Эдмонд Гамильтон - Восьмые звездные войны [сборник]

Оба искусственных человека по уступу прокрались в тыл ничего не подозревавшей охране. Потом прозвучал громкий голос Ото:

- Встать! Первого, кто попытается вытащить оружие, я уничтожу!

Парализованные неожиданностью люди Разрушителя не осмелились пошевелиться, когда Ото взял их под прицел. Граг быстро обезоружил их и сковал одного за другим.

Сверкающими от возбуждения глазами андроид посмотрел в воду, где ждали Курт и его товарищи.

- Что теперь, шеф?

- Положите мое тело в камеру аппарата обмена! - приказал Капитан Футур, и Ото повиновался. А Курт проплыл по дуге и всплыл в другую, заполненную водой камеру.

После этого он за несколько минут полностью объяснил Ото, что необходимо сделать.

- Я понял, шеф! - сказал наконец Ото, водрузил один шлем на голову лишенного сознания тела Капитана Футура, а другой на теперешнюю голову Курта, и начал нажимать на клавиши машины так, как указал ему Курт. Взвыли генераторы, длинные вакуумные трубки засверкали искрами. Курт внезапно провалился в темноту.

Когда он вынырнул из этой темноты, то обнаружил, что находится в воздушной камере аппарата.

Со вздохом облегчения он посмотрел на свое тело землянина, на искусные загорелые руки. Наконец-то он снова вернулся в свое собственное тело!

Ото освободил Капитана Футура от оков, привязывающих его к машине, и Курт выбрался наружу. Теперь он снова мог действовать.

- Где Мозг? - спросил он. - Где «Комета»?

Ото рассказал, что они с Грагом оставили Саймона Райта и Джоан Рэнделл на вершине остова, в «Комете».

- Когда нас взяли в плен, Разрушитель послал людей, чтобы узнать, нет ли у нас подкрепления, - закончил андроид. - Вероятно, они захватили Саймона и Джоан.

- Я отправлюсь наверх! - воскликнул Курт. - Ты, Граг, пойдешь со мной, а Ото останется здесь и переместит души моим друзей назад, в их тела - каждую в свое собственное тело.

Курт и Граг исчезли. Робот показал путь к расщелине, в которой извивалась, поднималась вверх, к вершине, скальная тропа. Выбежав в бледный солнечный свет, Капитан Футур застыл от ужаса, увидев открывшуюся перед ним картину. Там, позади двух кораблей Разрушителя, стояла «Комета». Кроме них здесь была добрая дюжина врагов. Мужчина с запавшими глазами только что угрожающе нагнулся над Мозгом, прозрачный сосуд с которым стоял на обломке скалы. Но когда Курт увидел Джоан, вся кровь застыла в его венах. Подручные Разрушителя приковали Джоан к ракете высотой в рост человека - такой, какие использовались на крейсерах в космосе для посылки экстренных сообщений. Джоан стояла беспомощно, прикованная к готовой стартовать ракете, и пламя быстро пожирало бикфордов шнур запала.

- Ну что, теперь будешь говорить? - спросил склонившийся над Мозгом мужчина. - Или хочешь отправить девушку в славный маленький полет?

- Не унижайся перед ними, Саймон! - сверкая глазами, воскликнула плененная девушка.

- Больше ни слова, Саймон! - яростно прогремел голос Капитана Футура.

Люди Разрушителя вздрогнули. В первое мгновение они не испытали никакого страха, увидев рослую фигуру Курта, так как думали, что в его теле все еще находится чужое сознание. Но Курт немедленно доказал, что это именно он, ринувшись с протонным пистолетом наизготовку.

- Это настоящий Капитан Футур! - завизжал один из преступников. - Хватайте его!

Протонный луч Курта, вспыхнув, попал в цель, но это был лишь оглушительный заряд. Он не должен убивать людей, потому что их тела на самом деле были заняты чужими душами.

С огромным ревом в бой ринулся Граг. Сначала он стальными пальцами сорвал оковы с юной девушки-агента, а когда Джоан была освобождена, он схватил пару противников и треснул их лбами. Атомные излучатели, которыми они хотели его поразить, слегка опалили тело, но никакого вреда ему не причинили.

Из расщелины в тропе появились Ото и около двадцати яростно вопящих человек, которые сразу же ринулись в бой. Это были люди, только что вернувшиеся в свои тела и жаждущие мести. Бой быстро закончился. Курт приказал Ото и остальным отнести побежденных врагов в пещеру и снова вернуть им их собственные души.

- Курт, я знала, что ты должен прийти! - радостно воскликнула Джоан. - Они пытались выудить из Саймона все ваши научные тайны, угрожая подвергнуть нас ужаснейшей смерти.

- Нам нужно действовать как можно быстрее, - заговорил Курт. - Морские жители с аппаратом, вызывающим сейсмические волны, отправились в путь, чтобы уничтожить остров Амфитрит! - объяснил он молодой девушке и Саймону.

- Но ведь Разрушитель сам сейчас в Амфитрите! - возразил Мозг. - Он отправился туда.

- Когда город будет разрушен, Разрушителя не должно быть там, - возразил Курт, - потому что ему известен весь план. Если мы своевременно не появимся в городе и не задержим его, он сбежит.

Подбежали Ото с Грагом. Курт снова поспешно обратился к людям, снова получившим назад свои тела.

- Вы останетесь здесь и будете охранять аппарат обмена в гроте. Когда мы наконец схватим всю банду, в свои тела вернутся последние жертвы.

Несколькими секундами позже «Комета» с Куртом Ньютоном, Джоан Рэнделл и Экипажем Будущего поднялась с Черной Вершины и с ревом понеслась над огромным океаном Нептуна на юго-запад, к Амфитриту.

Город на побережье выглядел как обычно, когда они появились над ним. Курт приказал Грагу совершить посадку у доков Нептуанской гравиумной Компании.

Как только они совершили посадку, к ним бросился мужчина с развевающимися волосами.

Это был Эзра Гарни.

- Где вы были, Капитан Футур? - воскликнул офицер. - Я искал вас повсюду, но…

- Нет времени рассказывать, Эзра, - ответил Курт. - Сначала… вы проверили гравиумные транспорты в портах, как я просил?

- Конечно, - кивнул Эзра. - Я узнал, что эти транспорты, а также и те, исчезнувшие вблизи Сатурна и Марса… все они имели на Нептуне какие-то проблемы. Некоторые из членов их экипажей бесследно исчезли и были заменены другими.

- Я уже подумал об этом, - сказал Капитан Футур, сверкая серыми глазами. - Все сходится, все указывает на одного человека.

- Вы хотите сказать, что знаете, кто такой Разрушитель? - спросил Эзра, тяжело дыша.

- Я подозревал его с первого дня нашего появления здесь, а теперь знаю точно, - ответил Курт.

- Это Джулиус Ганн, не так ли? - воскликнул Ото.

- Ганн улетел! Час назад Карсон Бранд и он на своей яхте стартовали к Земле, - сообщил Эзра, - а Орр Либро на своей яхте стартовал сразу же за Гранном.

- Что?! - воскликнул Курт Ньютон.

- Это так, Капитан Футур, - серьезно кивнул Эзра. - Ганн сказал, что летит на Землю просить у правительства разрешение на новую концессию, а Орр Либро сказал, что последует за ними, чтобы помешать этому.