Adam Turvi - Форпост [CИ, часть 3]

Киная несмело кивнула, и Маргол тут же активировал перенес объекта, то есть, себя, в шкатулку-саркофаг. Его образ подернулся дымкой и медленно растворился в воздухе, как будто кто-то стер его тряпкой.

"Киная, ты слышишь меня?" - прозвучал голос в голове лиирки.

"Да!"

Воздух рядом со шкатулкой снова дрогнул и отрисовал образ Маргола, теперь уже в обратном порядке.

- Ха! - рыкнул драгонит так громко, что Киная вздрогнула. - Работает! Киная! Следующий эксперимент. Когда я уйду обратно в коробку, ты перемести ее себе в пространственный карман!

Лиирка снова кивнула. Маргол отправился обратно в шкатулку и уже оттуда дал знать Кинае, что можно ее забирать. Киная активировала инвентаризатор и мысленно пометила шкатулку маркером.

"Маргол, ты слышишь меня?"

"Слышу, слышу", - жизнерадостно отозвался драгонит. - "Сейчас я попробую выбраться сам, не пугайся!"

Прошло полминуты, и лиирка услышала:

"Нет, не получается. Невозможно зафиксировать точку материализации. Доставай шкатулку сама."

Киная скомандовала инвентаризатору, и шкатулка появилась на полу трюма. Тут же из нее выпрыгнул и Маргол.

- Хорошо. - задумчиво резюмировал он. - Что-то работает, что-то - нет. Но и так - лучше, чем мы могли и мечтать. До сих пор никто не мог поместить в пространственный карман живое существо. А у нас и связь сохранилась с внешним миром. Отлично!

Алиса проснулась через час. Еще час ждала повторного сигнала от жрицы. Наконец, вызов пришел, и богиня спустилась обратно в трюм. Кинаи уже не было, она вернулась в капитанскую рубку.

- Маргол, жрица зовет! Что будем делать?

- Все готово. Сейчас я запрыгну в ларец, а ты забери его в свой пространственный карман.

Алиса недоверчиво осмотрела шкатулку в магическом зрении, поглядела в глаза драгониту.

- Ты уверен?

- Да, да, уверен. Только что протестировали с нашей капитаншей.

С этими словами драгонит перетек в шкатулку.

"Алиса, ты меня слышишь?"

"Слышу... Это что же, ты останешься на связи со мной?"

"Как минимум. Попробуй, через вспомогательный поток сознания, оттранслировать мне то, что ты видишь и слышишь."

Алиса застыла на несколько секунд, соображая, как передать подобную команду потоку сознания. Но Маргол откликнулся сам:

"О! Я уже все вижу и слышу, спасибо!"

"Как? Я же еще ничего не сделала."

"Видимо, достаточно оказалось твоего желания. Когда пойдешь в портал, достань световой меч, на всякий случай."

Богиня кивнула, не думая, видит Маргол этот жест, или нет. После чего сосредоточилась и открыла портал. Как только он стабилизировался, она сделала шаг вперед, но застыла, вспомнив просьбу Маргола. Достала два световых меча, подвесила их на пояс, и только после этого шагнула в портал.

Вынырнув из изнанки, я немедленно накинул на себя маскировку карлонгов. А мыслительную активность, которую эта маскировка не прячет, будет экранировать Опекун. Время, судя по местному солнцу, - разгар дня. Не самый удачный момент для инфильтрации диверсанта. Мельком огляделся, нашел едва заметный контур ворот в стене. Хорошо. Бегом туда. Только я развернулся и приготовился к спринтерскому забегу, внезапно пропала магия. Значит, сигнальные сети полигона, будем называть его так, успели засечь мое появление. А поле подавления, по своему действию, отличалось от всего, что я видел до сих пор. Вместо того, чтобы разрушать энергетические структуры, местный подавитель выключал магию вообще, как если бы ее и не было в этом мире.

= Поле подавления действует в ограниченном объеме. - неожиданно прокоментировал Симб. - На его границе происходит диффузное движение естественного магического фона этого мира. Вычисляю градиент плотности магической энергии. Определяю эпицентр поля подавления.

Симб подсветил в поле моего зрения небольшое пятно, находящееся по центру полигона на глубине около трех метров. Что ж, будем знать. Если представится возможность, наведаюсь сюда еще раз и заберу артефакт.

За время моей заминки открылись бойницы десятка бластеров, находящихся рядом с воротами, по пять с обеих сторон. Что ж, бежим к воротам. Интересно, слетела ли маскировка? На бегу я тщательно отслеживал движение бластеров. Судя по всему, они меня потеряли. Ни один ствол не сдвинулся, чтобы удержать меня в прицеле. Получается, что природные навыки это поле не подавляет. Хорошо.

У самых ворот я остановился. Прислонился к стене рядом с отчетливо видимой, пусть и очень узкой щелью, отделяющей массив стены от ворот. Проверил состав материала. Чистый гранитный монолит. Видимо, был расплавлен и залит по форме, как бетон. Интересно, но, по большому счету, ничего удивительного. Я и сам знаю несколько плетений, размягчающих камень до жидкого состояния, независимо от его физических свойств.

Сканирую метрические матрицы за воротами. Несколько человек. Жаль, слишком далеко для снятия ментального слепка. Попробовать "псион"? А вот он сразу нашел троих, чью ментальную защиту легко взломать. Я выбрал ближайшего и заставил его мысленно прокрутить в голове все, что он считает самым важным на данный момент. Надежды мало, но вдруг не обнаружит подвоха? Через несколько секунд в моем распоряжении появляется первая порция информации о мире и об этом полигоне.

Стражник, которого я "допросил", в данный момент находится на дежурстве у магического полигона (с названием я угадал). Его задача - быть на подхвате на случай любых нештатных ситуаций. Умеет обращаться с бластером и обязан применять его для защиты офицеров, магов и техников, обслуживающих странные артефакты Древних, не использующие для своей работы магию. Как и откуда экспедиции Арсенала (название его конторы) раздобыли эти хитрые артефакты, стражник не знает. Что ж, доберемся до руководства этого Арсенала и допросим его. В этом мире, точнее, на этом материке существует несколько государств. Арсеналом владеет империя Кастал. Правящая элита и практически все свободное население империи - люди. Остальные расы могут находиться на ее территории только в качестве официальных послов, либо рабов. Торговля осуществляется в трех портовых городах, за пределы которые нелюди выходить не могут, если, конечно, хотят сохранить свободу и жизнь. Что-то напоминает мне эта империя... Конечно, агарцев. Кстати, Арсенал курирует иерарх местной религиозной организации, имеющей государственный статус. Прелат. С агарцами, как бы я ни уважал личные боевые качества их офицеров, мои отношения не сложились с самого начала моей жизни в Содружестве. Похоже, и с их двойниками в мире магии я не уживусь.

Сердце полигона - полтора десятка пентаграмм призыва. Монстры, попадающие в их сети, подвергаются "дрессировке". Эта задача возложена на команду магов разума. Если взятие воли монстров под контроль не удается, на них тестируют немагическое вооружение. Каждый день одна из пентаграмм работает в режиме непрерывного сканирования, более экономичном, чем реальный призыв. Сегодня сеть была раскинута на безголовых демонов.