Елена Ворон - Пробуждение Зеркала

— Проси, — разрешил Мстислав великодушно. — Хотя ты можешь приказывать, а я буду кланяться и обращаться с почтением. Как там тебя — Ваше Княжество? Или Ваше Князительство?

Дэсс даже не улыбнулся. Жаль.

— Расскажи про курсанта Крашича.

— Зачем? — удивился телохранитель.

— Я про Домино уже много вспомнил — гадость всякую. А про курсанта совсем мало знаю. Но я не хочу, чтоб с тобой Домино остался. С курсантом ты сумеешь поладить, и Светлане он по душе.

— О, Ханимун, и Милосердный Бог, и тысяча чертей в придачу… Дэсс, ну что ты за человек, а? С чего тебе вздумалось, будто мы не сумеем тебя уберечь?

— Я СерИв, — поправил княжич и повторил: — Расскажи.

Они просидели в глайдере с час. Мстислав выбирал лучшие воспоминания — о себе и о брате, о замечательных совместных проделках, путешествиях, учебе. Про деда рассказал, об отце с матерью. Про то, как бросил академию, говорить не хотелось, но Дэсс настаивал, и оказалось, что не отвертеться — рабство! Поведал в двух словах.

— Я постараюсь не забыть, — пообещал княжич.

Телохранитель не стал указывать, что если сознание СерИва будет погашено, рассказы этой ночи из его памяти исчезнут.

В небе над горизонтом завиднелось свечение. В той стороне — Тэнканиока-ла, и свет ночного города отражается от наползающих туч. Мстислав присмотрелся. Обычное свечение, как всегда. Больших пожаров нет, и отсветы взрывов не видны. Кому молиться, чтобы и дальше все было спокойно? Милосердному Богу СерИвов? Изначальному Зеркалу?

— Слав, давай сходим к Изначальному Зеркалу. Я попробую с ним договориться.

Отказать было невозможно, согласиться — немыслимо. Мстислав нашел компромисс:

— Двинемся, когда рассветет. Ты и так уже едва не угробился. Хочешь, чтобы вдвоем со скалы загремели?

— Потом будет поздно. Слав, я тебя больше никогда ни о чем просить не буду.

Вот разница между СерИвом и человеком. К примеру, Северин, лучший на свете брат, не стал бы тратить время на пустые реверансы. Распорядился — и дело с концом.

— Пожалуйста. — Княжич весь сжался от стыда.

Деваться было некуда.

— Хорошо. Соберем снаряжение — и… — Телохранителю пришла новая мысль. — Где, говоришь, твое Зеркало? На скале или где-то внутри?

— Наверху.

— Отлично. У нас на то и глайдер, чтоб летать, а не ползать по скалам во тьме.

Взлетели, не зажигая сигнальных огней. Свечение неба над городом стало заметнее, а когда поднялись над скалой, увидели замок на склоне лесистой горушки. В основном он был скрыт под землей, кроме террас с висячими садами и бассейнами. Большая внешняя стена замка, частью которой являлась скала с Изначальным Зеркалом, была покинута стражей, и на ней не горел ни один светильник. Только у ворот висело несколько шаров, из белых ставших тускло-красными. Значит ли это, что князя в замке нет? Когда он в отбытии, шары должны кучей висеть за воротами и освещать владетелю обратный путь. Однако сейчас не поймешь — то ли порядок соблюден, то ли, наоборот, всем наплевать и шары не у дел. В любом случае, судя по их цвету, обитатели замка пребывают в глубоком унынии. Возвратилась ли домой мать княжича и его сестренка-близняшка?

Мстислав повернул к замку. Можно пролететь на бреющем, осмотреться, затем сесть на подходящей площадке и поглядеть, кто выйдет встречать. Корпус машины защитит от убийственной магии, а с сородичами Дэсс изнутри потолкует.

— Слав, давай к Зеркалу. Некогда.

Ага, вот и мы приказываем без реверансов. Разворачивая машину, телохранитель испытующе глянул на княжича. Слабый свет от консоли ложился на отчаянное лицо человека, как будто бросающегося в огонь.

Пожалуй, миллауш затеялся с «рабством» просто для того, чтобы Мстислав не прекословил и помогал Дэссу без лишних размышлений. Словно без «рабства» было нельзя обойтись! «Придушу гада», — снова подумал он.

Ближе к замку скала была довольно узкой, а потом расширялась и уходила в сторону. Сверху на ней росли низенькие корявые деревца, мелкий кустарник и жидкая травка, и большие пространства были заняты мхами. Никакой живности, кроме немногочисленных спящих птиц. Из-за горушки с замком показалась луна. У Мстислава была включена система ночного видения, и лунный свет, лежащий на земле, она не воспринимала.

Летели медленно, едва-едва. Мало ли, кто еще подался к Изначальному Зеркалу. Посвист быстро летящего глайдера СерИвы непременно услышат, а подкрадешься втихую — есть надежда, что ты их увидишь прежде, чем они обнаружат тебя.

Дэсс напряженно выпрямился, вглядываясь в деревца и кустарничек, тихо плывущие под брюхо машине.

— Слав, сейчас нужно влево, к самому краю. Там будет впадина, и перед ней сядем.

— Узнаёшь местность по кусточкам? — не удержался Мстислав от подковырки. — Они выросли уже после того, как ты сюда за пирожными бегал.

— Миллауш подсказывает, — неохотно сообщил княжич. И добавил, продолжая всматриваться: — Мы тогда снизу поднялись, от замка. А поверху только Милосердному Богу ходить положено.

Телохранитель сбросил скорость почти до нуля, выключил ночное видение и посмотрел собственными глазами. Лунный свет выбелил траву и мхи, настелил черные тени от кустов и худосочных деревьев. Тени были заметно длинней, чем сами деревца в высоту. Слева по курсу откуда-то поднималось слабое розоватое свечение.

— Изначальное Зеркало светит? — на всякий случай осведомился Мстислав, хотя уже и сам все понял.

— Это белые шары. Они от горя хозяев тускнеют до красного.

Потихоньку, не спеша — вперед и влево, еще немного, вот так… Подобрались ко впадине с Зеркалом. Сначала увидели противоположную скальную стену, как кружевом, испещренную резьбой. Мерклый свет плавающих понизу светильников не затекал в углубления, и древние СерИвские знаки густо чернели на относительно светлом, с белыми жилами, камне. Затем показался край озера — черная неподвижная вода с потеками бликов. Потом взглядам явились светильники: четыре тускло-розовых шара парили над водой, сбившись в стайку. Под шарами плавали их отражения, и неясный, глухой свет шел из глубины.

Наконец показались СерИвы. Семеро. В свете слабосильных шаров, на изрядном расстоянии да еще сверху Мстислав был не в состоянии не то что узнать княжну Дэссу, которая пела ему песни любви, — он вообще не мог отличить женщин от мужчин. Все закутаны в темную ткань, все без оружия и украшений. Шерстистые котоиды, вздумавшие завоевать мир, кучкой собрались на берегу, который лежал узким полумесяцем, охватывая меньшую половину озерца. СерИвы стояли неподвижно, все как один глядя на воду.

Луна светила в левый борт, и Мстислав хотел посадить глайдер так, чтобы он как можно меньше отсвечивал в глаза собравшимся. Вроде бы получилось: он положил машину на мох, примостившись у края впадины, и не заметил внизу оживления.