Ярослав Васильев - Мастер искажений [litres]

Уже на месте Лена ожидала проверку, заранее содрогаясь: сразу вспомнились родное время и аэропорты, где заставляли раздеваться чуть ли не догола. И оказалась разочарована. Всех пассажиров на выходе из трубы перехода заставили пройти через нечто, похожее на рамку металлоискателя, потом отдельно провели от макушки до пяток ручным сканером – и все. Заметив кислое выражение лица у Лены, Василий негромко пояснил:

– На самом деле проверяют гостей чуть ли не до атомов. Заметят хоть что-то подозрительное – попросят отдельно постоять в трубе детектора. Но для остальных основные проверки ведутся совершенно незаметно. Крайне дорого – зато никаких неудобств туристам. Полезно для имиджа столицы Империи.

Стоило выйти из трубы перехода в центральный зал, как Лена замерла от восторга, перестав дышать. Вместо стены полукольцом встречало сплошное окно от пола до потолка, за которым виднелась планета. Внизу как раз пробегала граница дня и ночи, так что если смотреть в одну сторону – под ногами шапки облаков, смутные очертания континента и моря, а по другую сторону – бархатная чернота, которую разукрасили миллионы искр и пятна огней городов. Рагнар и Василий переглянулись, вспоминая себя.

Приехав сюда в первый раз, оба вот так же стояли и завороженно любовались зрелищем. Ведь здесь не виртуальная имитация, как на обычных вокзалах, а и в самом деле настоящее панорамное окно. Но сейчас времени было мало, поэтому мужчины подхватили девушку под руки и повели в сторону лифта. Расстроиться Лена не успела: оказалось, что лифт тоже прозрачный весь, кроме пола. Они удачно успели первыми, и удалось встать с краю. Чувствуя, как сердце замирает и пытается выпрыгнуть то ли от страха, то ли от восторга, Лена смотрела: кабина с орбиты «падала» вниз, пронзая сначала черноту космоса, затем – понемногу густеющую и наполняющуюся нежными красками рассвета атмосферу.

Зал наземного пассажирского терминала был похож на огромную миску, куда выплеснули цветной шипучей газировки: тысячи людей и нелюдей, все торопятся-спешат в разные стороны, и никаких указателей… Тут Лена вспомнила про полоску интерфейса, которую выдали каждому пассажиру на выходе из лайнера. Стоило прикрепить ее к виску, как перед глазами вспыхнули хорошо знакомые еще по Шереметьево вывески и указатели. Одновременно над каждым существом загорелась точка маркера. Тыкаешь в нее пальцем, и от тебя к помеченному человеку бежит полупрозрачная полоска трекера. Хочешь не хочешь, а даже в такой толпе не потеряешься.

Одновременно в глаза полезла назойливая реклама. Лена невольно замотала головой, заморгала, когда со всех сторон посыпались ролики и призывы покупать туры и экскурсии по столице именно у них. И тут все пропало: оказалось, Рагнар открепил полоску.

– Здесь фильтры настраивать надо. Но сейчас нет смысла терять время. Я и без указателей знаю, куда нам идти.

Он крепко взял девушку за руку, и все трое принялись пробираться через толпу. К удивлению Лены – поперек общего потока, не к спуску в подземку, а на улицу. Оказавшись на крыльце, девушка вытаращила глаза, ошалело оглядываясь по сторонам. Опять совсем не то. После орбитального лифта и толпы инопланетян она и здесь ждала роботов, тучи снующих во все стороны летающих машин, как в фантастических фильмах своего времени. Вместо всего этого – небольшая полупустая площадь с фонтанами и скульптурами. В углу – ряд автоматических магазинчиков по продаже разнообразной мелочи, которая внезапно может понадобиться приезжающему или отъезжающему. А дальше – самый настоящий лес, отделенный от площади ажурным декоративным забором с табличкой «Заходить за ограду строго запрещается».

Рагнар перехватил удивленный взгляд и сразу объяснил:

– Полоса безопасности в сорок километров. Полностью гарантирует защиту зоны лифта на земле и в воздухе как от случайных аварий, так и от злого умысла. Чтобы не выглядела голой плешью, засадили деревьями.

Но соваться туда очень не советую. Повезет, если служба безопасности перехватить успеет. Если нет, то автоматику там параноики делали: пепел в урну – и родственникам.

Лена поежилась. Желания выяснять, шутят над ней или говорят правду, не возникло.

– Любой транспорт, – продолжил Рагнар, – кроме подземных линий метро, запрещен. Обычно идут на линию первого уровня – она самая медленная, – выходят на стоянке такси и там уже берут машину до гостиницы. Нам надо не в центр, а в один из спальных районов. Мы сразу садимся на самую быструю ветку шестого уровня. По ней совсем недалеко, всего четыреста километров. Минут сорок – и на месте.

Лена машинально кивнула, одновременно затеребив кончик косы. В космосе она про расстояния не задумывалась: там они во всех смыслах астрономические и для гуманитария – абстрактные. На Малике все было под боком, и ощущала она себя совсем как в родном времени. И только сейчас осознала разницу: здесь четыреста километров – «недалеко» и «быстро».

В вестибюле скоростной ветки было почти пусто. Никаких турникетов, лишь около входа – ярко-синий столбик с надписью «оплата». Копируя Рагнара, Лена опустила пластинку терминала в прорезь на столбе – проезд был включен в билет любого пассажирского корабля. Втроем они прошли к лифту. Простая открытая платформа. Лена смело шагнула на нее, за ней – остальные. Рагнар ткнул пальцем в сенсор на стене, и все поехало вниз.

– А как оно работает? И материал пола странный. Забавно, словно на подушке стоишь. Магнитные захваты, еще что-то? Или какие-нибудь нанополозья в стенах?

– Да ничего подобного, – равнодушно ответил Рагнар. – Эта платформа вообще не существует. Иллюзия. Здесь глубина приличная, так что стоит гравитационный лифт. Но человеку сложно заставить себя шагнуть в отвесную шахту. Поэтому проектор изображает для тебя видимость твердой платформы, а держит на самом деле обратный поток гравитации.

– Ой… – Лена почувствовала, как в животе собрался нехороший ком, и пожалела, что спросила вообще.

Станция до боли напомнила Лене, как она ездила в Питер: такое же декорирование стен и потолка с помощью света, вдоль перрона – глухие стены и в них – двери для посадки на поезд.

Стоило оказаться в вагоне, как стала заметна разница. Здесь не было стоячих мест, а скорее, как в купейном вагоне: широкий коридор и сбоку – входы в ячейки на четыре кресла. Некоторые ячейки перекрывало что-то вроде двери в тон общему серо-синему интерьеру, другие были свободны целиком или частично. Василий выбрал пустую и, когда все сели, провел пальцем по полоске сенсора. Их ячейку от коридора сразу отгородила стена.

– Светошумовая завеса, – пояснил он. – Можно активировать, если купе заполнено на три четверти. Знак, что занято и посторонних не желаем. Все. Можно отдыхать.