вы должны узнать о Судие и его роли в жизни и истории, признать своё единение с Лекотом. Это будет нелегко, и вас будут подстерегать опасности, потому что власть Лекота необычайна и ужасна. Согласны ли вы на такие условия?

– Согласны, – подтвердила вантомирка.

Эркин кивнул.

– Тогда я покажу вам, где вы остановитесь, – сказал Ганн. – Пойдёмте.

– Всё тут прекрасно, однако это меня и беспокоит, – сообщила Исазз, когда мы устроились в гостевых комнатах. Каждому досталась своя, однако для обсуждения дальнейших планов все собрались у Дистресс. – Я чувствую себя тут… как дома! Может, в атмосфере Донары что-то… наркотическое?! Влияющее на мозги?

– Нет, – покачала головой Фэйр. – Но Сила очень мощно проявлена на этой планете. Я нигде не видела ничего подобного. Сила здесь сильна и едина. И, если можно так сказать, дружелюбна. Весь Лекот представляет собой единый живой организм – это то, что я заметила раньше, на площадке. Растения, животные – все здесь помогают друг другу. Тхароанцы – пришлые колонисты и не стали частью этого организма, однако Лекот помогает и им. Кстати, всё вокруг нас тоже живое и связанное друг с другом. Посмотрите. – Дзингайка указала на обычную с виду табуретку.