Андрей Ливадный - Беглец [СИ, litres с оптимизированной обложкой]

Они кружили, словно черные тряпки, наполняя гулкое помещение шелестом крыльев, облепляли криогенные камеры, пластались по ним, используя своего рода присоски, жадно разглядывали людей, царапали когтями прочный пластик: неутоленный голод и запах крови гнал их по кругу в поисках новой добычи…

– Уходи! – незнакомец припал на одно колено, частыми выстрелами сбивая тварей, что заметили его и Хлою, но поздно, рептилий было слишком много, они напоминали черную тучу, способную за один присест сожрать тонны мяса, разорвать или прогрызть любую броню.

Его сбили с ног, облепили.

Из шлюза, ведущего в убежище, показались двое андроидов. Они тут же вступили в схватку, – встроенные электрошокеры позволили машинам разогнать ближайших тварей.

– Господи… держись… только держись, не умирай, – Хлоя просто сходила с ума, – эта планета походя убивала людей…

– Подождите… – раздался слабый голос.

Она тащила окровавленное тело незнакомца ко входу в убежище, два андроида отбивались от наседающих раптов, а по накрененной палубе карабкался еще один человек, – слабый, дезориентированный после криогенного сна, но достаточно решительный и подготовленный: несмотря на аварийное пробуждение и царящий вокруг хаос он был экипирован и вооружен. Сервомеханика позволяла ему нормально двигаться, компенсируя низкий тонус мышц.

– Быстрее! Помоги мне! Он ранен! – Хлоя изо всех сил тащила обмякшее, израненное тело ко входу в убежище, ругая себя, что сразу не послушала незнакомца.

Еще один выживший, судя по виду парень лет двадцати, помог ей.

Шлюз начал закрываться.

Сонмище мелких раптов уже разделалось с андроидами, – от машин остались только эндоостовы – одежда и пеноплоть были сожраны, приводы повреждены.

Бронированная дверь клацнула электрозамками. Сработал второй привод, открывая вход в просторное помещение, рассчитанное на полсотни человек.

– Давай приподнимем его! Кладем сюда! – пальцы Хлои, испачканные в чужой крови, скользили.

Вместе им удалось уложить израненного колониста на овальный компьютеризованный подиум, – он начал автоматически подниматься, а навстречу от низкого свода отсека выдвинулись сканеры и блоки медицинского оборудования.

– Он умирает!

– Я биолог, справлюсь, – Хлоя коснулась сенсора, запуская общую диагностику, и в воздухе начала формироваться голографическая модель, отображающая текущее состояние пациента. Изодранную экипировку сканеры игнорировали, раны подсвечивались алым, места обильных кровотечений – багряным.

– Иван! – она считала метку его импланта, обернулась. – Иван, там остались подростки! Почти дети! Надо вернуться!

– Занимайся раненым, – ответил он, снимая дыхательную маску.

Медицинский комплекс тревожно просигналил о сбое сканирования.

– Им надо помочь!

Стожаров сел в кресло за терминалом кибернетической системы.

– Иван, прошу, помоги! Я знаю ты едва на ногах стоишь, но они же погибнут!

– Успокойся, я уже работаю!

– Как? – она видела в Стожарове едва живого колониста, присевшего в кресло, чтобы перевести дух.

– Вокруг нас – техносфера. Я могу ею манипулировать.

– Ты чипер?! – ужаснулась Хлоя.

– Нет. Я носитель исходной технологии. Пока принимай за факт, подробности объясню позже. Займись, наконец, раненым, об остальном не волнуйся! Постарайся меня не отвлекать, – он снял заглушку с височного имплантата и… закрыл глаза, словно собирался вздремнуть.

Его лицо побледнело, скулы обострились, а на консолях резервного поста управления вдруг вспыхнул сложный рисунок индикационных сигналов, отражающий процесс активации и тестирования всех уцелевших систем криогенного зала.

Рассудок Стожарова стремительно тонул в разорванном, изувеченном, потерявшем целостность цифровом пространстве бортовой сети «Беглеца».

Перед мысленным взором мелькал калейдоскоп образов, сотканный из кадров катастрофической посадки.

В отличие от чиперов Иван являлся носителем полноценной и многократно улучшенной технологии прямого нейросенсорного контакта. На самом деле корпорация «Римп-кибертроник» не остановила эксперименты в этой области, но круг посвященных ограничили, а нейрокибернетические лаборатории вынесли в пояс астероидов, за орбиту Марса, где заканчивались любые юрисдикции.

Веки Стожарова подрагивали. Пальцы впились в подлокотники кресла. Вообще-то, взламывая защиту головного офиса «Римп-кибертроник» (это было последнее осознанное воспоминание) он не рассчитывал на второй шанс, но судьба распорядилась иначе. По-видимому, корпы успели найти и вытащить его, не дав загнуться в вонючей капсюльной ночлежке, расположенной на дне мегагорода.

Он не ошибся в Екатерине Римп. Данные, загруженные в рассудок Стожарова кибернетической системой «Ванкора», сумели расшифровать и правильно интерпретировать, создав действующий гиперпривод, иначе он бы не оказался тут, на другой планете, вероятно в десятках световых лет от Земли.

Не о том думаю…

Обрывки бортовой сети «Беглеца» пылали в рассудке, словно раскаленные нити. Централизованное управление потеряно. По сути колониальный транспорт превратился в груду искореженного металла, среди которого продолжали функционировать лишь криокапсулы и связанные с ними автономные подсистемы.

Мозг Ивана, адаптированный к технологии прямого нейросенсорного контакта, стремительно обрабатывал данные, отсеивал лишнее.

Есть.

Криогенный зал № 798.

Появилось серое трехмерное изображение. Некоторые датчики еще работали. Задачу поиска удалось сузить.

Среди бледных мечущихся по залу теней возникло три изумрудных маркера.

Ребята живы…

Резкий приступ головной боли затопил рассудок Стожарова, едва на погасив цифровое восприятие.

На самом деле нагрузка была минимальной, но сказывались повреждения нейронных связей, полученные еще на Земле.

Он судорожно сглотнул, сипло выдохнул:

– Я нашел их…

– Иван, что с тобой? – Хлоя видела, как тело Стожарова пронзила судорога. В уголках губ появилась пена.

– Ничего, справлюсь, – прохрипел он. – Вколи боевые метаболиты.

Хлоя не стала спорить, просто сменила картридж его экипировки.

Боль схлынула. Вернулась ясность мышления. Мышцы теперь подрагивали от перевозбуждения, – ударная доза стимуляторов способна привести в себя кого угодно. Последствия скажутся чуть позже.

– Я пошел. Жди здесь, не выходи наружу что бы ни случилось!

– Помогите!!!

Ломкий от ужаса голос метался по огромному залу, искажался эхом.

Стожаров добрался до края проломленной палубы.

Андроиды уже не в счет. Рапты их растерзали. Кричала девочка-подросток.