Антон Емельянов - Последняя петля 3 [СИ]

- Прощай.

Разговор закончился, и тут я наконец-то понял, как вернуться. Все это время на грани восприятия как будто маячило еще одно светлое пятно – я потянулся за ним, и вот я снова в рубке своего корабля.

- Мак, ну ты что замер? Мы будем прыгать? – если мне не показалось, в глазах Айлы я увидел настоящий страх.

Подумала, что меня подчинили? Не знаю, как я выглядел в те минуты, что был на другом корабле – надо будет потом, как все успокоится, с ней на эту тему поговорить.

- Все нормально, я вернулся, надо было кое-что сделать, - я стараюсь говорить бодро, но внутри не получалось избавиться от ощущения, что мог допустить ошибку. Что если после инцидента с Асой моих псов рассекретят? Стоило ли спасение флота гнарфов этой тайны? Не знаю, и уже ведь ничего не исправить.

- Тогда скидываю обновленные координаты, - Айла переслала другой вариант маршрута, и я тут же принял его, отправляя нас в сторону Земли.

- Лана, - прежде чем позволить себе окончательно расслабиться, я вызвал подругу командира.

- Да? - и, похоже, она ждала этого вызова.

- Ты чем то хочешь поделиться?

- Нет. Но знай, в этот раз гнарфы к вам не долетели. В следующий раз у них будет шанс.

- Их не предупредить, они уже в полете на начало петли.

- Даже с кодом капитанского мостика не предупредить?

- С ним можно... Но как Аса тебе его сказала? Это же... Впрочем, неважно. Я понимаю, почему ты решил это сделать. И теперь мы тебе будем должны.

Я на мгновение задумался: может, в текущих обстоятельствах стоит воспользоваться обещанной только что помощью и спокойно добраться до Соул? Но нет - мы и так справимся! Да, наш план ведёт к цели не самыми прямыми путями, но личный должок мне со стороны Сопротивления, думаю, того стоит.

- Конец связи.

Я отключился и откинулся на спинку своего кресла. Это был долгий день - и, как бы ни хотелось отдохнуть, он ещё не закончился.

Мы вынырнули на границе Солнечной системы, чтобы наверняка не засветиться на радарах орбитального корпуса, и дальше шли уже на обычных двигателях. Эти минуты были посвящены разбору того, что нас будет ждать на отборе.

- Вели очень не любят, когда соревнуются одни и те же команды, и постоянно ищут новых звезд. А недавно присоединенные миры – это кладезь неизвестных талантов, - Карл, как оказалось, неплохо разбирающийся в вопросе, просвещал нас о причинах, побудивших вели лезть за пилотами так далеко.

- Больше всего ценятся сыгранные атакующие тройки и защитные двойки, - Света же рассказывала о нюансах именно земного отбора. – Но, как сказала Айла, если Мак и она смогут показать больше двадцати точек в секунду, этот результат никому не превзойти. Пусть выйдет и неполное атакующее звено, но на это уже никто смотреть не будет.

- Я бы не была столь уверена, - девушка, снова надевшая свой комбинезон с пропеллерами, решила понизить градус оптимизма. – Если бы дело касалось только аборигенов, то да. Но в такие миры, пользуясь дырами в системе, порой пролезают и профессиональные пилоты, ищущие способ заявить о себе и выбить контракт у клуба пожирнее.

- А жирнее «Молний Эфероса» вряд ли кто-то найдется, - закончил за нее Карл. – Так что, Мак, или двадцать точек, или никаких гарантий.

- Все нормально, я справлюсь.

Мой ответ прозвучал немного резко, и разговор стих сам собой. Зря я, конечно, не сдержался, но просто из-за этого постоянного потока событий я все никак не могу довести свой уровень батарейки до восьмого, а последние пара попыток, на которые я все же смог выкроить немного времени, так и вовсе прошли впустую.

- Включаю невидимость, - учитывая, что ничего серьезного не ожидалось, место в кресле пилота я уступил Айле, и теперь она заводила корабль на посадку. С учетом уже не раз опробованной скрытности, ничего сложного в этом быть не должно.

Так и вышло. Мы привычно опустились в районе моего родного города: только точку назначения я указал не в Нееловке, а на заброшенных торфоразработках – довольно тоскливых, но точно зарекомендовавших себя как безлюдные. Только почву для приземления Айле пришлось выбирать долго и придирчиво, но зато в итоге корабль опустился на островок вполне себе твердой породы. Потом мы, наверное, около часа добирались до шоссе, где сели на пыльный и слегка помятый автобус с флегматичным водителем-вели и уже на нем прокатились до города. А к стадиону, переоборудованному для проведения отбора, добрались уже на такси – до конца отведенного для показательных полетов времени оставалось всего полчаса.

- Стойка регистрации вон там! – сгорбленный и щуплый рапак с бейджиком «Организатор» указал нам в сторону прозрачного длинного столика, за которым стояли симпатичные девушки в легких костюмах бело-синей расцветки.

Мы быстро зарегистрировали нашу с Айлой пару, и я неожиданно осознал, как меня начинает накрывать то самое чувство, как тогда на Вларсе! Или недавно в самые тяжелые мгновения сражения с алвами… Инстинкт пилота?

Выданные нам потрепанные тотал-кары сначала вызвали тяжелый вздох со стороны Светы, но Карл с Айлой быстро подшаманили мой, а моей напарнице скорость будет не так уж и важна.

- Ваш номер семьсот сорок первый, - еще один техник спроецировал на наши кары номер команды и на всякий случай уточнил. – Вас точно только двое? Вы же знаете, что нападающих обычно берут только тройками?

- Или тройками, или гениев, - я широко улыбнулся в ответ, а зеленый акортет, недовольный тем, что его опыту не стали внимать, тут же оставил нас одних.

- Нашел информацию по лидерам отбора, - пока я смотрел на большой таймер, отсчитывающий время до старта, Карл сделал кое-что более полезное. Или нет? Сейчас бы не потерять настрой. – Защитники с Кнарка, два вели на личных карах, смогли набрать целых семь отбитых атак из десяти. В нападении тройка с Акортета, лучшее время – двадцать одна точка в секунду, и, как ни странно, команда с Земли. Неожиданно, я-то думал, все призовые места достанутся наемникам.

- Ой, это же Артем! - Света охнула, стоило Карлу вывести фотографии лидеров, а я таким вот неожиданным образом узнал, что мой старый знакомец, работающий на Сопротивление, оказался тоже втянут в эту на первый взгляд необязательную эпопею с гонками.

- Время! – Айла вырвала меня из не самых своевременных мыслей и помогла сохранить гоночный настрой.

Я запрыгнул в свой тотал-кар, девушка с пропеллером в свой, и мы выкатили на поле стадиона. А ведь его действительно серьезно переделали: почти все свободное пространство занимали трассы, идущие во всех плоскостях и даже меняющие свое расположение.

- Итак, пара нападающих, номер семьсот сорок один! – ведущий объявил наше появление, и стадион, уже разобравшийся во всех тонкостях игры и оценивший наш урезанный состав, довольно заухал.