Константин Фёдоров - Заноза

- Сейн! Иди-ка сюда! - позвал он, хлопнув ладонью по столешнице, - Рассказывай, в чем дело!

Смущенный Сейн, потирая красное и распухшее ухо, скромно примостился на краешке соседнего стула и принялся объясняться.

Бастион оказался едва ли не легендой среди техников.

Звездная система, которая когда-то очень давно, едва ли не во времена Первой Империи, оказалась ареной ожесточенного сражения, где столкнулись несколько противоборствующих сторон. После битвы, в которой нашли свое последнее пристанище едва ли не несколько десятков тысяч кораблей, пространство оказалось настолько забито разнокалиберными обломками, что любая навигация стала смертельно опасной. Несколько сот лет назад, когда следы расплодившихся в секторе пиратов привели именно сюда, было принято решение взять заброшенную систему под контроль, для чего приволокли все еще мощную, но уже устаревшую орбитальную крепость, взявшую под плотный контроль окружающее пространство.

Ожесточенные стычки с пытавшимися вырваться из получившейся ловушки пиратами длились почти три года, после чего остатки «вольной вольницы» предпочли сдаться. Медленно умирать от голода и болезней среди старых обломков, зачастую еще «слегка живых» и отстреливающихся от всех, попадающих в радиус действия уцелевших сенсоров и не имеющих опознавательных маркеров, старыми же, но не ставшими от этого менее смертоносными, ракетами и снарядами, пираты не пожелали.

Демонтировать и вывозить крепость было невыгодно, и ее оставили болтаться на месте. Долгое время систему посещали лишь эвакуационные буксиры, стаскивавшие в этот своеобразный «отстойник» различный мусор со всего сектора. Новые обломки окончательно засорили пространство. Еще через какое-то время в некую светлую голову пришла мысль, что «вот же оно, море ничейных ресурсов!». Под строгим надзором Флота старые обломки начали разбирать. Свалка стала активно «разрабатываться» одиночными кораблями и целыми малыми корпорациями «мусорщиков». Через пару лет рядом с крепостью установили перерабатывающий завод, и «освоение» пошло с утроенной силой!

Все происходило под надзором инспекторов Флота, которые контролировали найденную мусорщиками «добычу», проверяли выходящие из системы корабли и должны были безжалостно реквизировать любое оружие и его рабочие компоненты, «добытые» на обломках старых боевых судов. Должны были.

Вот этим-то, по рассказу Сейна, и придется заниматься сержанту.

- Вот так вот, садж. - улыбнулся Сейн, заканчивая рассказ, - Сам понимаешь, в оружейных системах множество ценных ресурсов, а уж работоспособны они или нет, решают как раз наши флотские инспекторы. Поговаривают, парни зачастую пропускают еще «живые» блоки...

- Ну и зачем? - не понял Кот.

- Как это, зачем? - поднял бровь Сейн, - Их продают, а не сдают как лом на переработку, получают полновесные и насквозь легальные деньги, из которых потом выделяют премию на какой-нибудь совершенно левый счет, вроде бы никак не связанный с этим инспектором. Ведь стоимость работоспособного блока в разы выше стоимости обычного лома! А если бы инспектор признал блок рабочим и отобрал бы его, то никаких денег, а тем более премии, никому и не было бы!

- Хм... что в этом хорошего? - сморщился Кот, - Пропущенное оружие, скорее всего, уйдет бандам или пиратам.

- Ну и что? Ну подумаешь, пара устаревших пушек попадет в руки придурков, которых расстреляет первый же патрульный корабль! - отмахнулся Сейн, - Ведь в результате ты сможешь оказаться в ЦМ!

- ЦМ, ЦМ... - раздраженно буркнул Кот, - Что в этих центральных мирах такого хорошего, что ты так туда стремишься?

- Да как ты не понимаешь! Туда не только я, туда все стремятся! Там все самое лучшее! - едва ли не подпрыгнул Сейн и принялся перечислять, загибая пальцы, -Лучшие технологии, которых в Федерации еще и нет - в ЦМ! Лучшая работа - в ЦМ! Лучшая жизнь - в ЦМ! Лучшее медобеспечение - в ЦМ! Самый лучший и самый редкий генофонд - тоже в ЦМ! За порядком следят корабли КОНКОРД, ведь именно там их основные базы! Да одно только полное гражданство с правом проживания в ЦМ, если покупать, стоит полтора миллиона кредитов, при условии, что на твоем счету еще остается не меньше пятнадцати миллионов! Кредитов! Кредитов, настоящих полновесных Кредитов, а не наших непонятных марок, которые ходят только в Федерации! А если ты гражданин ЦМ - тебе открыто все! Все миры, все удовольствия! Лежи себе, потягивай коктейли и ни о чем не думай!

- Все это похоже на сказку. - буркнул Кот, - Деньги имеют свойство быстро заканчиваться, как бы много их вроде бы ни было. Вот закончатся они, и что дальше?

- Ну... можно и работу там найти... - промямлил сбитый с толку Сейн, - Там же лучшие условия для работы... Платят ведь кредитами!

- Тьфу, дурень! - отмахнулся Кот, - Кому ты там нужен будешь, если не сможешь обслужить оборудование, которое по «новым технологиям», которые ты даже и не знаешь. А, технарь? Подумал об этом? А базы данных по этим «новым технологиям», наверное, и стоят ох как недешево!

- Эм...

- Вот то-то и оно. - припечатал Кот, - Думать надо, прежде чем... А, хшары! Все равно таких денег нет, да и не выпущу я боевое оружие за пределы системы.

Сержант раздраженно встал.

- Садж! Пойдем, отметим твое назначение! - подскочил к нему другой технарь, - С девочками познакомимся! Да и ты просто обязан поставить нам выпивку, чтобы удача и дальше шла тебе в руки!

- Пойдем! - Кот, бросив еще один взгляд на о чем-то задумавшегося Сейна, вышел в окружении оживленно галдевших технарей.

Через пару дней после того, как транспорт с радостными отпускниками отвалил от причальной мачты станции, Ас Тиллерс и Ас Минш сидели за столиком в уютном «Артикуле» и мирно беседовали.

- Знаешь, Жоджо, я до сих пор не верю, что остался жив после той мясорубки. - качал головой Ас Минш, - Ни оружия, ни брони... И все же мы выбрались из этой передряги! Ты, кстати, отчеты свои все сдал?

- Конечно сдал! - ответил Ас Тиллерс, - Сам знаешь, Маэль, с этим тянуть нельзя! А мясорубка... да! Такого на моей памяти никогда не было! Хорошо, что мы все еще живы! Выпьем за это!

Офицеры сдвинули бокалы хорошего вина, едва-едва прикоснувшись краями.

- Если бы не этот твой сержант... - продолжил Ас Минш, - Даже я, наверное, не смог бы выдержать, и рванул бы на спасботе к нашей эскадре!

- Угу. И сгорел бы, как те два бота. - буркнул Ас Тиллерс, - И я бы не выдержал, и тоже бы сожгли.

- Спасибо твоему сержанту. - вновь поднял бокал Ас Минш, - Хорошей ему жизни! Знаешь, я отправил его на Бастион, там как раз освободилось одно место. Думаю, такая награда в самый раз.

- Да! Хорошей ему жизни! - чокнулся с товарищем Ас Тиллерс, - Думаю, это место полностью гасит наш долг перед ним.