Александр Богатырёв - Последний американец [litres]

– Этот сотник участвовал в примирении на Гайе между Йос и Квири. Это наш шанс. Шанс сделать так, чтобы обошлось без эксцессов, – тихо передала Ситара астрогатору. Тот кивнул.

Когда их привели к командующему, Ситара, обладающая памятью Гиты, сразу его узнала. Ранее возникшее предположение, что сотник должен быть ей знаком, оказалось верным. Это знакомство было само собой разумеющимся. Представители высших слоев касты довольно хорошо знают друг друга. И если контакты с прочими преднамеренно ограничиваются до минимума, то «своих» будешь знать досконально. Гита-Ситара даже вспомнила, как их со всеми церемониями познакомили на каком-то большом мероприятии правительства – когда Гите было еще лет десять. Позже они пересекались не раз. Даже учитывая то, что школы у них были разные. Еще девушка вспомнила, как именно этот тогда еще мальчик пытался даже выказать ей знаки внимания. Впрочем, для ее положения это было вполне обычным. Ее статус толкал многих «вилять хвостами» перед ней.

– Вы знаете, кто я, – заявила Гита-Ситара, – и кто астрогатор.

Сотник кивнул и сдержанно улыбнулся, ожидая продолжения. Надобность во взаимном представлении отпала.

– Вас наверняка интересует, почему у нас возник конфликт с полицией…

– Естественно, – все так же сдержанно улыбаясь, ответил офицер, – жду объяснений.

– Конфликт вышел даже не с полицией, а с администрацией базы, не желающей понимать реальность надвигающейся извне смертельной угрозы, – Гита-Ситара намеренно подчеркнула это обстоятельство. – Это они отдали приказ на арест сначала капитана «Катти Сарк», где я старший пилот, а потом и нас с астрогатором.

Любой офицер такого уровня и воспитания, как сотник, представлял собой уже даже не человека, а функцию. Их не зря называли «человек войны». Поэтому до них быстрее всего доходило то, что непосредственно касалось их главной функции. А тут – прямая угроза существованию и базы, и самого подразделения звездной пехоты, которым командовал сотник.

Офицер с готовностью кивнул, выказывая живейшую заинтересованность в том, что ему сейчас собираются сказать.

– Продолжайте, – также сдержанно поощрил он Ситару и, заложив руки за спину, приготовился слушать.

– Вы в курсе, что боевых эскадр во всем секторе не осталось? – спросила Гита-Ситара.

– Да, – коротко ответил сотник.

– Вы в курсе, что «жуки» начали наступление и что эта база должна быть эвакуирована?

– Да.

– Вы сознаете, что в случае прихода в систему эскадры «жуков» база просто погибнет, не нанеся никакого ущерба нападающим?

– Да.

– Вы понимаете, что речь сейчас идет не о какой-то обороне или удержании ранее захваченных систем, а о проблеме выживания нас как вида разумных?

Сотник нахмурился, но затем так же уверенно подтвердил:

– Да.

– Вы знаете, что ИТИ в галактике никогда и ни с кем не воюют?

– Да, – кивнул сотник, и тут же добавил: – Кроме собственной обороны. До недавних пор.

– Вы знаете, что цели существования у этих самых ИТИ – не захват новых территорий и порабощение иных видов, а совершенно другие?

– Да. И я вижу, что вы можете просветить меня насчет этих самых целей, – заинтересовавшись, ухмыльнулся сотник. – Тем более что вы представляете Дальнюю звездную разведку, что прямо предполагает поиск и изучение таких… хм, вещей.

Ситара удовлетворенно кивнула.

– Вы знаете, что такое Переход? – продолжила она.

– Слышал. От квири, – сдержанно кивнул офицер.

– Тогда вы знаете об этих целях.

– Но я от них так и не добился внятного ответа, для чего они Переходят.

– Для того, чтобы стать Богами. И вместе с другими Перешедшими выступить в борьбе против Великого Хаоса. Уберечь мир от Холодной Смерти.

– Мне знакома эта легенда, – скептически ответил сотник.

– Это не легенда. Это реальность.

– Вы можете это подтвердить? – тут же заинтересовался сотник.

– Мы вернулись из системы, где целая цивилизация Перешла. Мы наблюдали этот их… Переход.

Сотник преобразился. Соприкосновение с легендой, особенно когда становится ясно, что это не просто «сказки», а реальность, на многих действует преображающе. В мгновение ока сотник просчитал не только последствия, но и смысл происходящего на базе, смысл деятельности и поведения экипажа «Катти Сарк». И этот смысл был далеко не таким, каким представлялся на первый взгляд и со стороны, а совершенно, кардинально иным.

– Вы хотите сказать, Гита, что они вам что-то передали? В виде некоего послания? Откровения? – спросил сотник, и взгляд его стал очень настороженным. И то, что он назвал ее по имени, говорило не только о том, что они знакомы. Обычно в армии обращение формализовано до «сэр», «мэм». Данная оговорка выдавала сильное волнение офицера, вызванное сообщением о том, что экипаж «Катти Сарк» стал непосредственным свидетелем Перехода.

– Да. Носителем Откровения является как раз капитан «Катти Сарк», которого арестовали.

– Что может подтвердить это?

– Мое слово.

Сотник открыл было рот, но потом смутился.

– Извините! – наконец выговорил он. – Я на мгновение забыл, дочерью кого вы являетесь.

Ситара кивнула. Сотник встал, чтобы дать необходимые распоряжения. Но заметив, что Ситара явно что-то еще хочет добавить, вопросительно посмотрел на нее.

Стоит заметить, что все, кто так или иначе был завязан на Звезды, были не только в курсе многих легенд. Они жили в среде, где каждая легенда или миф могли вдруг стать самой настоящей реальностью. И это слишком часто происходило. Собственно, это и объясняло спокойное восприятие сотником индийского подразделения Звездной пехоты информации о Богах, Переходе и Откровении.

К тому же эта война не нужна была ни индийцам, ни латинос. Поэтому они воспринимали ее как не свою и как серьезно угрожающую их интересам. Их просто «пристегнули» к «антижучиной» коалиции. Учитывая же еще и давнюю их «любовь» к янки, почти все представители этих народов не желали воевать. Тем более что хорошо помнили времена, когда ИТИ только нашли – и что те были совершенно «невоенные», мирные. Люди понимали, что в развязывании чужой войны виноваты элиты «янки» и «европейцев». Отсюда – не только их низкий боевой дух, но и сильнейшее желание, чтобы война закончилась. Как можно с меньшими (что естественно) потерями для своих народов. «А янки пусть бодаются».

Ситара быстро объяснила сотнику создавшееся положение. Прямо заявила, что сюда идет спасательный корабль. И что этот корабль не с Йос. И вообще не человеческий.

Офицер размышлял недолго. Видно, сравнивал шансы погибнуть от эскадры «жуков» и от предательства.

Приняв во внимание, что от «жуков» шансы погибнуть – все сто процентов, а ИТИ, предлагающие помощь, дают хоть какой-то шанс на выживание, он принял решение. После этого в течение следующих двадцати минут вся власть на базе «Дельта Крукс» перешла в руки подразделения звездной пехоты.