Василий Зеленков - Орден Возрожденный

Бокал я осторожно поставил на перила, задумавшись о том, что уже сделано.

Но еще многое оставалось сделать. Выяснить побольше про мандалориан и их планы; увеличить свое влияние в Империи (хоть мне она не особо нужна, но союзники не помешают); попробовать наконец выяснить смысл фразы "не чувствую его ни в Силе живых, ни в Силе мертвых", относящейся к Вейдеру...

Загадок еще хватает. Но вот одну из них я в конце концов раскрыл. И даже удивился, каким простым оказался ответ.

- Хир-ханнор, - задумчиво произнес я вслух. - Дух-хранитель... Фридон Надд стал хранителем ондеронских королей. Дарвот - хранителем своей кузины. И если первый провел ритуалы... то второму хватило родственной связи и желания. У него получилось - так почему бы не получиться тому же у человека, стократ более сведущего в Силе?

Я допил вино и вновь опустил бокал на перила.

- А сложнее всего найти того, кто всегда стоит у тебя за спиной. Правда? - я повернулся и взглянул на стену напротив. На прислонившегося к ней.

Крепкая тренированная, полупрозрачная фигура; темные волосы, обрамляющие лицо. В глазах светится ироничный огонек... правда, глаза карие, а не зеленые.

- Чистая правда, - ответил Улик Кел-Дрома. Джедай, Лорд - и хир-ханнор. - Я все ждал, когда ты поймешь это.

- У меня хватало и других забот, - пожал я плечами. - Ты мне первому показываешься, или...

- Или, - чуть усмехнулся Улик. - Я присматривал за каждым своим потомком - и с каждым говорил. Рано или поздно.

- Тогда просвети меня - кем же был твой собственный ребенок? Точнее - кто была его мать?

- Просто и удивительно банально, - Улик прошелся по балкону, остановившись у перил. - Девушка с Ондерона. Это было как раз после окончания войны с Аманоа и Оммином... между победой и Кратами. Тогда на всей планете был праздник - и мы с Каем тоже развлеклись на полную. Учитель ничего не сказал... хотя не одобрил. В виде наказания предоставил нам снимать похмелье самостоятельно... А о том, что после праздника у меня остался сын, я не знал. Закрутилась вся эта история с Кратами... с Номи... так что про улыбчивую ондеронскую девушку я забыл.

Улик тепло улыбнулся; я не стал уточнять, кого именно он сейчас вспомнил.

- То есть, когда ты... - почему-то язык не поворачивался произнести "умер".

- Да. Я понятия не имел, что со мной будет - и не думал об этом. Только чувствовал восторг от того, что могу вновь ощущать Силу. А потом... осознал, что мое тело - исчезло. Сам я - бесплотен. Но очень даже присутствую в Галактике.

- Сразу понял, в чем дело? Или нет?

- Почти сразу. Знаешь ли, мы с Экзаром не только воевали. Еще и очень внимательно изучали то, о чем писали Древние... Так что про хир-ханноров я знал. И, поскольку оказался не привязан к месту смерти, сделал определенные выводы.

- И что, воспитывал сына?

- Ему нравилось, - вновь теплая улыбка. - Еле сдерживался, чтобы друзьям не сказать - "а у меня папа призрак!"

Я тихо рассмеялся, представив себе эту сцену.

- Хм... а ведь ни джедаи, ни ситхи тебя потом не встречали.

- Еще чего не хватало. Получили, что хотели, и хватит с них.

- То есть?

- Видишь ли, моя смерть всем принесла что-то свое. Хоггон получил сознание того, что убил великого ситха. Сильвар - более-менее спокойный характер. Вима - светлый образ учителя-джедая. Номи - осознание того, что я ее простил... кстати, это почти правда. Она тогда сама себя не помнила, да и... признаться, чего мне ее еще проклинать? Ручаюсь, десять лет себя казнила. Хватит с нее. Так вот... а ситхи получили память о Лорде, лишенном Силы и подло убитом. Словом, все обрели, что хотели - и я в виде мыслящего и действующего существа им был абсолютно не нужен.

