Энлиль - Спящий ветер [СИ]

- Ты когда-нибудь был на подобных мероприятиях? - спросила Анна. Они степенно, под ручку обошли по периметру зал и даже приняли от услужливого робота-официанта по бокалу вина. Анна преувеличено лихо отхлебнула и поморщилась. Рин задумчиво воззрился в недра рубиново-алой жидкости. С одной стороны - корабль в доках, с другой - пока Ки подключен к проводнику прием алкоголя не рекомендовался.

- Нет, где бы, - отозвался он и задумчиво взболтнул свой бокал. - Нас обучали дворцовому церемониалу, что бы на торжественных награждениях, которые определенно обязаны были быть в нашем потенциальном будущем, мы не позорили своего капитана. Но вряд ли мои познания применимы к подобному сборищу.

- Да, вряд ли, - мимо продефилировала полуголая девица с ядовито-зеленымии волосами и пачкой листовок в руках. Анна проследила за ней задумчивым скептическим взглядом. Поравнявшись с Рином, девица одарила его профессионально соблазнительной улыбкой, отработанно незаметным движением оставила в его руках брошюру и, покачивая едва прикрытыми полупрозрачной тканью бедрами, скрылась в толпе.

- У меня мама очень любила устраивать балы, - Анна проводила девушку взглядом и снова отпила из бокала. - Надеялась таким образом выдать нас с сестрами замуж. Ты не представляешь, как это было уныло. Куча маминых старых друзей и их разнокалиберных сыновей. "Ах, какими красавицами они у вас выросли". "Ах, она у вас учится на врача? Как это благородно! И будет кому деток в семье лечить". А их отпрыски и того хуже. "Ах, однажды в степях Хунахпу я голыми руками заломал огромного злобного крокомедя!". "Ах, у вас такие большие... глаза!". "Ах, а давайте выпьем с вами на брудершафт!".

Анна допила остатки вина залпом и с неожиданной для себя ожесточенностью стукнула опустевшим бокалом о поднос в руках мимопробегающего официанта. Рин фыркнул и негромко рассмеялся, но Анна не обиделась, лишь слабо улыбнулась в ответ.

- Тебе не нравилось? - спросил Рин.

- Я эти балы терпеть не могла. Пряталась в самом дальнем углу с книгой и надеялась, что обо мне никто не вспомнит до самого окончания приема. Как правило, вспоминали.

- Капитан у нас тоже аристократ. Там ты с ним познакомилась? - предположил Рин. Анна отрицательно качнула головой.

- Нет, мы с Хараном давно друг друга знаем. Мы дружим с его сестрой, еще в школе вместе учились. Хотя мама одно время зазывала его к нам, надеялась выдать за него Илону. Хорошая была бы партия, так она считала. Но Харан тоже не любитель подобных мероприятий, особенно если чувствует, что там его ждет засада. Прислал очень милые извинения, мол погряз в делах, защита Империи требует массы сил и времени, как-нибудь в другой раз он с величайшим удовольствием... но так и не появился. Мама тогда была очень недовольна и с тех пор его недолюбливает.

- Как же она тебя отпустила с таким злодеем? - не удержался от подколки Рин. Анна с достоинством вздернула подбородок.

- Я уже большая девочка! - она хитро улыбнулась и от этого стала еще чуток обаятельнее. - Я сказала ей, что еду на конференцию по работе.

- Вы же в курсе, что мы вас слышим? - так неожиданно раздался в ухе голос Харана, что Рин вздрогнул, а Анна ойкнула.

- Нет-нет, - тут же вклинился голос Лиама. - Вы продолжайте, не смущайтесь. Мне даже интересно!

- Я тебе сам потом перескажу все интригующие подробности, - многозначительно пообещал капитан. - Никто не забыл, что мы ищем Гёро?

Анна за воспоминаниями о дорогой родительнице, о каком-то там пирате и правда успела забыть. Она вскинула смущенные, беспомощные глаза на Рина и тот мужественно откашлялся.

- Пока его не было видно.

- У нас тоже, - голос Лиама зазвучал серьезнее. - Я подключился к трансляции с камер Каньнона, сейчас на них сидят Хитклиф и профессор. Но в одном только приемном зале камер больше десятка.

- Может быть какие-то зацепки, идеи относительно Гёро? - Рин сняло очки, потер ладонью глаза и тут же, опомнившись, нацепил обратно. Добытые Ранненкампфом хитрые, частично тонирующие очки - единственное, что маскировало излишне экзотичные глаза Рина. От линз, к великому прискорбию, пришлось отказаться, на деформированной в Академии Ки сетчатке они не держались. В наушниках тем временем повисло тягостное молчание.

- В общем, кое-что есть. Мне оно нисколько не помогло, но может вам пригодится. Нам удалось сопоставить время появления Гёро на камерах и статистику гонок...

- Короче, Лиам, - сухо потребовал голос Харана.

- Короче, - послушно согласился техник. - Гёро появился около трех месяцев назад и несколько раз подавал заявку на участие. Не очень удачно. Лучший результат - третье место, трижды его кар даже не добирался до финиша. Но за последнюю неделю он выиграл дважды. Две заявки и две победы. Кар все тот же - "Неспящий".

- Ага, спасибо, - буркнул Рин и зашелестел страницами так и оставшейся в руках брошюры. Анна заинтересовалась, подошла поближе, заглядывая ему под руку, но, умница, спрашивать ничего не стала. - "Неспящий", - искомый кар непрезентабельного песочно-серого цвета с торжественной алой подписью "рекордсмен последней гонки!", нашелся на развороте.

- Узнаю эту модель. Я думал, будет круче, - честно признался Рин. Он подхватил девушку под локоть и целеустремленно потащил вперед. Изумленная Анна, торопясь поспеть за пилотом, забыла о том, что не умеет ходить на каблуках и следовала за ним, звонко цокая и при каждом шаге обнажая в разрезе платья длинную стройную ножку. Герберт Ранненкампф определенно разбирался и в нарядах, и в людях. Рин резко затормозил у небольшой группы мужчин, в большинстве своем выглядящих достаточно презентабельно.

- Детка, - заявил он так громогласно, что Анна вздрогнула и невольно отшатнулась. Рин словно и не заметил, подхватил с подноса официанта наполненный бокал и вручил его девушке. - Детка, я не буду покупать тебе ничего, подобного этому корыту. Даже если ты покрасишь его в розовый, от этого модель Lorren MX II не станет лучше. Ее переоценивали еще шесть лет назад, когда только наладили ее выпуск, и с тех пор ничего не изменилось. Маневровые нестабильны, движок неоправданной мощности. Я вообще удивлен, что эта лоханка в последних гонках не развалилась по пути, - Рин дождался, пока на его бестактный вопль обернуться парочка-другая человек и, напоследок, припечатал со всем самодовольным апломбом, на который был способен. - Дряная модель. Посмотри лучше вот этот, - он наугад ткнул пальцем в брошюру и гордо продемонстрировал растерявшейся от такого напора Анне.

- Ну... да... он такой... красненький... - неуверенно согласилась девушка, но больших усилий от нее и не требовалось.

- Прошу прощения, вы так хорошо разбираетесь в гоночных карах? - миролюбиво поинтересовался стоящий к ним ближе всех высокий мужчина с такой ж, как у Рина, брошюрой в руках. Обращался он к парню, но бледные голубые глаза с беззастенчивым любопытством разглядывали декольте Анны.