Флориан Эйприл - Элеонора [СИ, калибрятина]

— А как же вы? — забеспокоилась Элеонора.

— Мы прикроем ваше отступление, — роботы одновременно, как по команде, подняли кверху свои пистолеты.

— Но их там очень много! — воскликнула девушка. — Вы все погибнете!

— Мы готовы к этому, — спокойно ответил Флориан. — Нужно исполнять свой долг и защищать вас.

— Что же я наделала! — сокрушённо произнесла Элеонора. По её щеке потекла слеза.

— Ты помогла нам исправиться. Мы снова стали человечными.

— Но я не хотела, чтобы всё так получилось! — в её голосе прозвучала горечь отчаяния.

— Не плачь, Элли! — губы Флориана изобразили лёгкую, тёплую улыбку. — Это не твоя вина. Мы сами приняли такое решение.

Сирена завыла с новой силой, уже гораздо ближе, ещё более надрывно и настойчиво.

— Идём, Элли! — отец обнял её за плечи, увлекая за собой.

Она в последний раз оглянулась на спокойные, неподвижные фигуры в серебристых комбинезонах. Флориан кивнул ей, улыбаясь.

Затем роботы повернулись и зашагали вглубь цеха, навстречу другим киборгам, которые уже вбегали в помещение, держа оружие наготове…

* * *

…Освобождённая экспедиция шла вдоль тоннеля, тускло освещённого редкими лампами. Никто не оглядывался назад, на покинутый цех, где сверкали лучи плазменных пистолетов, вспыхивали каскады искр и гремели взрывы. Все молчали. Элеонора безутешно плакала.

За поворотом тоннеля показался проём выхода, пятно серого неба среди тёмного железа.

— Элеонора, вызывает Шиповник!

Утерев ладонью слёзы, девушка достала из-за пазухи коммуникатор и надела гарнитуру с наушниками.

— Твоё местоположение определено, — продолжил компьютер. — Буду через двести двенадцать секунд.

— Как там капитан на Багровом Солнце? — спросила Элеонора подавленно.

— Пришёл в себя. Угрозы для здоровья нет. К тебе движется крейсер галактического патруля с роботами-десантниками.

Из серых туч действительно вынырнул стальной треугольник титанических размеров, закрывший собой половину неба. Лучи бортовых орудий, алые потоки плазмы, ударили в Железный Город, превращая отряды враждебных киборгов в раскалённый пар, обрушивая фабричные трубы и разнося постройки вдребезги.

Сполохи взрывов окрасили облачную пелену оранжевыми отсветами. Над равниной покатился гром от взрывов. Городская стена задребезжала.

Затем из крейсера посыпались десантники, боевые роботы в белых скафандрах с зеркальными шлемами. Они опускались плавно, словно снежинки, явно используя антигравитацию.

Приземление — чёткие механические движения, нехарактерные для людей, мгновенная реакция на появление противника — выстрел, стремительная атака, штурм напролом сквозь двери и окна построек.

Вскоре показался и звездолёт под управлением Шиповника. Он совершил аккуратную посадку напротив выхода из тоннеля, открыл люк, и Элеонора повела спасённую экспедицию в корабль.

Взлёт, вираж, набор высоты. Девушка заняла кресло пилота, рассеянно глядя на тучи, отображаемые дисплеями. И ни разу не посмотрела вниз, на Железный Город, пылавший в огне сражения.

Лазурь орбиты, станция Багровое Солнце, шлюз порта…

* * *

Роботы-десантники провели по коридору станции пленника, носатого лорда Железного Города, скованного синей аурой силового поля. Человек выглядел ничтожным и жалким, а его пёстрый халат в сочетании с кислой физиономией производил довольно комичное впечатление.

Элеонора, стоявшая у стеклянной стены, взглянула на него холодно и отвернулась, продолжая печально смотреть на аквамариновые оттенки планеты. Казалось, она снова была готова расплакаться, но в этот момент подошёл её отец.

— Элли, почему ты не отвечаешь? Где твой коммуникатор? Мы с капитаном тебя уже полчаса ищем.

— Наверное, оставила в кабине Шиповника, — произнесла девушка тихо и апатично. — Пойду заберу.

Коридор, шлюз, ангар со звездолётами. Вход в корабль, пульт с цветными огоньками.

— Шиповник оказался приятным парнем, — сказал Флориан, появляясь на экране. За ним виднелись остальные исправившиеся роботы, спасавшие экспедицию.

— Флориан!!! — воскликнула Элеонора с радостным изумлением. — Вы все живы?!!

— Я успел скопировать их в свою память, — объяснил Шиповник флегматично, как всегда, но с новым оттенком в интонации. Казалось, будь у него плечи, он бы ими пожал. — Не пропадать же готовому программному обеспечению для новых киборгов.

— Шиповник, ты настоящий друг! — Элеонора от радости захлопала в ладошки. — Я тебя обожаю!

Ангар со звездолётами, шлюз, коридор — всё промелькнуло, как в счастливом сне.

— Папа! — сияющая девушка подбежала к отцу. — Шиповник их спас! Скопировал программы!

— Отлично! — кивнул отец, улыбнувшись. — Отправим на завод робототехники. Коммуникатор забрала?

— Ой… снова забыла… — Элеонора прикрыла рот ладонью, пытаясь сдержать смех.

Отец тоже не выдержал и расхохотался.

За стеклянной стеной станции по-прежнему сверкала двойная звезда. Лучи голубого и янтарного солнц наполняли мир аквамарином, исполняя свою безмолвную, но красочную партию в величественной симфонии Вселенной.

2. Элеонора и Рыцари Магеллана

Ветер срывал белые лепестки с цветущих деревьев, кружил их весенней вьюгой, запутывал в каштановых волосах юной девушки лет четырнадцати. Но она лишь улыбалась, пытаясь поправить растрёпанную причёску.

Стройная, изящная. Пастельно-голубые джинсовые брюки и куртка, белые кроссовки и футболка. Лучистая синева больших добрых глаз. Полированный блеск чёрного мобильного телефона в руке. Голос обычный, ничем не запоминающийся, но приятный.

— Да, свяжусь с тобой сразу же, как только вернусь!.. Ну, мне уже пора, я почти на месте… Увидимся!..

Завершив разговор, она спрятала телефон в карман куртки, как только на цветном дисплее изменилось изображение.

Порыв ветра принёс раскаты грома и первые капли дождя, смешанные с лепестками. Девушка поспешила к стеклянной двери офиса. Ни вывески с названием, ни таблички, только тёмный цифровой замок с крохотным огоньком красной лампочки.

Кнопки отозвались тихими мелодичными сигналами на лёгкие прикосновения пальцев — и цвет индикатора сменился на зелёный. Отпирающий механизм клацнул ещё до того, как на улицу обрушились потоки ливня.

Безлюдные помещения с бледно-бежевыми стенами, паркет, компьютеры на белых пластиковых столах. Тёмная дверь в конце коридора. Комната без окон, освещённая матовыми белыми лампами. Совершенно пустая, если не считать огромной круглой платформы полу. Девушка ступила на серебристо-серую металлическую поверхность этого диска.

— Здравствуйте! — раздался негромкий мужской голос. — Сообщите, пожалуйста, пункт назначения!