Антон Емельянов - Последняя петля 2 [СИ]

Граф помрачнел, догадавшись, о ком именно пойдет речь, и довольно ловко для своего возраста поднялся на ноги. Дворецкий Коэн и стрелок Кулито деликатно скрылись в зарослях.

- Что ж, пройдем на веранду, - предложил граф и жестом велел следовать за ним.

Интересно, о чем сейчас думает Колонель? Он же не в петле, поэтому не знает, кто я. И ожидать, чисто теоретически, от меня можно что угодно. Например, что я здесь с целью провокации, как предположил один из слуг. Хорошо, что я подготовлен к беседе – в прошлой петле сам граф сообщил мне не только пароль, но и секрет, о котором не знает даже его дочь. Будем надеяться, этого хватит, чтобы наш разговор привел к нужному мне результату.

До самой веранды, расположенной, к слову, в центральной усадьбе, до которой мы шли минут двадцать, Колонель не проронил ни слова. Молчал он и когда жестом приглашал меня усесться на плетеный стул, и когда вларсианские служанки в передничках, будто по неслышной команде, принялись выставлять на массивный стол яства. Затем они так же слаженно и быстро разбежались, и мы с вели Арманом остались наедине.

- Рассказывай, - требовательно произнес граф, нарушив тишину. – Кого ты имел в виду, говоря о близких?

Очень показательный вопрос: безопасность империи для него все же не на первом месте. Но это вовсе не значит, что разговор пойдет легко. Это я в петле и все помню, а старый граф многие неприятные подробности услышит впервые. Пожалуй, стоит аккуратнее подбирать слова. Но и ходить вокруг да около тоже не следует.

- Я о вашей дочери Лане, - лицо графа самую малость дрогнуло, но он внимательно слушал, не отрывая от меня взгляда. – Она связалась с повстанцами, что называют себя Сопротивлением…

- Довольно, - прервал меня Колонель. – Ты пришел ко мне, чтобы пересказывать сплетни газетчиков?

Краем глаза я заметил, что пальцы графа начали складываться в замысловатую фигуру. Решил меня обездвижить? Или пока просто напугать?

- Позвольте мне вам все объяснить, вели Арман, - я расставил ладони в сторону, показывая, что не собираюсь защищаться. – И уже потом делайте выводы.

- Говори, - Колонель расслабил пальцы, но я понимал, что в любой момент он может применить навык или чхеду-бон.

- Ваша дочь Лана находится во временной петле, - на этом моменте граф поднял бровь, все же я смог его удивить. – Она действует вместе с коммандером Олегом Озеровым, это один из повстанцев. Их главная цель на ближайшее время – взорвать Соул.

- В петле? – нет, граф вовсе не сделал вид, будто не понял, о чем я. Все-таки информацию об этой технологии вели при желании можно легко найти в сети. Скорее, он удивлен.

- Именно так, - подтвердил я. – И каждый раз Лана приходит, чтобы попытаться вас уговорить перейти на их сторону. Я об этом знаю, потому что сам в этой петле нахожусь.

- Допустим, Лана и вправду в петле, - осторожно сказал граф. – Но почему я должен тебе верить?

- Так я и не прошу вас это делать, - возразил я графу, от чего тот недовольно поморщился. - Я просто подумал, что умный вели вроде вас легко придумает, как можно с обоюдной пользой использовать знакомство с путешественником во времени. У вас свои цели, у меня свои – и мы могли бы друг другу помочь…

Вроде бы меня услышали и задумались, но пока Колонель молчит.

- Кстати, чтобы нам было проще дальше общаться, может быть, я прямо сейчас приведу доказательства того, что я говорил о себе правду и что мы уже общались? Согласитесь, без этого обсуждать что-то конкретное было бы несерьезно, - опять задвинул целую речь, а вели только сидит и слушает. Тяжело, все-таки сказывается отсутствие опыта серьезных переговоров.

- Ну? – граф все-таки среагировал на мое предложение.

- Ваш брат вели Валор. Он не родной, а сводный. И, как вы сами сказали, знать об этом кроме вас никто другой просто не может.

Сработало. Граф молчал, буравя меня взглядом – видимо, оценивал риски и размышлял о том, что со мной делать дальше.

- Это так, - наконец подтвердил он. – Но этого мало.

А вот такого поворота, честно говоря, я не ожидал. В прошлый раз граф был откровенен, и я был уверен, что пароля с секретом будет достаточно. Оказалось, все гораздо сложней. Тем не менее, бежать впереди паровоза и пытаться заставить себе поверить я больше не буду. Думаю, настала моя очередь помолчать и подождать, что же вели в итоге скажет.

- Как ты возвращаешься в исходную точку? – наконец, Колонель нарушил молчание.

Похоже, мне решили устроить блиц-экзамен по нахождению в петле. Что ж, думаю, это можно считать знаком того, что мы вышли на новый уровень отношений. Все, что касается моей личности я, конечно же, буду обходить стороной, а вот на остальные вопросы можно и ответить.

- Меня убивают, - отвечаю на вопрос графа быстро и уверенно. Здесь мне не нужно врать и изворачиваться, и вели Арман это должен отметить.

- Как это выглядит?

- Тот же день, то же время, те же обстоятельства.

- Каков шаг петли?

- Шаг?..

- Длина цикла.

- Я не особо разбираюсь в этом вопросе. Для меня это максимум неделя.

- Каков дифференциал петли?

- Что? – вот тут он точно меня сбил с толку.

- Ладно, - произнес он после небольшой паузы. – Пока все сходится. Петлю ты описал правильно, о брате действительно не знает никто, а пароль для Коэна был сгенерирован на этой неделе, никто им еще не пользовался. Вряд ли ты его выкупил, старому Коэну я доверяю. Выкрасть мог, это я допускаю. Но секрет о моем брате действительно неизвестен никому, это перевешивает все сомнения.

- То есть вы все это время просто меня изводили, хотя сразу поверили? – уточнил я.

- Не просто, - возразил граф. – Я хотел узнать больше деталей. Про дифференциал петли, например, ты ничего не смог ответить. Будь ты врагом, сказал бы, что дифференциал стремится к нулю…

- Это как?

- Означает, что текущая петля одна из последних, - пояснил Колонель. – Следующий вопрос был бы… Впрочем, этого я тебе раскрывать не буду. И так все ясно. А так, вообще, это самый простой способ выяснить нужные подробности, если нет кодов.

Очень интересно, отметил я про себя. Надо бы все же на будущее выяснить, что за второй вопрос, который должен выявить вруна. Впрочем, то, что было бы странно для новичка-землянина, тот же вели смог бы с легкостью сказать, так что, похоже, у старого графа есть методики для проверки самых разных разумных… Впрочем, это вполне логично, учитывая, что он вели и просто обязан учитывать возможность столкновения с временными петлями.

- Я хочу предложить вам сотрудничество, - доверия между нами пока нет, но без форс-мажора, как в тот раз, оно и не установится. Так что лучше попробовать перейти к делу.

- Ты говоришь об этом впервые? - уточнил граф. – Если мы с тобой уже встречались в этой петле, могли и договориться.