Джейн Астрадени - Космос на троих [СИ]

Так нас и застал капитан. В «объятиях» друг друга… Когда переборка за моей спиной отъехала и недовольный голос Ригена оборвался на полуслове…

Представляю, что он увидел! Оттуда…

От стыда я стиснула шею Зарека, он дёрнулся, запрокинул голову, приложился затылком к панели и так самозабвенно застонал…

Паршивец!

— Кретин, — зашипела я, отпустив горло штурмана.

— Экипаж, — угрожающе произнёс Риго. — Чем это вы занимаетесь?

Полагаю, вопрос был чисто риторическим и звучал как напоминание, что сейчас очередь капитана исполнять обязанности офицера по этике.

— Проводку чиним, — живо откликнулся Зарек.

Аккуратно поставил меня на пол, отвернулся, как ни в чём не бывало, вскрыл ту самую панель, и принялся там возиться, в углублении.

— Проводка у нас в порядке, старпом, — в голосе Ригена отчётливо тренькнула медь. — А ты мне нужен на мостике.

— Есть, кэп! — штурман протопал в рубку первым.

— И ты… Пилот.

Я боялась повернуться к нему, не то, что зайти…

Что он мог подумать?

— Пилот Вэлери!

Специально оставил такой узкий проход?

— Да, капитан! — я бочком протиснулась мимо него, не поднимая глаз.

— Собственно, вы нужны мне оба, — объявил Риген, запирая рубку. — Ситуация крайне нестандартная.

Это я поняла, когда увидела Зарека с вытаращенными глазами и открытым ртом перед экраном. Я взглянула туда и поняла, что-то не так…

Девственные леса, говорите? Простодушные дикари?

Не знаю, что там вообразили о себе путешественники во времени повидавшие всякого, но дикой эта система определённо не была… Скорее цивилизованной и эта цивилизация распространилась в космос.

Вокруг планеты и её сателлита вились искусственные спутники утыканные антеннами. С орбитальной станции в форме примуса, то и дело стартовали летательные аппараты всяческих размеров и конфигурации…

— Что это? — к Зареку вернулся дар речи. — Другая планета? Мы промахнулись?

— Нет, — сообщил Риго. — Планета та же, время другое. Точнее, далёкое прошлое наших дикарей… Я уловил кое-какие сигналы в эфире. Зафиксировал нынешние координаты и сравнил с прежними. Расхождение в тридцать тысяч циклов.

— Здорово! — сходу определил штурман. — Наверняка в прошлом аборигены были гостеприимными, пока не одичали. Племя, чуть не изжарившее нас тогда…

Вот так и знала!

— … ещё не родилось. Можно смело отправляться на планету и поразвлечься чуток на благах цивилизации.

— Не так скоро, — капитан нахмурился. — Успеешь порезвиться. Сперва обновлю данные. Что там пишут дмерхи…

Дмерхи помалкивали, так как энергия по всему кораблю внезапно отключилась. И далее повсюду — на спутниках и станции, на инопланетных звездолётах… На секунды почудилось, что погасло даже солнце этой системы и далёкие звёзды. Всё накрыла первозданная тьма, словно тень хаоса упала на отражатели…

— Гатрак! — воскликнул Риген. — Медотсек обесточен.

Серьёзно? Переживал за пациентку?

Конец света длился всего минуту, а показалось, что вечность…

Всё заработало также внезапно. Замигало табло, запищали датчики. Огоньки замелькали на консоли… Вспыхнуло изображение на мониторах. Включился экран. Но вид на планету изменился. Вернее, с планетой было что-то не так… Она лишилась своего сателлита и станции, но обрела шлейф. Сияющий трен из газа, пыли и орбитальных спутников тянулся куда-то в сторону. Тело планеты вращалось гораздо стремительнее, словно гигантское веретено, которое тянула за ниточку невидимая вселенская длань. Планета уменьшалась, таяла, превращаясь в пылающий ручеёк и неизбежно утекая… Всё смешалось в этом потоке — красное, жёлтое, зелёное, голубое… И постепенно кануло в чью-то разверстую пасть…

Приёмники попрыгунчика трещали — мы принимали сотни, тысячи сигналов бедствия… Что-то неумолимо разматывало планету вокруг своей оси, затягивало и смачно пожирало.

Риген первым вышел из ступора, расширил обзор и… Мы увидели. Её.

Чёрный мерцающий провал. Как если бы Малевич нарисовал не квадрат, а круг с неровными пульсирующими краями и кроваво-красной окантовкой. В центре огненного смерча из полупереваренной материи. Пространство скручивалось и поглощалось ненасытным чудовищем…

— Чёрная дыра, — завороженно произнёс Зарек.

Туда-то и утекали планеты, корабли, спутники…

— Откуда она взялась? — прошептала я.

Такое не могло вот так запросто возникнуть из неоткуда.

— Уходим! — заорал Риго, провожая безумным взглядом останки планеты, рассыпающейся в пыль прямо у нас на глазах…

«Там же миллионы жителей! — запоздало ужаснулась я. — Взрослые… Дети!»

От них ничего не осталось, даже праха.

Чудовищная воронка всосала последний корабль и полностью уничтожила планету.

Почему же мы до сих пор здесь и никуда не делись?

Свет опять мигнул, энергия отключилась, а когда включилась, то всё уже закончилось. Мы болтались в космической пустоте, как случайное недоразумение, среди миллиардов звёзд и один на один с парадоксом, озарённые белым пламенем осиротевшего светила… Видимо, чудовище сожрало планеты, а звезду пощадило.

— Что это было? — нахмурился Зарек.

— Куда оно делось? — забеспокоилась я. — Мы ведь не виноваты, правда?

— Не нравился мне это, — мрачно заметил Риген. — Пора сматываться.

— Куда? — угрюмо поинтересовался штурман.

— Пока вдоль горизонта событий, а там посмотрим.

— Ложимся в дрейф?

— В каком-то смысле. Как только разберёмся в происходящем…

Капитан запнулся. Потому что… Послышался звук, который мы меньше всего ожидали услышать… Наверху с шорохом разошлись переборки… Да-да, именно те, что отгораживали мостик от самого священного места на корабле — блока синхронизатора времени.

— Какого. Обдолбанного. Гатрака… — медленно выговорил Зарек.

Я же резко ощутила лихорадку на щёках и щекотку на затылке. Мерзкое чувство, как будто волосы зашевелились во всех…

Мы переглянулись, втроём, и разом посмотрели наверх…

Знаете, бывает так… Ни с того ни с сего открывается в квартире дверь… То есть, сама по себе. Вы замираете в зловещем ожидании, а там… Сквозняк. Мы в таких случаях шутили: «соседское привидение вышло погулять» или «полтергейст разбушевался». Я и подумала, что такое же завелось на попрыгунчике. Ну, мало ли, автоматика барахлила. Потому что…

Сперва наверху никто не проявился. Лишь яркий свет от синхронизатора пробился в рубку. Но затем… В ритмичном мерцании возникла тёмная фигурка с размытым абрисом… Мне тотчас стукнуло в голову, что это таинственный ватар помер во сне и возник из блока времени аки призрак… Кто знает, на что ещё способны неисправные сублиматоры.