Даров Арманд - Тень Рагнарока [СИ]

- Еще задолго до основания Солнечной Империи, мой народ был знаком с миле... - осеклась Стирра - точнее, с Эя...

- Конечно с Эя, а не с ее лучезарным Послом! - вставила Архая, появившись рядом с совершенно немыслимой скоростью, при этом держа в руках эклер, посыпанный шоколадной крошкой, который она даже не успела надкусить - не могу же я так хорошо выглядеть в возрасте, превышающем возраст целого государства! - добавила Архая и вновь отправилась к тому же самому столу с видом человека, который совершил настоящий подвиг.

- Познакомьтесь, ваше высочество! - Василий Иванович неожиданно подвел к Стирре высокого широкоплечего мужчину, чьи слегка прищуренные карие глаза смотрели на саа'ран с искренней доброжелательностью, а также легким оттенком не менее искреннего сочувствия - Министр Имперских Финансов и Главный Казенный Распорядитель Ганс Гигер! - представил человека адмирал.

Судя по его фамилии, Гигер был представителем народа, населявшего небольшую горную область, известную в стародавние времена, как Швейцария. Появление нового министра, немного разрядило обстановку и отвлекло внимание гостей от леди Архаи, которая начала с чувством уплетать сладости, совершенно игнорируя происходящие вокруг нее события.

- Приятно познакомится! - протянула руку Стирра.

- Мне тоже, ваше высочество! - ответил мужчина, стандартно прикоснувшись кончиком носа к ее руке.

- Вы, наверняка, хотели у меня что-то узнать? - поинтересовалась Стирра, прекрасно зная ответ на свой вопрос.

- Именно, ваше высочество! - ответил Гигер - мне нужен свежий взгляд на слегка застарелую проблему...

- У нас, что дефицит бюджета!? - опешила Ниола, в очередной раз встряв в посторонний разговор.

- Не совсем... - улыбнулся Гигер - просто у нас возник небольшой финансово-экономический казус! Он связан с тем фактом, что Имперское Общество Ветеранов некоторое время назад начало тратить собираемые им за счет членских взносов средства на покупку военных звездолетов...

- А зачем они им? - опять перебила министра Ниола.

- Вот в этом-то и заключается суть проблемы, - многозначительно произнес казенный распорядитель - корабли им не нужны просто потому, что граждане нашей Империи не могут применить их по прямому назначению во всех смыслах этого слова! Поэтому, они полностью оснащают эскадру и дарят ее нам! В смысле, это Общество передает командование флотской боевой единицей Министерству Обороны!

- Так что же в этом плохого!? - удивилась Ниола - у наших ветеранов так много денег, что они уже не знают на что их расходовать! Вот и тратят от безысходности на государство, которое обеспечило им такую райскую жизнь!

- Полностью с ней согласна! - вставила слово Стирра - мы должны гордится тем, что отличаемся от таких государств, как Звездная Республика, где ветеранами считаются только те, кто воевал в конфликтах галактического масштаба, а участие в так называемых "антитеррористических операциях" и других подобных мясорубках является легкой прогулкой, незаслуживающей особого внимания! Я думаю, всем присутствующим, - Стирра обвела взглядом окруживших их гостей - прекрасно известно, что в Звездной Республике многие ветераны являются инвалидами и бездомными просто потому, что государству, приказ которого они исполняли, нет до них никакого дела...

- Ваше высочество, - улыбнулся министр финансов - вы с вашей очаровательной спутницей правы на сто и даже больше процентов, но - Гигер поднял глаза вверх - это не решает проблему существенных расходов, связанных, как вы сами понимаете, с набором экипажей и обслуживающего персонала, а также с решением ряда других не менее затратных вопросов! И это, не говоря о том, что смысла в наращивании военной мощи на данном этапе существования нашей Империи пока нет...

- Как показала практика последних событий, сделавших меня Регентом Народа Саа'ран, смысл у нас появился... И причем, очень даже большой! - ответила Стирра, пользуясь выражениями, заимствованными у адмирала Смирнова.

- Вы абсолютно правы, миледи! - Гигер сделал глубокий реверанс - я немедленно займусь данным вопросом! Прошу меня простить... - с этими словами министр финансов достал СПК из нагрудного кармана и отправился выискивать необходимые средства.

- Восхищен вашей проницательностью, мисс Иррман! - улыбнулся Смирнов.

- Можете называть меня мисс Ирраман! - ответила Стирра - теперь уже нет смысла скрывать свое происхождение... Кстати, мисс Торон была гораздо более прозорлива и прямодушна во время нашего разговора, чем я... - покосилась она на Ниолу.

- Этой особе еще приличий бы где-нибудь понахвататься и тогда цены бы ей не было! - пробормотал Торон, чувствовавший себя на этом приеме, явно не на своем месте, особенно после разговора с леди Архаей, перевернувшей его представление о поведении сверхразумных существ, к которым, она наверняка относилась.

- Не будь такой букой! - ответила его сестра - дядя Вася же сказал, чтобы ты расслабился, а ты похоже с каждым разом все больше напрягаешься!

- С тобой разве расслабишься!? - задал Арнак риторический вопрос.

- Милый, не будь таким серьезным! - погладила его по плечу Стирра - лучше скушай чего-нибудь вкусненькое...

- И познакомься с замечательной личностью! - вставил слово, подошедший к ним Смирнов.

Он успел мигом обернуться и вернулся с человеком, одетым, в отличие от большинства гостей-мужчин, не в парадную военную форму, а в строгий иссиня-черный брючный костюм с черной рубашкой и галстуком аналогично-мрачного цвета.

- Полковник Ботхат Ганди... - представился мужчина.

Он был среднего роста и такого же "среднего" возраста. Если не считать небесно-голубых глаз, резко контрастирующих на фоне коричневой кожи и черных курчавых волос, во внешности этого человека нельзя было найти хоть что-нибудь примечательное.

- Арнак Максимилиан Торон, капитан Солнечного Флота! - ответил Арнак.

Незначительное звание подошедшего к нему человека, благополучно скрывало его истинную и гораздо более существенную должность - директор Ментума. И Торон это хорошо знал. Также, как и то, что военные звания в этой сверхсуперзасекреченной организации не имеют практически никакого значения в силу их банальной инородности и неприменимости для классификации людей по силе и видам ментальных способностей, которыми они наделены.

- А это капитан Джек Александр Гринвуд! - представил Торон своего приятеля, окинув оценивающим взглядом директора Ментума.

- Рад знакомству! - вкрадчиво ответил Ботхат, пожимая протянутую ему руку.

- Ваши высочества! - обратился Смирнов к Стирре и Ниоле - мы с полковником хотели бы похитить ваших молодых людей с последующим гарантированным возвратом!