- И они тебе - тоже, - угадал я.

- Верно. Я и так всю жизнь воевал за обе стороны; теперь же мог спокойно послать их всех к хаттам и заняться своими собственными делами. Единственные, кому мне хотелось помочь - это мандалориане. Но когда они вернулись в Республику, то превосходно обошлись и без меня.

- Кстати... то, что многие из нашего рода, в том числе и отец, работали на Мандалор - случайно не твоя идея?

- Наполовину моя, - пожал плечами Улик. - Кайену... сыну, то есть, я много про них рассказывал. А он - своему. Неудивительно, что Лант попытался их отыскать... и успешно.

- Меня они очень качественно использовали, - вздохнул я. - Научились... Кстати, они вообще о тебе знают? По Орьену не скажешь...

- А ты с Орьеном беседовал? Ха, вот прохиндей мандалорианский... Он - знает. И еще пара человек из самых высших кругов. Для остальных Улик Кел-Дрома - образ из учебников.

- Похоже, тебя это устраивает, - Улик действительно все излагал с такой иронией...

- А почему нет? - засмеялся он. - То ситхи таились... то джедаи... Я побывал и тем, и тем - так что прятаться умею. Даже от собратьев-призраков.

- Ты мне помогал? - задал я неожиданный, но очень важный для меня вопрос.

- Нет, - покачал головой Улик. - Только наблюдал; ты отлично справился сам, Юэн. Не скрою, были и другие, кто обошелся без моего воспитания. Однако ты проделал очень качественную работу... поздравляю.

- Спасибо, - кивнул я. - Доволен?

- Доволен. Я вообще очень доволен тем, что мой род существует до тех пор. А возрождение Ордена, перемирие с джедаями - это вообще идея, до которой мы с Экзаром не успели додуматься. Увы, помешали...

- Улик... скажи, что ты о них думаешь? О Номи Санрайдер? Об Алиме Кето?

- О Номи я уже все сказал. Любви к ней у меня не осталось, но винить ее я не буду. Алиму... тоже. Я так и не смог заглянуть к ней в душу и узнать, почему она поступала так, а не иначе. А, ладно. Дело прошлое. Тем более, что они умерли - а я в некотором роде жив. Обижаться на умерших тысячелетия назад - несолидно.

- Согласен, - усмехнулся я. Мне очень хотелось задать ему вопросы... великое множество вопросов... но потом. Раз уж Улик решил, что я прошел его испытание - значит, появится вновь. Так что можно и подождать.

Спешить сейчас некуда - Орден возрожден.

Я посмотрел в звездное небо. Потом - назад, на освещенные окна зала. Взглянул в лицо своему предку, казавшемуся сверстником - и увидел, что он улыбается.

- Древние ситхи сказали свое слово; новым ситхам остается заняться делом, - Улик неожиданно протянул мне руку. - Да будет так, Юэн. Вместе мы удивим Галактику!

Я без колебаний коснулся призрачной ладони.

- Так и будет!

11.04.2006 - 27.06.2006

Минск

Послесловие автора

Поставлена точка. Странная такая смесь чувств - и удовольствие от законченной работы... и легкая грусть от того, что она закончена.

Наверное, это испытывает каждый, кто пишет, так?

"Орден Возрожденный" - вещь во многом необычная. Во всяком случае, для меня.

Начать хотя бы с того, что завязка всей истории мне приснилась. Да-да, не удивляйтесь - так оно и было, честное слово. Почему... сам хотел бы знать. Было это летом прошлого года, в Подмосковье... и я тогда ни фанфиков не читал (ибо компа нет), ни фильмов не смотрел... Словом, ничто в обстановке о Звездных Войнах не напоминало.