Ольга Грон - Тайна Аридена [CИ]

— С той стороны присядь. Не хватало, чтобы ты мне и тут всё испортила. — Он снял свой пиджак и бросил мне. — Подстели. Всё равно выбрасывать.

Я поджала губы, недовольно глядя на этого надменного человека. Или всё же не человека? Эх. Жаль, я не могу читать ауры. Но решила не связываться. Аккуратно уселась на его вещь и вытянула ноги. В карету сунул нос эльф, но мужчина жестом показал ему на дрожки:

— Там поедешь, Вилберт.

— Не надо было меня с собой брать, я сама, — попыталась возмутиться я, едва не плача.

Он ничего не ответил, лишь отвернулся к окну. А я думала, кто он. В силу своей профессии я знала многих богатых людей города. Но такого франта видела впервые. Похоже, он дворянин. Но одет не слишком вычурно. Кто же он? Возможно, банкир?

Потом я вспомнила о том, что меня сегодня почти уволили. Я не смогу выполнить то, что сказал Вернон. Это нереально.

От огорчения на обстоятельства и обиду на свою жизнь, я всхлипнула и шмыгнула носом. Вот ещё и заболеть не хватало.

Мне не везло с самого рождения. Если есть на свете невезучие существа, то я в их списке первая. Начать хотя бы с того, что я полукровка. И хоть мамочка моя настоящая наследственная фея, мне не передалось от неё ничего, кроме тёмно-рыжего цвета волос. Вместо точёного носика — вздёрнутый, а в отличие от её изящных губ — огромный рот, который при этом не всегда может промолчать. Глаза обычные, серые, а не как у неё, голубые. Словом, простая, невзрачная человечка.

Поступить в Магическую Академию я не могла потому, как даром никаким не обладала. Всё своё детство я ждала, что свершится чудо, и в одно прекрасное мгновение я пойму, что обладаю какой-нибудь силой. Но нет. Пришлось поступать туда, где не требовались особые способности. Так я и стала журналисткой местной газеты — пошла по стопам отца. А теперь и этой работы у меня не будет.

— Куда тебе? — сурово спросил незнакомец. — Мы уже проехали мост.

— Там остановите, — махнула я рукой. — Я дойду.

Мужчина прищурился, взглянул в окно. Потом крикнул кучеру, чтобы тот остановил карету. Колёса вгрызлись в грязь, а лошади зафыркали.

— Я надеюсь, что ты моя последняя на сегодня неприятность. И больше мы с тобой никогда не увидимся, — произнёс он.

— А я-то как надеюсь, — буркнула я под нос. — Благодарю вас, господин…

— Мэй.

— Мэй… м-м-м… а дальше?

— Дальше тебе знать не обязательно. Мы спешим.

Я вышла из кареты, проковыляла к краю дороги. Лошади тронулись, а из-под колёс меня обдало новой порцией грязи. Дождь, наконец-то, закончился, и из-за серой тучи выглянуло солнце, сделав мой вид ещё более жалким. Я надеялась, что и мои неприятности на сегодня закончились. Зря я так подумала. Они только начинались, выстраиваясь в очередь.

Начальник жандармов, сэр Густав Ринар, на самом деле был орком. Его громкий голос я услышала ещё снаружи здания. Он кого-то отчитывал из подчинённых, при этом порой срывался в фальцет.

Само здание находилось недалеко от центра столицы, красный кирпич фасада был местами выщерблен, а над крыльцом, что находилось за пятью высокими ступенями, болтался на ветру тусклый фонарь. Мне навстречу вышли два жандарма, что направились на обход города. Они дружно повернулись ко мне, но ничего не сказали. А я прошла по коридору и осторожно постучалась в канцелярию начальника.

— Входите, — раздался громкий голос хозяина кабинета.

Я осторожно вошла и осмотрелась. Конечно же, в силу своей профессии, я уже бывала здесь, но сегодня что-то насторожило меня. Знакомый запах. Где-то я его уже сегодня слышала.

— А, госпожа репортёр. Что вас привело сегодня? — Орк развалился в своём огромном кресле, а я расправила юбку и присела на краешек соседнего, обитого тёмно-зелёным бархатом стула.

— Сэр Густав, я знаю, что в городе исчезают люди.

— Они исчезают постоянно. И находятся. Каждый день кого-то грабят, убивают или насилуют. Для вас, юная мисс журналистка, это не должно казаться странным. Хотите чаю?

— Да, можно, — согласилась я. — Дело не в этом. Странные серые тени — не норма для преступлений, согласитесь.

— А вам о них откуда известно?

— Так слухи ходят по городу. Сами знаете, народ в панике может рассказать что угодно.

Густав отошёл к маленькой плитке, что находилась в углу кабинета за выступающей перегородкой. Потом вернулся обратно с задумчивым видом.

— Держите ваш чай. — Он поставил передо мной большую чашку и запах бергамота несколько перебил тот, что заинтересовал меня сразу.

— Это преступление не в нашей компетенции, вы же сами прекрасно это знаете. Для этого существует особый тайный отдел главного королевского мага. Простым смертным, таким, как мы с вами, запрещено совать свой нос в магические дела.

— А кто расследует эти похищения? — Я двумя руками обхватила большую кружку и осторожно сделала глоток.

— Этого я сказать не могу. Канцелярия ведь тайная.

— Господин Ринар, — протянула я. — Пожалуйста. Вы же знаете, что к работникам тайной канцелярии я испытываю особую профессиональную тягу. Мне очень важно знать, кто этим занимается.

— Я вам скажу. Но только между нами. — Он перешёл на шёпот. — По нашей с вами старой дружбе. Я до сих пор рад, что вы разоблачили каргу, герцогиню Лаунштрас. И вашего папеньку я уважал.

Поему-то мой отец, которого я никогда не видела, был человеком, известным во многих кругах. Жаль только, что я его не знала.

— И кто же это? — шёпотом спросила я, придвинувшись к Густаву.

— Граф Мэйнард Тироун. Он недавно совсем прибыл в столицу по вызову главного мага Филеона.

— А откуда прибыл? Из провинции?

— Это вам точно знать не обязательно. Тироун не станет давать вам интервью. Он ненавидит журналистов.

— Спасибо, что предупредили, — буркнула я, записывая в блокнот имя, которое меня интересовало. — А вы с ним уже знакомы?

— Он был здесь сегодня.

— Вот оно как.

— Забудьте про это дело, мой вам совет. Займитесь лучше промыванием косточек придворных короля — это гораздо безопасней.

— Так я и сделаю. — Я улыбнулась так мило, насколько могла, если учитывать, что новости были не из лучших. — Я к вам обязательно заскочу на днях, господин Густав.

— Будьте осторожны… — Лицо орка растянулось в улыбке.

Я вышла и вдруг вспомнила, что так и не поужинала сегодня. Последние лучики солнца скрылись, и постепенно включались фонари, снабжённые заклинаниями магов, следящих за городом. Я вошла в трактир. Тут в это время дня не слишком-то захаживали женщины, но я была удачным исключением из правил. Хозяин трактира поздоровался, узнав меня.

— Вам как обычно, мисс?

— Мне жаркое. И клубничный мусс на десерт. — Я махнула рукой. Сегодня не до соблюдения диет. Не каждый день увольняют с работы. Скоро я не смогу себе позволить ходить даже в такие, второсортные заведения.