Наталья Мар - Мир [SelfPub, 16+]

Спустя минуту она мчалась обратно.

– Шима!

Профессора, конечно, и след простыл. Девушка выругалась, но не стала тратить время на поиски киборга и вернулась к лифту. Те пять секунд, что поднималась кабинка, Самина подбирала слова. Она не могла пока решить, для чего: восклицания? проклятия? вопроса? Вопросы теперь ее ждут только риторические. Нужные, связные фразы так и не сложились за то короткое время, но Эйден облегчил ей задачу. Слов от нее вовсе не потребовалось.

Когда девушка вбежала на мостик, андроид отбрасывал коленом мертвое тело Кафта. На шее профессора болтался метаникелевый шнур. Гибкий металл впился в силикон, перекрывая артерии. Обрывки карт, на которых алело мертвое Солнце, валялись рядом. Глаза наливались кровью от удушья. Вот и все. Шима… ее родной Шима Кафт… Андроид развел руками:

– Уж думал, это никогда не закончится, – облегчение так и сквозило в голосе андроида. А Самина ощутила соль во рту. Нет, кровь. От напряжения, из носа. И в ладони кровь от ногтей.

– Что не… закончится?

– Эти игры со спуском на твой уровень развития. Эти животные шашни, имитации. Мне все это так же интересно, как взрослому – трясти погремушкой. Правда, я рассчитывал, что все раскроется позже, где-то прыжке на третьем. Чтобы не пришлось тебя замораживать: реле может не сработать. От бесконечных инъекций снотворного ты могла умереть и вовсе оставить меня ни с чем. Так и пришлось тебя развлекать… Не скажу, что и я не получил удовольствия. Или что не собирался повторить на пути к Бране. Разок или два. Но так даже лучше: ты меня безмерно утомила.

– Пожал… пожалуйста, не продолжай. Я поняла.

Эйден заблокировал выход у нее за спиной.

– Хорошо. А то объяснения утомили меня еще сильнее. Твой мозг настолько примитивен, что бесконечно долго переваривает информацию. Я, кажется, сказал тебе все, что можно, и что нельзя, еще на Бране.

– Что мы все – ничто в сравнении с империей?

– Естественно, – синтетик заряжал шприц. – Подойдешь сама или придушить и тебя, как этого?

Он взглянул на девушку вопросительно. Это был какой-то… конец всего на свете.

– Нет! – Самина попятилась, но клинкет сзади давно щелкнул.

– Что «нет»? Ты знакома с альтернативной формой вопроса? Или-или.

Эйден двигался быстрее. Куда быстрее ошеломленной девчонки. Он схватил ее за волосы, но дернул слишком резко, и она упала ему под ноги. Шприц мелькнул перед глазами! Но андроид вдруг отбросил ее к стене и метнулся в сторону. Срывая дверь, на мостик ворвался Ирмандильо. Он застыл на миг, но оценив все правильно, занес руку над кодом.

– Ну, конечно! – зарычал Эйден, нападая и сгребая его в охапку, как леопард.

Через секунду руки полицейского оказались связаны за спиной: он не смог, не успел ввести код. Эйден поднял шприц. Он уже не торопился. Самина в углу вытирала кровь, она разбила губы о консоль, когда упала.

– А Кайнорт? – она впустую тянула время. – Зачем он полетел к Проци?

– Уж не для организации вашего спасения. Для того, чтобы империя знала, где меня забрать, как только грянет конец света.

– Но там, в лагуне, Эйден… – ей уже чудился озноб морозильной камеры. – Не может быть! Я видела тебя, я ведь чувствовала! Ты… чувствовал. Не может…

Хотя прекрасно видела, что может, и еще как. Следующие три дня роботу светило провести в долгожданном одиночестве, и сейчас он был терпелив:

– Секс не имеет значения – сам по себе. Он инструмент. Физическая близость – это ланцет: им я рассек твой разум и заложил в него идею верности мне. Верности слепой, всемерной и жертвенной. Я усвоил эти правила задолго до встречи с тобой.

– И разыграл меня в блэкджек.

– Нет, ну что ты. Грубо, – мастер аналогий задумался на секунду. – Ты гораздо тоньше. Не тобою , Самина, а на тебе нужно играть, как на скрипке. И в лагуне ты звучала восхитительно.

Сейчас. Девушка вскочила, беря синтетика на мушку:

– Не подходи!

– Что это там у тебя? Ах, глоустер Тартальи. Убивала уже?

– Я ученый, Эйден. За моими плечами – кладбище мертвых андроидов!

– Малыш, ты не сможешь в меня.

Робот улыбнулся снисходительно и грустно.

– Я знаю, – кивнула Самина и выстрелила в грудь Ирмандильо.

Она так боялась бросить взгляд на полицейского все это время. Синтетик бы непременно заметил! К счастью (хотя это зависит от точки зрения), кость Ирмандильо оказалась достаточно широка, чтобы промах был исключен.

Глоустер разрядил шар плазмы в полицейского, и Эйден застыл, глядя сквозь его развороченный корпус. На расплавленное сердце. Пожалуй, такого поворота он ожидал меньше, чем появления Харгена у себя за спиной. Детали Тартальи растекались по мостику. Бежали секунды. Самина видела, как синтетик бледнел, потом серел на глазах. На секунду она даже испугалась того, что наделала.

– Самина… – имперец пошатнулся и начал сползать по стене. – Ты опять…

– Что! Я опять сильнее высшего разума? Я! Примитивное животное!

Эйден уже не ответил. Он пытался вдохнуть, хватаясь за сердце, но не смог. К тому времени, когда Самина разжала пальцы и уронила глоустер, зеленый свет потух. Еще секунду, еще только миг она стояла. Потом бросилась к Шиме. Сколько прошло с момента удушья? Как долго черепная коробка киборга обеспечивает автономное питание мозгу? Час или два… Из-за перевозбуждения она никак не могла вспомнить, но глаза боялись, а руки открывали один отсек за другим в поисках колбы с субстратом. А та оказалась на самом виду, оттого и заметить ее было не так-то просто. Девушка сгребла колбу и понесла к Шиманаю.

На затылке киборга были специальные замычки с защелками для трепанации. Наверняка мозг полагалось извлекать в стерильных перчатках, но мусор в голове был злом куда меньшим, чем смерть от асфиксии. Мозг был скользкий и тяжелый. А у биолога крутило живот. Интересно, каких дефектов нахватает Шима при следующей пересадке? Самина бережно окунула мозг в живительный раствор и запечатала колбу. Она слышала, как щелкнул регистратор Ирмандильо. Что ж, последний, кого она поцеловала, с этой минуты был официально мертв. Это было хуже проклятия Мидаса: тот одним касанием руки обращал в золото, а Самина одним касанием губ обращала в мертвецов.

Бена. Ирмандильо. Железного аспида.

Простое закончилось. Она обернулась к стене, у которой полулежал синтетик. Спотыкаясь от волнения, опираясь на все консоли подряд, до которых только могла дотянуться, Самина подтащила себя к андроиду. Не зря она с детства побаивалась кукол. Особенно таких, по-человечески красивых. И не зря людей пугали, что всем крышка, если те оживут. Слушать надо было! Девушка сорвала бриллиант с воротника аспида.

* * *

– Вызывает спецборт посла Альды Хокс! Слышите?!