Николай Липницкий - Записки марсианина [publisher: SelfPub]

– Всё, – хлопнул ладонью по столешнице староста. – Идите. Я отдыхать буду.

Дом у Фрама оказался поменьше, чем у старосты, но достаточно уютный. Правда, о привычной чистоте можно было только мечтать, но я привередничать не стал. Есть где голову преклонить и подумать над своей судьбой. Да и безопасно к тому же.

– Ты располагайся, не стесняйся, – зажёг светильник мужик. – Сейчас чай подогрею. А пожрать, извини, нет. Я же на охоту ходил, да, только, вместо добычи тебя нашёл. Так и не поохотился. Но, ничего, сейчас по соседям пробегусь, займу чего-нибудь.

– Не надо никуда бегать, – я поставил на пол ранец и принялся доставать оттуда пищевые концентраты. – У меня есть.

– Да ты полезный гость! – обрадовался Фрам.

Вода в кастрюле закипела быстро, я закинул парочку брикетов и, вскоре, мы уже наворачивали ложками довольно наваристую кашу.

– И, всё же, – поинтересовался я. – Кто вы такие? У нас про вас никто и не знает.

– Кому надо, знают, – отмахнулся мужик. – Дикари мы.

– Какие дикари?

– Обычные. Твои предки, видимо, деньги имели, раз смогли купить себе место в ваших городах. А у наших не было денег. Вот их и не пустили. Пришлось выживать.

– Ну, я про это знаю. И все знают. Вот, только мы думали, что все, кто на поверхности остался, мутировали и в выродков превратились.

– Ты это про квиргов? Есть такие. Это те, кто объединяться не захотел. А те, кто в общины объединились, выживать стали. В пещеры ушли, поглубже, чтобы дышать можно было. Вот и сохранили человеческий облик. Квирги, сам видел, приспособились к жизни на поверхности. Кожа в бронированную шкуру превратилась, грудь увеличилась, чтобы разреженный воздух вдыхать. А мозги, наоборот, уменьшились.

– Слушай, а как ты на поверхности не задохнулся? У тебя же дыхательной маски не было.

– Это шмун! – взял опять в руки мешочек Фрам. – Мох особенный. В пещерах растёт. Выделяет воздух, пригодный для дыхания. Если его поместить в плотный мешок, то там постоянно есть, чем дышать. Мы постоянно таким пользуемся.

– Интересно. Это, как у нас, в дыхательной маске. Только у нас генераторы специальные стоят, а тут у вас мох обыкновенный. Да это же настоящее открытие! Наши биологи за это полжизни бы отдали!

– Не знаю, кто такие ваши бологи, но мне их полжизни и даром не нужно.

– А из чего это ваша одежда?

– Это шкура каменного варана. Мясо его едим, а шкуру на одежду пускаем. Хорошие вещи поучаются. Сносу нет! Я свою одежду после отца донашиваю. Да и на местности в ней хорошо прятаться. Сливаешься с камнями. Только, редко он, в последнее время, встречается. Раньше, говорят, много его было. В основном грызунов бьём.

– Тогда там, на склоне, мы с тобой за кустом прятались. Ты ещё сказал, что куст вонючий. Это как понимать?

– А так и понимай. Уж очень сильно этот куст воняет. Ты-то в штуке своей был, не чуял, наверное. Квирги охотятся, используя в том числе, и обоняние. Оно у них очень острое. Из-за высокой разреженности воздуха запахи распространяются плохо, и они приспособились. Видел, какие у них ноздри? А запах куста бьёт по их обонянию не хуже дубины. Они поэтому к нему близко не подходят.

– Как же вы тут живёте?

– А нормально живём. Видишь, тоже город отгрохали. Даже, школа есть. С оружием, правда, проблемы. Аккумуляторы на лучевиках сыпаться начали. Оно и верно-то. Сколько лет им? На луки и самострелы переходим.

– А как лучевики заряжаете?

– В каждой общине своя электростанция есть. Слабая, правда. На освещение мощности не хватает. Но для необходимых нужд самое то.

