Олесь Бердник - Пути титанов (полная версия)

Эксперимент удался. Узкая полоса в поле притяжения двух галактик нейтрализовалась. Пространство в десятки тысяч парсеков было пробито. Автоматы молниеносно отключили источники энергии от установок. Сильное землетрясение сотрясло материк. Но когда Семоний отвел взгляд от экрана телескопа и оглянулся вокруг, за прозрачной броней снова было видно знакомые горы Антарктиды.

А звездолеты по точно вычисленному курсу, окружив себя дегравитационным полем, невидимые для любых приборов, приближались к страшной планете — резиденции Железного Диктатора. Главный звездолет вел Джон-Эй, другие — Аэровел, Лиахим и Искорка.

Нервы двух тысяч человек напряглись до предела. Ведь теперь должна решиться судьба не только посланцев человечества, но и заселенных систем родной Галактики…

Аэровел соединился с руководителями всех звездолетов, и когда их лица появились на пространственных экранах, лаконично сказал:

— Я на несколько минут включу электронные телескопы. Для этого надо нейтрализовать возможную реакцию Диктатора. Будьте наготове!..

Три невидимых корабля вышли вперед. Аэровел, волнуясь, включил автоматы. Перед ним вспыхнул экран электронного телескопа. В глаза ударил поток лучей голубой звезды. Крупным планом в углу выплыла последняя планета системы с большим спутником. Аэровел мигом повернул регулятор увеличения. Планета приближалась, невероятно увеличивалась. Редкие прозрачные облака расступились, показалась поверхность чужого мира.

Аэровел не верил своим глазам. Перед ним на экране, увеличенные до натуральных размеров, проплывали населенные пункты планеты. Вот сверкнула лента реки, озеро, большие квадраты полей, леса, сады, вот опять населенный пункт, на широкой площади суетливая толпа. Это же люди, разумные существа! Неужели расчеты были неверны и звездолеты взяли не тот курс? Нет! Не может быть! Но Диктатор! Где он? Неужели…

Аэровел не мог закончить внезапной мысли, не смел!..

Но факты были сильнее сомнения. На планете господствовала разумная человеческая раса!..

— Друзья! — взволнованно обратился Аэровел к своим спутникам и командирам звездолетов. — Телескопы свидетельствуют, что на планете процветает разумная жизнь. Думаю, что людям этой системы удалось победить Диктатора и его хозяина Ро. Предосторожность теперь не нужна! Выключайте дегравитационное поле и ведите корабли на посадку.

Восторженные возгласы радости были ответом на его слова. На экранах перископов загорелись алмазные огни планет системы и круг голубого солнца. Быстро приближался диск крайней планеты. Звездолеты еще раз окружили себя мощными полями, которые лишали их веса, и медленно опустились сквозь горячую атмосферу на песчаное плоскогорье. В розовое небо поднялись тучи песка, серо-фиолетовые деревья вокруг были раздавлены гигантскими аппаратами…

Некоторое время космонавты настороженно ожидали, наблюдая пустынный пейзаж. Но вот на горизонте появилась пыль. Это быстро приближались какие-то машины. Их было не меньше сотни. Колонна этих машин остановилась метрах в двухстах от звездолетов. На песок высыпали тысячи существ — совсем похожих на людей Земли. Они приветственно поднимали руки вверх, они что-то кричали на непонятном языке.

Аэровел облегченно и радостно улыбнулся, аппараты связи понесли его слова по всем кораблям:

— Всем быть на местах! Джон-Эй, Марианна и десять человек вашего экипажа пусть вылетают к этим людям…

От колонны машин отделился огненноволосый гигант. Он восторженно смотрел на гигантские звездолеты, которые верхушками достигали облаков. Вот он увидел, как из верхушек двух звездолетов скользнули два летательных аппарата и бесшумно опустились вниз. Толпа замерла. К гиганту приблизилась площадка Аэровела. Ученый жестом пригласил представителя нового мира к себе. Тот, не колеблясь, легко поднялся по ступеням к людям Земли. Его глаза горели волнением и каким-то необъяснимым странным чувством, в котором можно было прочитать и восхищение, и радость, и благодарность.

— Аэровел! — крикнул со своего аппарата Джон-Эй. — Клянусь, что он похож на Ио! Ты помнишь мой рассказ?..

Аэровел не успел что-нибудь ответить, как послышался голос гиганта. Он живо сказал языке Джон-Эя и Марианны:

— Ты правильно сказал, брат! Ио — наш далекий предок! Он рассказывал нашим родителям о прилете в далекие времена людей из другой галактики. Они погибли тогда в поединке с Диктатором.

— Но откуда вы знаете этот язык? — спросил пораженный Аэровел.

— Этот язык был записан квантовыми машинами, — пояснил огненноволосый. — Мы навек сохранили воспоминание о героях. Мы все время ждали, что к нам прибудут братья на помощь. Я вижу, что это вы — потомки героев. Но как вы узнали обо всем? Ведь тем двоим не посчастливилось убежать от Диктатора!..

Но вот взгляд гиганта встретился со взглядом Джон-Эя. Его глаза расширились от удивления, слова замерли на устах.

— Я видел это лицо на портретах, — прошептал он. — Джон-Эй… Но ведь прошли тысячелетия с тех пор!..

— Не удивляйтесь, — весело отозвался Джон-Эй. — Наука на нашей планете достигла такого уровня, что меня воскресили и даже сделали бессмертным!.. Но об этом потом. Скажите прежде — как вы одолели Диктатора?..

— По плану старого Ио, — ответил гигант. — Мы объединили усилия всех людей в подземельях, за много веков проделали пещеры до энергетических центров и уничтожили их. Это случилось недавно — лет тридцать назад… Ро умер через пятьсот лет после вашего прилета. Напоследок он дал задание Диктатору уничтожать все живое. Только обезвредив главную машину, мы предотвратили полное уничтожение человеческой расы…

— А где же сам Диктатор теперь?..

— Диктатор остается на своем месте неповрежденный до сих пор. После Ио не было ни одного человека, который бы знал его конструкцию или конструкции автоматов того времени… Теперь у нас нет возможности так быстро восстановить свое могущество!..

Лицо Аэровела расцвело доброй улыбкой.

— Мы поможем вам. Показывайте нам дорогу. Летим в резиденцию Диктатора!..

Две летательные площадки легко поднялись в воздух и поплыли над землей. Сотни машин, поднимая пыль, помчались назад от плоскогорья, где возвышались звездолеты.

Вдруг Джон-Эй побледнел, в глазах мелькнули какие-то болезненные воспоминания. Марианна схватила его за руку.

— Что с тобой, друг?..

— Вио-литта! Горы Вио-литта! — прошептал Джон-Эй.

Гигант услышал, одобрительно кивнул головой.

— Верно! Видите — руины антенны? Ее уничтожили наши смельчаки!

Внизу промелькнули рыжие холмы. Они уже зарастали бледно-зелеными кустами. Вот из-за холмов показалось гигантское прозрачное покрытие. Летательные площадки влетели через широкий проем внутрь и спустились на широкой черной площади среди тысяч неподвижных полусфер, которые сверкали потемневшими телами вокруг. Прямо перед пораженными космонавтами возвышался прозрачный горб мертвого Диктатора — некогда грозного механического чудовища. Он теперь был бессилен… Джон-Эй метнул взгляд влево. Там, как и раньше, под прозрачным куполом стояли две фигуры.