Ольга Грон - Тайна Аридена [CИ]

Но вот лицо несколько странно сочеталось с этими глазами. Оно делало его моложе. Будто красивый манекен, идеальный и холодный. Он запустил пятерню в свои короткие чуть растрепавшиеся волосы, чтобы привести их в порядок, и спросил вдруг:

— Желаете чего-нибудь выпить?

— Что? Предлагаете мне?.. Не-е-т, — рассмеялась я, представив, как комично будет смотреться ситуация, когда сенатор станет пить в баре космической станции. Только этого мне не хватало для комплекта сплетен. Да и за что он меня угощать собрался?

— Может, тогда кофе? — снова сверкнул он глазами.

— Кофе можно, — кивнула я головой в ответ. Он не спрашивал. Скорее утверждал. А мне почему-то не хотелось спорить.

— Вы хорошо выступали, господин Райт. Мне понравилось. У вас были все шансы. Почему в конце решили сойти с дистанции? — поинтересовалась я, пока робот разбирался с кофемашиной.

— Просто Харли. — Он достал кредитную карту и резко провёл ей по платёжной полосе терминала, которая находилась перед нами на барной стойке. — Как вам сказать, госпожа сенатор, — сделал он акцент на приставке, и мне стало впервые неловко за свои слова, — я новичок в этом деле. Если бы я победил, на меня тут же обратили бы внимание некоторые лица из ассоциаций, они бы не оставили в покое, пока я не подписал бы контракт с кем-либо из них, потому как все хотят на этом нажиться. Мне это не нужно. Я хочу работать только на себя. Я получил свои деньги за гонку, теперь хватит, чтобы прикупить новый файркар и прожить какое-то время. Конечно, для этого ко мне приставили одного типа, который называет себя моим менеджером… Таково условие.

Харли усмехнулся, забрал свой кофе, посмотрел снова на меня и сделал глоток. Я последовала его примеру. Пыталась переварить в голове эти слова, но всё было понятно: он не хочет зависимости, привык к свободе. Мы с ним чем-то похожи.

Не успела я это подумать, как по моё тело окатило странным пожаром. Я даже прикусила губу, пытаясь разобраться, что со мной. Я хочу видеть его снова. Я хочу, конечно, но кажется… Я очень хочу с ним встретиться! Чё-ё-ёрт! Будто это не я думаю, а кто-то за меня!

Но ощущение тут же прошло. Я быстро запила свой испуг, сменивший удивительное возбуждение. Сделала большой глоток кофе, едва не подавившись. А может?.. Не-е-ет. Или всё же?.. Когда я думала о возможности фальсификации, о фиктивном партнёре, который будет исполнять скрытую роль моего телохранителя, я и подумать не могла, что это может быть один из гонщиков.

— И чем собираетесь заниматься теперь, Харли? — внезапно для себя спросила я, подавшись вперёд, чтобы не выпускать из поля зрения его странный взгляд. Кто кого, называется.

— Пока у меня небольшой отпуск. Планирую провести его здесь, в этой системе. Здесь всё новое.

— Вы интересный человек, Харли, — заметила я. — Необычный.

— Это за вами пришли? — вместо ответа указал он на дальнюю часть зала. Я резко повернулась, увидела, то оттуда быстрыми шагами ко мне спешит Отис, а за ним остался Брикман.

— Чёрт, да, я совсем забыла. Фотосессия, — пробормотала я. — Сейчас начнётся награждение. Мне пора, да и вам тоже.

— Действительно, — согласился он, но с места не сдвинулся. Будто ждал других слов. Хотя нет, ему было просто наплевать на меня. Эта случайная встреча для него ¬— только повод пообщаться, я не интересую его как политик и известная персона.

Такие меньше всего хотят попасть в зависимость.

— Сейчас, уже иду, — нервно крикнула я Лексу, а затем снова повернулась к мужчине, который безразлично рассматривал что-то вдали бара: — Харли, у меня к вам есть одно предложение.

— Какое же? — даже не повернулся он. — Вряд ли оно может меня заинтересовать. Мне не нужны деньги.

— М-м-м, — замялась я. Стало неловко. — Не в этом дело.

— Тогда перейдите к делу. — На его лице снова появилась холодная ухмылка. — Если хотели что-то сказать — говорите; нет — вас уже ждут.

— Надо встретиться и пообщаться, — растерянно пробормотала я. — Где я смогу вас отыскать?

Он на пару секунд задумался, затем достал коммуникатор.

— Ловите информацию: вот название отеля, где я временно живу. Можете заехать, если хотите.

Я поняла, что он хочет, с полуслова. Достала свой комм, провела рукой, снимая пароль, и устройство само приняло краткое сообщение. Я только открыла и посмотрела, что там. Номер свой он мне тоже дал. Значит, хочет, чтобы я ему сама позвонила. Уверен в своих силах? Или ему всё равно, позвоню я или нет. Скорее, второй вариант.

Меня чуть пошатнуло, когда я встала на ноги, но Харли успел поймать за руку, спрыгнув со стула. Я благодарно посмотрела на него, желая сказать что-то напоследок, но меня уже перехватил Стэн Отис.

— Энтеррия, мы вас везде ищем! Не шутите так больше.

— Я просто выпила кофе, — пожала я плечами и обернулась напоследок, чтобы посмотреть, что там делает Харли, — со своим новым знакомым.

Я окончательно пришла в себя. Харли уже не было на месте, он ушёл быстро и незаметно. Но ведь я ещё увижу его. Включив свой комм, я снова взглянула на адрес отеля «R-Voyager». Однако, неплохой выбор. Однажды мне пришлось давать там пресс-конференцию.

Отель явно не для бедных, значит, ему хорошо заплатили. Поэтому он и сказал, что его не интересуют деньги. Придётся сказать правду, иначе он не поверит никогда в жизни. Даже пообщавшись с ним несколько минут, я поняла — его голыми руками не возьмёшь. И причина должна показаться ему убедительной, а перспективы заманчивыми.

Вряд ли он согласится. Но я вдруг почувствовала, что даже в случае отказа он не пойдёт распускать слухи. Харли Райт — именно тот, кто мне нужен. Что же, пока буду считать, повезло. А там посмотрим, как сложатся обстоятельства.

Эрнест проводил время в местном коктейль-баре, пока звездолёт находился в охраняемом отсеке космопорта. В тот момент, когда я спустился в бар, чтобы выпить бокальчик вискаря, там почти никого не оказалось. Только Эрни грустно потягивал алкогольный коктейль, ведь сегодня после гонок больше не намечалось никаких полётов.

— Смотри, тебя показывали в новостях, — указал Эрнест на голографический экран. — Ты теперь звезда! Нужно было надрать задницы и остальным.

— Скажи спасибо, что вошёл в десятку, — недовольно заметил я, подзывая официантку. — Из сотни файркаров на первом этапе отличный результат. Нам и так отвалили достаточно кредитов, хватит, чтобы снять здесь пару шлюшек.

— А как же твоя леди-сенатор? Удалось пообщаться? — недоверчиво спросил Эрнест, отставив в сторону бокал.

Я расположился на диванчике кабинки и вытянул ноги.

— Ты во мне сомневался?

— Я — ни капельки, — невозмутимо ответил наш пилот. — Вот Лакнер, похоже, обломался. Он проспорил мне пять штук кредитов ещё на полуфинальном выступлении. Так что я сегодня угощаю.