Вячеслав Багров - Звезда Надежды

Джил вздрогнул.

Ааоли отвернулась в сторону перекрестка, пустого и тихого.

— Что здесь… — Джил закашлялся — надрывно, громко.

— Ты все спишь? — Флорианка повернулась в его сторону и пошла к нему быстрым шагом: — Они убили Лорию и Суни.

— Кто? — Джил таращился на нее, не понимая о чем она говорит, переводил взгляд с Ааоли на тело Оу.

Голова Джила гудела, как котел, перед глазами все плыло.

— Быстро в командный отсек!

И побежали.

Джил сразу отстал от флорианки. Он бежал, хромая на левую ногу, которая казалась ему короче правой, и уже у лифтовой шахты яруса, догнав ожидавшую лифт Ааоли, посмотрел вниз. На его правой ноге был надет ботинок, левая оказалась босой. Джил нервно начал стягивать ботинок с ноги.

— Что происходит?

— Они подняли мятеж. — Ааоли повернулась к открывающимся дверям подошедшего лифта, втащила за собой Джила: — Майор и Лория убиты. Я застрелила Камень Грозу. Оу ты видел. Где и что с остальными — не знаю. И достань ты уже свой пистолет! Стоишь, как болван!

Джил полез в висевшую у него на поясе кобуру. Тупая боль билась где — то в его темени, разливалась горячим свинцом, жгла глаза, мешала сосредоточиться.

Лифт быстро доставил обоих на двадцать первый ярус и, пробежав по пустому коридору до командного отсека, они вошли в люк.

Командный отсек был пуст.

Большое помещение КО, уставленное вдоль стен приборами и пультами управления, было освещено контрольными световыми панелями на дальних стенах, пустующие кресла ждали своих операторов.

Ааоли нажала красную кнопку справа от входного люка, и тот бесшумно закрылся. Над ним вспыхнуло табло с надписью «блокировка».

Подошли к небольшому пульту внешнего управления, на котором ярко горел красный индикатор, и почти сразу монотонный голос компьютера объявил:

— Принят код на старт второго спасательного челнока. Шлюзование законченно. До старта две минуты.

— Глак! Я так и знала!

— Мы можем заблокировать их. — Джил придвинулся к панели управления, но флорианка остановила его.

— Рано.

Две минуты они молча смотрели на обзорный экран над пультом, потом на нем ярко вспыхнул голубой свет, это показались маневровые двигатели челнока. Сам челнок тонул во тьме, сливаясь с космосом, лишь два блеклых пятна габаритных огней, сопровождали вспышки маневровых двигателей.

— Теперь мы можем с ними покончить. — Ааоли села в кресло оператора, повернулась к Джилу, сказала: — Активируй ручное управление кормовыми орудиями.

Джил молча смотрел на уменьшающейся огонь челнока.

— Не дай им уйти, Джил!

— Нет. Пусть летят.

— Нуб!

Челнок стремительно удалялся от крейсера.

Вдруг двигатели его погасли, а еще через несколько секунд, появились хаотичные голубые вспышки двигателей ориентации — челнок начал медленно заваливаться на нос, и правый борт. Потом его нос задрался вверх. Маленький космолет кувыркался.

Казалось, что его полет стал неуправляемым.

— Им конец, Ааоли. Все.

Джил отвернулся и сел на кресло рядом с ней, смотрел в пол.

— Конец…

Глак Ноу, еще не пристегнув ремни безопасности, уже набирал на клавиатуре перед собой шифр доступа к системам управления челноком. В отсеке пилотов было светло. Рядом с ним, в соседнем кресле справа, устраивался белокурый Ветер Скат.

— Они могут расстрелять нас кормовыми орудиями, Глак.

Глак не ответил.

Он только что ввел в компьютер последние цифры шифра, и теперь смотрел перед собой на прямоугольный экран, ожидая ответ бортового компьютера.

— Ри не станет стрелять нам в спину, — произнес Глак: — Я таких знаю.

В отсеке прозвучал холодный голос компьютера:

— Офицер Глак Ноу, ваш код подтвержден. Вылет разрешен.

Его руки протянулись к серебристой панели управления, пальцы касались светящихся клавиш, и откликом на это был тот — же бесстрастный голос компьютера:

— Штанга «один» — отведена. Штанга «два» — отведена. Все системы корабля включены…

Он трижды пытался поговорить с Ри о целесообразности их экспедиции, о судьбе Зари и Флории, о хаосе в Содружестве, но всякий раз встречал тупое и непреклонное решение капитана уничтожить Объект. Из разговоров с Лорией Молли, Глак сделал вывод, что не Объект, а именно «Барьер» убьет их всех.

В этом он не сомневался.

И еще были сны — реальные, красочные сны, в которых он словно сам присутствовал, то на гибнущей Заре, то находясь на кораблях Дальнего Флота, где плач детей и немые слезы матерей, сидящих в коридорах и каютах перегруженных космолетов, буквально рвали его сердце на части. Он мог поклясться в том, что в этих снах знал лично каждого из беженцев с Зари, чувствовал их боль и страх.

«Объект всего лишь кусок камня», — так сказал Чжум Оу, и Глак верил этим словам.

— Щит отведен. Даю предстартовый отсчет…

Пусть они летят, пусть умрут на обреченной «Стреле», но там, в гибнущих мирах Содружества, есть те, кто нуждается в помощи — сейчас.

— Двадцать четыре, двадцать три…

И ему снился отец.

Отец звал его.

— Двенадцать, одиннадцать, десять, девять…

Клаг был против стрельбы — бесполезной и глупой.

Какой смысл устраивать бойню, если можно спокойно отбыть на челноке с крейсера, оставив безумцев делать свое безумное дело. Конечно же, гибель Диски Алоина и Осеннего Юга была трагична. Но Лория сама говорила о «внешних излучателях», и Глак всерьез опасался, что они стали жертвами этих самых излучателей, а не мистической силы Объекта.

Цель должна быть достигнута.

А значит были предприняты меры против побега с крейсера.

Он мельком глянул себе под ноги — внизу, слева от его ног, стоял небольшой черный ящик нейтрализатора.

Глак усмехнулся — хитрецы, сами себя перехитрили. Вот она защита от «Барьера», а там, дальше от «Стрелы», черные ящики им уже не понадобятся.

Он мельком глянул на Слога.

Слог Тревон сидел в кресле справа от Глака — спокойный и невозмутимый. Глак посмотрел на него и отвернулся.

Этот Слог — крепкий парень. Как будто ему было безразлично, что сейчас происходит.

А Ка, Гроза и Оу — бестолковые тупицы. Они решили перед самым отлетом навестить корабельных врачей и запастись у них медикаментами от кровотечений.

Яркая, желтая световая панель у него над головой заливала своим светом длинный пульт управления, играла цветными бликами на перламутровых рукоятках штурвала.

— Семь, шесть, пять…

Он не мог их остановить.

И не станет никого ждать.

— Два, один. Внешняя стена отведена, ангар открыт. Выход разрешен.

Он уже держал в руках штурвал.

Тело челнока стронулось на стапелях со своего места, надвинулось на открытый проем выходного люка — большой, квадратный, черный, на блестящих стенах ангара вспыхнули красным светом цифры дистанции до габаритной штанги, находящейся сразу по ту сторону крейсера.