Владислав Степаненко - Истинный меч. Долг выбора.

- Запустить ильм-реакторы! Перевести на них систему щитов! – принял решение Мардук.

- Но сэр, это может перегрузить нас!

- Думаю, сейчас не время этого опасаться. Полчаса мы продержимся…

- Слушаюсь!

В этот же момент створки в центре корабля отошли в сторону и из них вышли кольцевые части рельсовых направляющих для биоронных орудий. Они сомкнулись, образуя слитные кольца по всей окружности «Пламени Прометея» и на них встали многометровые пушки. Такая конструкция позволяла производить залпы в любую из точек системы координат, не меняя при этом пространственного положения корабля. Магнитные катушки стволов быстро налились белым цветом, говоря о готовности сделать выстрел, но они не успели.

Вражеский залп биаронных орудий крейсера врезался в поверхность щитов, и корабль окутало фиолетовое гало. Следы, словно капли дождя, падающие в лужу, оставляли после себя выстрелы рейлганов фрегатов.

- Щиты семьдесят пять процентов! – доложили на мостике. – Переход на ильм-реактор через пятнадцать секунд! Энергоотводящие катушки заполнены наполовину!

- Это все замечательно… - пробормотал Мардук. – Но господа, я не вижу ответного залпа!

- Есть!

Двенадцать среднеразмерных и пять макро орудий развернулись в сторону алаярцев. Крейсер мчался прямя на «Пламя Прометея», казалось, он хотел протаранить его. Фрегаты же, словно коварные гиены, окружали его с двух сторон.

- Цели разобраны, векторы выбраны.

- Залп!!!

Фрегаты прекратили свое существование всего спустя секунды после выстрела корабля. Первый сгусток плазмы пробил щиты, а второй и третий разорвали их, словно пуля консервную банку. «Пламя Прометея» промчался меж двух облачков обломков с умопомрачительной скоростью и взял курс на вражеский щит-крейсер, который устоял под обстрелом.

- Их флукт-щиты потеряли свою плотность!

- Время перезарядки?! – напряженно спросил капитан.

- От пяти до десяти секунд, точнее не узнать!

- Сколько нужно нашим макро пушкам для выстрела?

- Порядка двенадцати секунд, сэр.

- Что ж… - Мардук задумался на мгновение, откинувшись на спинку кресла. – Огонь средними орудиями, ракеты прибережем.

- Так точ…

- Курс на столкновение! Ильм-реакторы задействованы?! – капитан принял молниеносное решение.

- Так точно!

- В таком случае всю энергию на передние щиты! Развить одну шестую от скорости света!

- Слушаемся! – с едва заметной заминкой ответил экипаж.

- Ты в этом уверен? – к уху капитана наклонился старпом – его старый друг.

- Более чем! – сказал, словно сплюнул Мардук. – Ты видел полученные Орденом данные о последних, выпущенных со стапеля щит-крейсеров?

- Нет. – Помотал тот головой.

- Когда-то прекрасный корабль превратили в летающий реактор. Как эскадренный заградитель он хорош, даже более чем. Но в битве один на один неизбежно погибнет.

- В таком случае, извини, что сомневался…

- Ты в своем праве… - капитана перебил крик рулевого оператора.

- Три, два, один, столкновение!

«Пламя Прометея» врезался в отчаянно уходящий от тарана вражеский крейсер на самом излете. Ярко вспыхнули щиты обоих кораблей и один из них лопнул.

Сминая и раздирая под собой десятки кормовых палубных отсеков, «Пламя Прометея» прорвался насквозь. Длинные реактивные факелы, вырывающиеся из огромных дюз корабля, расплавили собой "внутренности" вражеского звездолета, перекрывая пробоины и давая тем самым возможность спастись экипажу, но Мардук был неумолим.

- Макро орудия готовы? – спросил он, очень довольный работой своих подчиненных.

- Так точно, сэр!

- В таком случае, не красиво оставлять недобитого врага. Залп!

«Пламя Прометея» летело вперед, а установленные на направляющих рельсах биоронные орудия развернулись назад. Для каждого из них уже был готов свой вектор стрельбы. Катушки их пушек привычно налились белым светом и выстрел!

Семнадцать ослепительно ярких сгустков сжатой под давлением плазмы, словно звезды устремились вперед.

Термоядерный взрыв, словно надуваемый шар, что с каждым мгновением становился все больше и больше, занял собой половину обзорных мониторов. Команда корабля радостно закричала, приветствуя своего капитана. Первый серьезный враг был повержен.

- Курс на комплекс. – Приказал Мардук и устало откинулся в кресло.

- Капитан!? – не успела спина коснуться спинки, как его окликнул помощник. – Есть связь с Юви!

- Немедленно на громкую связь! – спохватился мужчина.

Вс: - Я не могу их бросить...!

Вс: - Ты должен! – пальцы Мардука сжали подлокотник капитанского кресла, и он немного привстал, наполняясь злобой. – В западной части комплекса есть небольшие персональные ангары, тебе нужно попасть туда! Выбери любой из кораблей и улетай, мы тебя прикроем!

Вс: - Но…

Вс: - Я не желаю ничего слушать! У нас слишком мало времени, чтобы вытаскивать еще кого-то. В космосе становится слишком жарко. Сейчас или никогда. Ты должен понять, что твое спасение для Ордена в приоритете. Мы вернемся за твоими друзьями, я даю тебе слово.

Вс: - Понял вас, капитан, - помедлив немного, ответил Эверетт. – Я направляюсь к ангарам.

Вс: - Молодец, так держать. Поспеши, у нас очень узкое окно.

Вс: - Принял… - Эверетт оборвал связь.

- Юви, мне нужен маршрут! – приказал он, и со злобой выбил ногой закрывшуюся было перед ним дверь.

Одетая в больничную робу, Мия сидела на кушетке с пристегнутыми руками. Напротив нее стояли стражники.

Нападение на комплекс настигло их в тот момент, когда девушку этапировали из медицинского блока, где она проходила плановое обследование. Подчиняясь правилам и предписаниям, стражники были вынужденны остаться на месте, ожидая решения проблемы.

Невозможность хоть как-то влиять на ситуацию, или хотя бы узнать подробности, сильно сказывалась на поведении мужчин. В их глазах отчетливо был виден страх, которого они стыдились. Они вмиг стали грубее и злее. Такова уж была натура недалеких громил.

Девушка сидела тихо, внутренне содрогаясь от каждого попадания по астероиду, боясь даже пискнуть. Наливающийся красным свежий синяк на левой скуле, отчетливо напоминал о том, что пока лучше не стоит привлекать к себе внимание охранников.

Коммлинк одного из стражников дважды щелкнул и двери в комнату с едва слышным шипением разошлись в сторону.

- Вот, - двое мужчин втолкнули внутрь скованную по рукам и ногам Линду. – Нам стоит держаться вместе. Не нравится мне все это… - охранник отстраненно почесал однодневную щетину.

- Ты нарушаешь устав, Ник. – Заметил один из тех, кто караулил Мию. Линда, тем временем кривясь от боли, поднялась на колени и с выдохом наслаждения оперлась спиной о холодную стену.