Александр Железняк - Щит [СИ]

Вот и развлекаюсь работой – сильнее устану, крепче спать буду, меньше всякой ерунды в голову залезет. Работа заключается в разработке астероида, в котором и устроена шахтерская база. Разрабатывая жилу какого-то ценного металла, попутно строю тоннель и помещения согласно плану. Когда контейнер загружаю, вызываю погрузчик, который забирает его на обогащение и сгружает пустой. В принципе добыча внутри базы является лишь способом окупить само строительство, а основную долю добычи обеспечивают шахтеры-пустотники, которые на кораблях добывают металлы непосредственно в астероидном поле.

Работаю в тепличных условиях – воздух нагнетается в выработку вентиляционной системой, которую наращивают по мере удлинения тоннеля, гравитация искусственная есть, температура приемлемая, освещение от фар установки. Узнал про болезнь манипулятора: из-за ошибки при разработке – или намеренно, чтобы активнее закупали зипы, – со временем в верхнем сочленении канал зарастает сгустками, для нормального выполнения манипуляций автоматически постепенно повышается давление, что приводит к прорыву шлангов и соединителей. Узел же устроен по принципу моноблока, то есть менять надо полстрелы или постоянно заменять шланги. На форуме подсказали простое решение – обвод канала трубкой большего диаметра, что я и сделал на установке и там, и здесь, за это получил премию в три кита, когда через месяц мастер-шахтер пришел узнать, почему я не запрашиваю зипы. Через неделю таким же образом наладил все установки и получил еще пять китов. На этом инновации были исчерпаны, и работа продолжилась в штатном режиме, прерываемая обедом и перекусами.

Очередной рабочий день прервало землетрясение, от которого все подпрыгнуло, что, учитывая искусственную гравитацию, было крайне странно – то ли технические проблемы, то ли астероидом каким приложило. Рев сирены значил, что я опять во что-то вляпался. Заглушив установку, потопал по коридору в сторону жилой зоны – что бы ни случилось, остаться одному, замурованным в тоннеле, хуже, чем в криокапсуле проснуться. Шел быстро, но медленно – гравитация снизилась и шаги получались широкие, но неуверенные. Миновав склады и производственный сектор и никого не увидев, направился в жилой сектор, но тоже никого не нашел, и все это время земля продолжала вздрагивать, а уровень гравитации по ощущениям снизился еще немного.

Подумав, сообразил заглянуть в сеть, и сразу наткнулся на объявление о нападении на шахтерскую станцию предположительно пиратов и распоряжение всем направляться в центр управления для организации обороны. Придя туда, увидел царившую суету. Приготовлений к обороне не заметил, но все спорили и обсуждали, что делать: заблокироваться тут и дождаться, когда пираты вывезут обогащенную руду и все, что приглянется, и уйдут, или самим уйти в дальний тоннель, взорвать его за собой и отсидеться там, попивая планетарку, а потом откопаться, когда угроза пройдет стороной.

Все говорили одновременно, но какофонии не создавали, да и как? На самой базе и сорока человек не наберется, а, как я понял из разговоров, шахтеры-пустотники после появления на радарах засветок кораблей попрятались в астероидном поле, где, видимо, и собираются переждать, пока все не успокоится. Внезапно прозвучал голос искина, сообщивший, что мощность щита снизилась до 30%. Удивившись, что здесь есть щит (а откуда мне это было знать? Возят везде, как картошку. Что вокруг происходит и как все выглядит, абсолютно не понятно, доступ дают минимальный. Еще спросите, как из космоса звезды выглядят…), нашел взглядом шкаф управления и, подойдя, подключился.

Бедный слоник, мучают тебя злые дяди, разве можно так с таким милым и робким животным поступать и до такого состояния доводить?

В этот раз никаких надписей не всплывало, сразу появилась картина визуализации оборудования щитов, только немного иная – центра не было, как и полной защищенной сферы, а была полусфера. Эмиттеры располагались на поверхности по кругу в три ряда, а реактор – много ниже поверхности, и от его красного клубня текущие лучи расходятся к эмиттерам, окрашенным в золотой цвет, и к системе отбора тепла под каждым эмиттером, являющейся, по сути, единым целым с эмиттером. Картину портили паразитирующие отростки, тянущиеся от реактора куда-то еще ниже реактора и сосущие энергию на себя, но с этим я решил просто, перекрыв каналы настолько, насколько позволила виртуальная заглушка. Эмиттеры между собой соединены защитным полем, и вообще картина напоминала какое-то растение со множеством стеблей, растущих из одного корня и заканчивающихся сине-желтыми цветками.

По виду растение, но по ощущениям добрый слон, большой, но неповоротливый, способный со своей мощью выдержать несколько больших ударов подряд или из-за толстой шкуры много слабых ударов. Сейчас же его методично забивали средними ударами по затылку, и скоро он непременно рухнет с пылью и грохотом, но до того мой долг помочь ему прожить как можно дольше и умереть достойно. Сверху с нескольких направлений сыпались искры, а лед уже сильно растаял и не мог уравновесить огонь, так что пришлось приступить к делу. Отключив подачу энергии на самые перегретые эмиттеры, к сожалению, не имея возможности увеличить скорость охлаждения за счет перенаправления хладагента, стал подавать энергию только на те эмиттеры, которые было необходимо задействовать для гашения искры, и сразу переключался на слегка остывшие группы. Так, меняя группы и отдельные эмиттеры, продолжил гасить искры. Время шло, искры гасли, но все ближе приближался предел, и я задействовал эмиттеры все больше и все ниже снижал уровень подачи энергии на них. В конце концов, хладагент закончился полностью, и очередной перегретый эмиттер, вспыхнув напоследок, угас уже навсегда, заставляя повышать энергию на остальные, что только ускоряло процесс, пока одновременно не вспыхнула и погасла последняя группа, и меня отключило от системы.

Состояние было на удивление нормальным – видимо, начинаю адаптироваться к нагрузкам, да и с опытом растет уверенность в своих силах. Вокруг никого не наблюдалось, тем неожиданней прозвучал голос искина, сообщивший о приближении десантных ботов и запрашивающий о моих распоряжениях. Оглянувшись еще раз и не найдя никого, на кого можно было бы перевести стрелки по принятию решений, велел искину действовать по своему усмотрению. Сразу после приказа гравитация отключилась, вентиляция стала откачивать воздух, дверь закрылась, свет выключился. Загерметизировав комбез и включив тепловизор и систему маскировки, сел в угол и приступил к перекусу – в плен попадать надо на полный желудок, а то не верю я, что эти меры кого-нибудь остановят… Они и не остановили – ни маскировка не спрятала, ни обрушенный за собой тоннель не задержал – работали профи.