Энн Леки - Происхождение

– Да, – кивнуло Гарал.

Ингрей села и стала смотреть, как Тибанвори заливает теплой водой лапшу и разводит в чашках шербет.

– Я хочу знать, что происходит на станции, – сказала Ингрей.

– Неплохо, – одобрила посол Радча, сев за стол и отпив немного теплого шербета. – Не чай, но тоже ничего. Интересно, можно ли переслать его на Гек? Без горячей воды чайку не попьешь. В смысле настоящий чай, каким его следует делать.

– Мне нужно знать, что происходит на станции, – повторила Ингрей, так и не сев. Она моргнула, чтобы открыть сообщения, но уставший мозг отказывался воспринимать информацию. Вестей не было ни от Нетано, ни от неди Лак. Она кинула обоим короткое послание, попросив сообщить последние новости.

– Что бы там ни происходило, нас это волновать не должно, – сказала Тибанвори. – Ваша подруга… друг, право, вам нужно поесть, а затем проверить новости. И постарайтесь поспать. Хотя с прискорбием сообщаю: нормальных кроватей, как во всем цивилизованном мире, тут нет. Здешние люди, из тех, что живут на орбите, обычно спят на полу где придется. Эта комната, – она обвела рукой помещение, – уступка иноземным обычаям. Люди с Гек едят стоя или сидя на корточках. Хотя, полагаю, если ты просто закидываешь руками в рот склизких тварей, то тебе не нужны ни удобства, ни хорошие манеры.

– Не понимаю, с чего посол Гек вас так невзлюбила? – сказало Гарал.

Тибанвори язвительно хмыкнула.

– Ну уж если на то пошло, она мне тоже не особо нравится.

Ингрей села и взяла чашку тепловатого шербета. Когда недя Лак ответит, она сразу узнает об этом, а пока делать все равно нечего.

– Тогда почему вы до сих пор служите послом людей?

– Те, кто назначил меня на эту должность, не входили в круг моих друзей или родни. У нас существует одно понятие, не знаю, есть ли у вас такое. – Она сделала глоток шербета и ручкой ложки размешала лапшу, чтобы понять, готово ли. – В общем, можно сказать, что мне дали почетную отставку. Представлять людей перед иными расами, может, и очень почетно, только если эти инопланетяне не Гек. Им совершенно нет дела до того, что происходит в других частях галактики, они занимаются политикой лишь затем, чтобы не пускать к себе никого. Им не нужно ни общение, ни какие-либо другие взаимоотношения с людьми, поэтому делать мне особо нечего, лишь участвовать в конклаве. В моей должности нет никакого смысла. Даже на этом конклаве по поводу ИИ мне, в общем-то, присутствовать необязательно. В прошлый раз, когда в договор были включены Рррррр, я ничего не делала. Может, сейчас даже и соваться не стоит. Я потребовала взять меня с собой лишь в надежде на то, что тут найдется еда повкуснее. В общем, «должность посла людей на Гек», может, и звучит как прекрасная возможность и очень важная работа для наиболее отличившихся и опытных дипломатов, но в реальности это способ разрушить чью-то карьеру самым оскорбительным образом.

– Так почему же вы не выйдете в отставку? – спросила озадаченная Ингрей.

– Я подаю прошение каждый год. И каждый раз мне говорят, что мои услуги неоценимы и я сама незаменима, поэтому Служба переводчиков не принимает моего прошения об отставке. – Она снова помешала лапшу и нахмурилась. – Надеюсь, что хоть на конклаве найдется кто-нибудь, кто поможет мне выбраться из этой дыры. – Она взглянула на Гарал. – Думаю, вы даже не осознаёте, куда угодили, и чуть погодя решите, что лучше бы вам вернуться в тюрьму.

– Ну уж нет, – ответило оно.

– Вы уверены, что хотите обратно в Радч? – спросила Ингрей. – Новости сейчас…

– Там мой дом, – ответила Тибанвори. – Там цивилизация. Куда мне еще податься? Все лучше, чем оставаться здесь. Как вы уже слышали, в доках вчера была перестрелка. Мы в этом не участвовали, как я и говорила, нас не тронули. Но это не слишком безопасное и цивилизованное место.

– Вы знаете, что происходит сейчас? – спросило Гарал. – Помню, вы сказали, что это не наше дело, но вы же должны были хоть что-то слышать.

Посол Тибанвори вздохнула.

– Я слышала, что Служба безопасности станции сумела остановить этих… как их там, омкемцев. Их удерживают в доках и частично на одном из уровней станции. Не думаю, что Служба безопасности так уж хорошо вооружена, так что либо тут уже находились военные подразделения, либо омкемское командование чересчур глупое. Есть и третий вариант, что захват станции лишь отвлекающий маневр для осуществления более сложного замысла.

– Какого, например? – спросила Ингрей.

Тибанвори кинула один питательный брикет Гарал, второй – Ингрей.

– Откуда мне знать? Я туг не живу. Что омкемцам от вас нужно?

– Доступ к шлюзу в Бейт, – сказало Гарал.

– Или в Тир, – добавила Ингрей.

– Вот вам и ответ. Думаю, они станут угрожать всей станции либо кому-то, кто на ней находится, чтобы их условия приняли, хотя, возможно, таким образом они просто пытаются отвлечь вас от реальной приближающейся угрозы. Не самое лучшее время они выбрали, учитывая, что здесь Гек, но откуда им было знать, что посол вдруг отправится вдогонку за украденным кораблем. Учитывая расстояния, такие решения обычно не принимаются за одну минуту. Возможно, омкемцы, прибывшие сюда заранее, начнут активные действия, когда подоспеет подкрепление, а оно, как я уже говорила, скорее всего, в пути.

– Нужно сообщить об этом! – воскликнула Ингрей. Несмотря на крайнюю усталость, она была настолько встревожена, что вскочила с места.

Тибанвори лишь махнула рукой.

– Если ваше военное командование еще не просчитало планов противника, то никакие предупреждения уже не помогут. Поешьте. – Она пододвинула питательный блок к Ингрей. – Поспите. А потом подумаете, что делать дальше. А вы, – она взглянула на Гарал, – должно быть, уже приняли решение.

– Да. Посол права, Ингрей. Сейчас ты все равно ничего не сможешь сделать, а отдохнув, примешь более взвешенное решение.

Ингрей пару раз куснула питательный батончик, съела немного размокшей лапши, а потом нашла затемненную нишу, в которой можно было улечься. Пол, хоть и не слишком мягкий, показался на удивление удобным. Спустя минуту она уже спала.

Ей снилось, что она все еще в скафандре, вокруг лишь черная пустота и ее собственное громкое дыхание в наушниках. Она знала, что это сон, и каким-то образом осознавала происходящее вокруг. Чувствовала, что лежит в затемненной нише, слышала бормочущие голоса и в то же время видела сон о том, что снова заперта в неудобном скафандре.

Она проснулась. Моргнула, чтобы узнать время. Она проспала дольше, чем ей казалось. Должно быть, в какой-то момент кошмар про скафандр закончился, и она провалилась в глубокий спокойный сон без сновидений. Пол под ней прогибался, поддерживая тело, словно матрас на постели. Она полежала еще немного, просматривая сообщения и новости.