Василий Зеленков - Орден Возрожденный

Вообще, они оказались хорошими учителями. Терпеливыми и внимательными. Что меня несколько удивляло: в книжках, что доводилось читать, были такие ситхи... Слово поперек - удушение. Возражение ученика - молнию в зубы.

То ли эти книги дебилы писали, то ли это Ард с Элеей такие нетипичные ситхи. Но в любом случае - не мне жаловаться.

Своих учителей я изучил довольно быстро. Забрак был, несомненно, главным - непрошибаемое спокойствие, отменное мастерство... во всяком случае, с моей башни.

Элея - куда более импульсивная, частенько переходившая на высокие тона. Особенно когда дело касалось чего-то спорного...

Как они, такие разные, вместе уживаются? Да и вообще, подозрение было, что они не просто друзья и соратники...

Ладно.

Чем они еще разнились - это отношением к Лордам и к прежним ситхам вообще. Ард их очень уважал, и любил в объяснения вставлять цитаты из древних. Элея же перед ними просто благоговела, и считала правыми во всем.

Потому у нас споры и возникали... вот, например, мы о Сидиусе и начале Империи говорили.

- Когда лорд Сидиус стал Императором, то он решил, что этот титул и так возвышает его. Поэтому титул Темного Лорда обрел Дарт Вейдер...

- А почему тогда у Вейдера не было ученика? - поинтересовался я.

- Потому что с формальной точки зрения он все еще оставался младшим Лордом, - объяснила Элея. - А правило лорда Бэйна гласит "их должно быть только двое".

- Так, - нахмурился я. - Чего-то я не понимаю... Дарт Бэйн написал новые правила после Руусана, когда практически все ситхи погибли, так?

- Так, - подтвердила Элея. - И это обеспечило выживание Ордена.

- Как у нас Хольм Косой, когда его полиция накрыла, смотался с Митом, своим помощником, - не удержался я. - Всех взяли, эти двое ушли... и через полтора месяца новую банду имели.

- Молчи! - с ужасом вскрикнула Элея. - Как можно лорда Бэйна сравнивать с каким-то бандитом?

Спорить я не стал.

- В любом случае, это были обстоятельства более чем страшные. Ордену надо было хоть как-то выжить, избежать междоусобиц... и потому Дарт Бэйн написал новые правила.

- Все верно, - Элея уже успокоилась.

- Но потом же лорд Сидиус стал во главе Галактики! Джедаев перебили, причем очень качественно. А самый сильный из выживших стал Темным Лордом... Значит, обстоятельства отпали? Таиться ситхам больше нечего? Так какого же... - на языке вертелось "ситха", но это было явно не к месту. А говорить "какого джедая" я еще не привык, так что просто сделал красноречивую паузу. - Он не организовал новый Орден? Не набрал учеников по Галактике?

- Правило лорда Бэйна.

- Я же говорю - надобность отпала! Чем он тогда думал, Дарт Сидиус? Или чего боялся?

Мне показалось, что Элея сейчас либо мне по уху даст, либо уши заткнет. Но все же сдержалась, и холодно отрезала:

- Деяния Темных Лордов - это деяния Темных Лордов. И не нам их обсуждать.

Вот так. И это при том, что в остальном Элея была очень здравомыслящей. Только при разговоре о Лордах появлялся этот дикий феминизм... то есть фанатизм. Все время путаю, слова-то похожие.

Кстати, Арда мне удалось сильно удивить. Нет, занятия с мечом были интересные... как, впрочем, и остальные. Но после первых разминок и тренировочных упражнений я заметил, что Ард как-то озадаченно смотрит; после третьей тренировки он не выдержал:

- Знаешь, Юэн, такое впечатление, что у тебя база уже наработана. На ученическом уровне, но все же есть. Очень уж грамотно двигаешься.

- У меня недели без драки не проходило, - пожал плечами я.

- Это, конечно, помогает, - согласился Ард, - но я о другом. Тот, кого учили драться улицы и тот, кого специально с детства тренировали, двигаются по-разному. Ты оба стиля сочетаешь, поэтому я не сразу понял.

- Да откуда у меня тренировка возьмется? - искренне удивился я. - Я световые мечи первый раз у вас с Элеей увидел.

Забрак замолчал, погрузившись в размышления. Потом сделал вывод:

- По-моему, кто-то из твоих родителей был или одаренным, или знакомым с методиками тренировок. И тебя обучали, маскируя под игру, так что ты даже не замечал.

Я хотел сказать, что это бред... но не сказал. И не только потому, что не хотелось хамить Арду...

Просто сообразил, что я действительно ничего о родителях не знаю. И они вполне могли меня чему-то учить...

- Ладно, - прервал мои размышления Ард, - так все равно даже лучше. В позицию!

Вот так все и шло.

Сперва месяц. Потом еще один. Потом еще... да я дни и не считал.

А перечитывая статьи о Темных Лордах, я внезапно сообразил, что есть одна очень странная вещь...

Каждая биография сопровождалась портретом, одним или несколькими. Кстати, это тоже говорило о мастерстве автора... лица ситхов пред-Имперского периода и времен Империи добыть не так уж сложно, если знать где искать; лица перешедших джедаев можно было отыскать, если взломать архивы Храма или Палпатина (как, интересно?); лица древних ситхов можно было на всяких фресках увидеть. Но вот как он добыл снимки Дартов? В смысле - от ученика Бэйна и до учителя Сидиуса?

Хорошо, речь сейчас не о том...

Так вот, семи портретов не было. Аккуратно удалены... а книг-оригиналов на "Дарвоте" не держали - оставили в надежном тайнике.

Семь адептов Тьмы: Дарт Сидиус, Дарт Вейдер, Улик Кел-Дрома, Экзар Кун, Сатал и Алима Кето, Фридон Надд...

Семь адептов-людей.

Я тоже человек.

Интересно...

В очередной раз читая о древних, я наткнулся на любопытную вещь: одна и та же личность могла именоваться то просто "ситхом", то "мастером", а потом вообще "Лордом", с течением времени.

На следующее же утро, после тренировки, я спросил у Арда: что это значит?

- Иерархия, - пояснил забрак. - У древних она была достаточно строгой... Просто "ситх" - это адепт Темной стороны, обученный с ней обращаться. "Мастер" - это тот, кто уже воспитал хотя бы одного ученика. Правда, некоторые источники указывают, что "мастером" называли и того, кто еще продолжал учить... А "Лорд" - это мастер, обладающий немалым авторитетом, имеющий свою гвардию, влияющий на политические решения. Собственно, Лорды - высшие лица среди ситхов.

- Это как Сенат в Республике, что ли?

- Вроде того, - кивнул Ард. - А Темный Лорд - первый среди Лордов, сильнейший и обладающий правом принимать любое решение. И если Лордов может быть великое множество, то Темный - лишь один.

- Понятно... а между Лордами и Темным Лордом кто-то есть? В книге этот момент не очень внятен.

- Как я понял, ученик, избранный Темным Лордом, стоит выше всех остальных, он подчиняется только своему учителю. И, после смерти такового, как правило, именно ученик становится новым Лордом. Если же их несколько - то на трон восходит сильнейший.

Я не стал спрашивать, что происходит, когда ученики равны по силе - успел уже ознакомиться с историей Садоу и Кресша. Зато нашелся другой вопрос: