Ярослав Васильев - Мастер искажений [litres]

Утром Рагнар проснулся со странным чувством, словно чего-то не хватает. Несколько минут он еще валялся в постели, потом сообразил. Во-первых, работа закончена, больше не надо торопиться доделывать информационные связки и настраивать потоки, пока наспех закрепленные перед сном узлы не развязались. И во-вторых, уже полдень, а его не разбудили. И вообще, кажется, о нем забыли.

Спустившись на первый этаж, он обнаружил Лену, сидевшую в гостиной с очками виртуальной реальности и что-то увлеченно обсуждавшую с Мефодием. Но слышал Рагнар только то, что произносила девушка, ответные реплики искин говорил ей прямо в ухо. Картинки без подключения во внутреннюю сеть дома тоже не увидеть – сейчас казалось, будто девушка просто машет руками или что-то рисует пальцем в воздухе.

– Рагнар, вы завтракать будете? Или уже обедать? – поинтересовался искин, выдержав минутную паузу вежливости.

Рагнар полюбовался Леной, потом решил ее не отвлекать: очень уж вдохновенно она общалась, настолько увлеклась, что ничего вокруг не замечала. На попытку поцеловать одной рукой обняла в ответ и чмокнула в губы, а второй рукой продолжила прямо в воздухе пальцем чертить какой-то график.

– Завтрак. И как закончите, предупреди, что я ненадолго. Прогуляюсь до полицейского управления. Может, и в самом деле чего интересного предложат.

Пока Рагнар неделю не вылезал из дома, пришло лето. Стоило выйти на улицу, как глаза сразу заслезились от яркого солнца. Взгляд утонул в пышной зелени кустов и деревьев, выглядывавших из-за заборов: в отличие от дома Василия на своих участках соседи предпочитали ограды чисто декоративные, из редкой невысокой решетки.

В день приезда они с Леной торопились отыскать нужный дом и не особо глядели по сторонам. Сейчас Рагнар шел медленно, внимательно рассматривая окрестности. Их улица была тупиковой и короткой. Но стоило дойти до конца проулка – и ты сразу оказывался на одном из двух проспектов, параллельно друг другу обтекавших полумесяц полуострова от кончика до кончика. Центральная улица от начала и до конца была усажена покосившимися в одну сторону яблонями, так что казалось, будто деревья слева падают на дорогу, а деревья справа стараются свалиться за ограду. Рагнар невольно заулыбался: выглядело так, будто садовник сажал деревья, основательно пропустив перед этим рюмочку-другую. И хотя Рагнар прекрасно понимал, что все из-за ветра – он дул примерно в одном направлении круглый год, потому деревья росли не вверх, а вбок – все равно веселая картинка недотеп-садоводов так и стояла перед глазами.

И тут Рагнар на мгновение замер. Поймал себя на том, что не ловит по привычке последних лет очень хорошую эмоцию, не старается ее впихнуть в чулан воспоминаний, чтобы потом и насладиться, и заодно использовать в работе. Он просто наслаждается. Ему хватило и того, что Лена хоть и была занята, но все равно оторвалась его обнять и поцеловать. Прав, прав был Юриус. Когда спишь с женщинами направо и налево, они все сливаются в одну. Женщина просто меняет имя, кожу, рожу, рост и голос. Длина волос, объем груди и цвет белья варьируются от случая к случаю. Ты повторяешь ей заученные фразы, совершаешь одинаковые движения. «Ты так нежно пахнешь, подвинься ближе. Я так хочу твои губы, дай я тебя поцелую. Скорей, я больше не могу, какое счастье быть с тобой, ты мне страшно нравишься».

Талдычишь одно и то же каждый вечер разным девушкам. Вроде бы непохожие, они все равно для тебя на одно лицо. А ведь новизна рождается, только если хранишь верность одной женщине. Рагнар считал себя гением обольщения, а на самом деле оказался просто лентяем, лишенным воображения. Шел по пути наименьшего сопротивления: ведь чтобы хранить верность, необходимо усилие души. Наверное, сначала надо было этого лишиться, а потом встретить такую, как Лена, – чтобы понять. Жаль, что вряд ли она останется с ним навсегда.

Пройдет испуг, пройдет новизна приключений. Она освоится в новом для себя мире, перестанет нуждаться в защите и опоре. Расправит крылья и покинет уютное домашнее гнездо. Но до этого момента еще есть время, немало времени. И потому стоит наслаждаться каждым мигом, не думая о будущем…

Полиция занимала большой, не меньше полукилометра в поперечнике, участок на дальнем конце полуострова: огороженная невысоким ажурным решетчатым заборчиком территория напоминала скорее большой парк, в котором стояли штук пять свечек-четырехэтажек. Облицованы дома были, судя по всему, фотопанелями, которые могли имитировать на вид и на ощупь любую фактуру. Ближнее здание выглядело, словно построенное из досок, соседнее – стекло и металл, а три дальних изображали каменные, увитые растениями башни какого-то скатившегося до мечей и копий мира эпохи Разлома.

Ворота были открыты, через них вместе с Рагнаром как раз зашли еще три человека. Но если они направились в ближнее здание, где над крыльцом светилась надпись «Для посетителей», то Рагнару нужна была самая дальняя служебная четырехэтажка. Впрочем, внутри она напоминала офис. Просторный, со вкусом отделанный холл, возле двери простенький турникет. В дальнем углу – стол с мониторами, где сидит-скучает охранник. Глухая тихая провинция, заходи кто хочешь… Взгляд, привыкший к военным базам, быстро заметил на полу полосу чуть иного цвета. Похожая – на потолке. Судя по всему, помещение в любой момент могла наглухо перекрыть непроницаемая защитная перегородка.

Мгновение спустя до сознания дошла еще одна странность: от охранника не чувствовалось эмоционального фона. И воздух перед ним чуть колебался, словно в жаркий полдень над раскаленным камнем. Да и сидел он так, чтобы правую руку скрывали мониторы. Рагнар мысленно усмехнулся: интересно, включены ли они вообще? Скорее всего, да, какая-нибудь имитация картинки с камер наблюдения. В остальном охранник фальшивый. Запросто вообще подсел на «рабочее место» прямо перед визитом Рагнара – системы слежения его наверняка заметили и со всех сторон ощупали, пока еще он шел через парк по дорожке. Серьезного оружия при госте нет, а способную укрыться от детекторов мелкокалиберную мелочь, яд или газ остановит завеса. Такая ненавязчивая паранойя – лишний плюс к тому, чтобы предложение поработать рассмотреть всерьез.

– Вас уже ждут. Прямо – до лифта, там на минус второй уровень и по указателям.

– И все? И никаких анкет и прочей волокиты?

Охранник непритворно вздохнул.

– Вы или понравитесь мэтру Герайнту, или нет. Он все жалуется, что один не справляется. И никак не подберет себе помощника. Не нравятся они ему.

Рагнар пожал плечами и молча направился к лифту. Стоило спуститься под землю, как бывший ворон удивленно присвистнул. Сверху ничего не ощущалось, но если его способности не врали – внизу были запрятаны минимум десять ярусов. С выходами на морское дно, подводными ангарами. Хотя восемь уровней, кажется, законсервированы. Строили все хорошо, надолго. Не только как центральное управление мегаполиса и округа, но и с прицелом на то, что рядом появится свой собственный космопорт. Из-за эпидемии все отложилось, но явно не отменилось.