Антон Емельянов - Последняя петля 3 [СИ]

Вот оно, значит, как. Император зачем-то использовал для помощи в управлении кораблем мертвых Солдоков. И кто же мог ожидать, что найдется один живой, который проберется в святая святых? Жаль только, что вся эта мощь со мной лишь на текущую петлю. И даже будь я лучшим в мире флотоводцем, это вряд ли бы хоть что-то изменило.

А на обзорном экране тем временем разворачивалась жестокая битва. По бегущим несколькими цепями повстанцам ударило какой-то мощной техникой, и в разные стороны полетели оторванные конечности вперемежку с бесформенными горящими кусками. Затем мигнула яркая вспышка, и одна из стен Золотого замка занялась густым пламенем.

- Пассивная защита справляется со ста процентами атак по внешнему корпусу, однако все же рекомендуется вывести корабль на внешнюю орбиту, - похоже, в автоматическом режиме корабль маури может только обороняться, и даже чтобы взлететь ему нужен приказ.

- Подтверждаю взлет, - я до последнего не верил, что мои слова смогут что-то изменить.

И действительно, корабль даже не дрогнул, но при этом изображение на обзорном экране начало меняться – получается, мы все же взлетели, просто настолько мягко и плавно, что я этого даже не заметил. Вот уже на мониторе виден стадион для соревнований по тоталу: трасса провалена ровно посередине, в нескольких местах чернеют пробоины, а рядом с ними сверкают аварийными выбросами энергии тотал-кары. А вот мы начали приближаться к какому-то ближайшему городу с плотной застройкой…

Не знаю, что на меня в тот момент нашло, но я ничего не делал, лишь наблюдал за бойней внизу. Повстанцы, по всей видимости, прорвали орбитальную оборону – не понимаю, как им это удалось, учитывая разницу в силах флотов, что я видел – и откуда-то из стратосферы били ослепляющие лучи, оставлявшие после себя лишь выжженную землю и дымящиеся обломки. Вот уже и Золотой дворец превратился в сплошной пожар, видимый даже издалека. Император, наверное, сильно удивился, когда понял, что его корабль угнали. Впрочем, в прошлых петлях он все равно никогда не успевал до него добраться, так что для него ничего не изменилось. Для него и миллионов вели, что сейчас гибнут во взрывах орбитальной бомбардировки.

- Это политика, - вновь послышался в голове голос Ами.

И тут я очнулся. Руки сами собой вернулись на контрольную панель, пальцы пошевелились в вязком желе, словно проверяя его податливость, и женский голос, как мне показалось, с одобрением, произнес:

- Геном Солдоков подтвержден, ручное управление активировано.

Я огляделся вокруг. Бледные мертвые Солдоки расселись по креслам и сосредоточенно всматривались в главный экран… Ами не стала расправляться с предателем Крюсом и Сапоро, потому что в политике империи прощение представляло собой меньшее зло. Так же считали и повстанцы, которые ради своих целей готовы обрушить огонь войны на сотни планет.

Внизу горел город, и, словно желая добавить некую изюминку в это представление, на западную окраину прямо подо мной рухнул межконтинентальный аэробус, из которого пытались спастись маленькие фигурки отчаянно желающих жить вели. Но штурмовик повстанцев на бреющем полете прошел над ними, накрыв огнем и лишив малейшего шанса.

- А ну-ка, парни, поджарьте вон тот корабль, - собственный голос и для меня прозвучал неестественно, но Солдоки послушались.

Провернув несколько быстрых комбинаций, они нацелили одну из бортовых батарей на продолжающий утюжить место падения аэробуса штурмовик повстанцев, и… через мгновение, превратившись в груду оплавленного металла, тот уже летел к поверхности маленьким метеором.

- Есть! Молодцы, парни! – похоже, мой организм таким образом боролся с навалившимся стрессом, и мы с мертвыми Солдоками уничтожили еще несколько кораблей Сопротивления, расстреливающих мирных жителей.

Вот только разве это что-то изменит в глобальных масштабах? Конечно, я могу подняться на орбиту и дать бой всему флоту повстанцев – судя по горящим в небе точкам, их там очень много, но мой корабль даже против такой армады сможет продержаться какое-то время… Но потом-то все одно я умру, а Соул будет взорвана – и кому будет легче от моего поступка? Только моей совести? Нет! Нужно думать не о том, как остаться с чистыми руками, а добиваться своей цели. Император держит на корабле экипаж из мертвецов, повстанцы жгут мирные города – и тем не менее они меняют этот мир.

Ами права, это политика – тут не важно, кто как выглядит, кто чем жертвует, важен только итог. Так, может, и мне пора успокоиться и определиться с собственными целями? Чего я хочу? Вспомнить о своем прошлом. Помочь родным и друзьям. Сделать так, чтобы Земля уцелела. Чтобы петля, наконец, завершилась – с теми результатами, где живы все, кто мне дорог. А для этого я должен сделать выбор: за кого я? Кто мне может помочь?

И плевать, нравится мне ответ или нет... И теперь, когда эмоции отброшены, иллюзии развеяны, все становится очевидно. Я нужен империи, а она нужна мне.. Нужна принцесса Ами и ее явно что-то скрывающий отец. Нужен вели Арман, граф Колонель, страстно желающий вернуть в семью дочь. Нужен Бенито, лорд, променявший свой титул на счастье контрабандиста. Я узнал их, понимаю, чего они хотят, насколько это возможно, а значит, могу на них положиться. В отличие от тех же Ланы с коммандером. Ведь если подруга принцессы обрекла на такое вот перерождение свою родину, то где гарантии, что ее напарник Озеров не сделает потом то же самое с Землей? Новый потоп, новые Помпеи – это было бы символично, вот только я верю, что любой цели можно добиться и без крайних мер…

Кстати, о крайних мерах – из тех, что я готов принять. Насколько я помню, коммандер сейчас должен сражаться на вершине Авернала с главным алвом. В тот раз на стороне червелицего были подчиненные им семьи вели, и счет был явно не в пользу Озерова. Но ведь сейчас все изменилось, и битва пойдет уже на равных… Что если я вмешаюсь и смогу захватить эту парочку? С учетом корабля императора шансы у меня вроде бы есть… А там, если задать правильные вопросы, можно будет узнать про второе дно всей этой бойни. Ради такого точно стоит рискнуть, и пусть никого из моих знакомых рядом не будет, у меня ведь есть не только живые, но и мертвые союзники.

- Риник! – позвал я одного из Солдоков, которых уже начал различать по бледным призрачным лицам. – Летим на Авернал!

Безмолвный штурман проложил курс, и корабль подчинился заданному направлению. Столбы черного дымы затмили все небо, и яркая лазурь, подкрашенная рыжим заревом пожаров, уже почти была не видна в их мрачной пляске.

Авернал, сердце Соул, высочайшая местная вершина и заодно место расположения крупнейшего вентиляционного отвода главного реактора планеты. Я хорошо помнил, с какой стороны лучше всего подлететь, и оставил корабль застывшим на небольшой высоте. Хорошо, что техника маури почти не издает шума – наше появление, похоже, до сих пор не заметили.