– На чём же она работает? Неужели реакторы есть?

– Нет. На разности температур. Как-то так.

– Вы для дикарей хорошо развиты! А эти выродки сюда не сунутся?

– Квирги-то? Нет. Они в пещеры не лезут. Тут для них воздух сильно плотный. Дышать тяжело. Ну и запахи к тому же. Пространство-то замкнутое, не проветривается. Запахи стойкие тут.

– А от кого, тогда, охрана на входе? Этот Хлюм?

– Караул на всякий случай выставляется. Несколько человек с Хлюмом во главе этим и зарабатывают на жизнь. Кроме квиргов, ведь, есть ещё и такие же племена, как наше. В таких же пещерах живут. Мы враждуем потихоньку.

– Зачем?

– А пограбить? В наших условиях любое добро лишним не бывает. Те же дрова где-то добывать надо. Расселины, в которых деревья растут, на каждом шагу не попадаются. Их искать надо. Ладно, давай спать ложиться. Я вижу, ты уже носом клюёшь.

Действительно, пережитый стресс отступил, уступая место чудовищной усталости. Я поднялся на ноги, добрёл до лежанки и рухнул на неё, засыпая на ходу.

Утром, когда мы с Фрамом, экономя еду, впустую погоняли чай, точнее, отвар из корешков каких-то растений, хозяин дома оставил меня, а сам ушёл на охоту.

– Ты, пока, посиди тут, подумай, а я схожу, что-нибудь поесть раздобуду, – проинструктировал он меня. – Без дела на улицу не выходи. Народ у нас тут резкий. И горожан ваших не жалуют. Не все такие, как я, добрые.

Жаль. А я, как раз прогуляться хотел, осмотреться. Но, Фрам просто так болтать не будет. Да и, то, что нас тут, мягко говоря, не любят, я уже вчера заметил. Поэтому, стоит его послушать. Да и подумать надо о том, что делать буду дальше. Что-то становиться дикарём не хотелось. Вспомнилась жена. Как там Мия? Хотя, можно догадываться, как. Ей, наверное, уже сообщили, что гравилёт упал. Вспомнился не подающий признаков жизни пульт. Вряд ли кто-то вылетел на помощь. Похоронили меня. А такая возможность была вырваться с этой умирающей планеты и начать новую жизнь! Аж выть хочется!

Весь день я просидел в доме. Маялся от безделья, не зная, чем занять себя, но на улицу так и не вышел. Ближе к вечеру пришёл Фрам и притащил с собой связку небольших, похожих на раскормленную крысу, убитых зверьков.

– Вот, набил, – довольно проговорил он. – Сейчас разделывать будем. Подходи, поможешь.

Я приблизился к нему и взял в руки одного. Нет. Это не крыса, хоть и похоже. И что с ними делать? Я мясо раньше уже только разделанным покупал.

– Свежевал когда-нибудь? – поинтересовался мужик.

– Это как?

– Ну, шкуру снимал?

– Нет. Никогда.

– Тогда бери нож, топорик и вставай к столу. Я обдирать тушки буду, а ты разделывай на небольшие кусочки. Хоть это можешь?

– Смогу, наверное.

Занятие оказалось несложным. Фрам ловко сдирал шкурки, подвешивая тушки над тазом, а я рубил их на куски, изредка помогая себе ножом. Наконец, работа была закончена, и мы принялись готовить кушать. В дверь кто-то постучал.

– Кого это нелёгкая принесла, – проворчал хозяин дома и пошёл открывать.

Я, пока, принялся просаливать оставшееся мясо, для того, чтобы его развесить для вяления. Это мне Фрам объяснил. Холодильников у них нет, а позволить портиться продуктам питания никто не может. Слишком дорого и тяжело достаётся им эта еда. Поэтому, излишки мяса вялят. Благо, что соль есть. Морское дно рядом. Вода ушла, а соляные наросты остались. Конечно, это не та чистая белая соль, что мы используем у себя, а коричнево бурая масса. Но, достаточно солёная.