Владислав Степаненко - Истинный меч. Долг выбора.

- Авилина! – Эверетт ворвался в жилую часть орденского склада. Долететь удалось без происшествий, рой Юви пока что удачно справлялся с пресечением попыток врага настигнуть хозяина. – Отдай приказ гвардии улетать с планеты, как только они смогут поднять свои корабли в воздух!

- Может сперва объяснишь, что здесь происходит?! Мы нашли моих людей мертвыми, а твои громилы отмалчиваются, вместо того, чтобы отвечать на вопросы!

- Нет времени! Мы должны успеть убраться отсюда до того момента, как корабли врага выйдут на нас.

- Какие еще враги?! Объяснись! – В это время в комнату подтягивались остальные.

- Ты! - вместо ответа Эверетт указал пальцем на вошедшую Ти. – Взять её под стражу! – никто из друзей и солдат не сдвинулся с места. – Развели здесь консилиум…, - скривился он. – Взять её под стражу. – Он посмотрел на двух рикотов сбоку от него и те без лишних вопросов направились к девушке, которая даже не сдвинулась с места.

Патрик с Пьером попытались встать на пути у двух гигантов, но те откинули их в сторону словно котят. Гвардейцы тут же наставили на них свое оружие.

- Не стрелять! - приказала Авилина. – Брат, - она повернула Эверетта к себе. – Объясни спокойно, что произошло?

- Орден предал меня, - выпалил тот. – Она и ей подобные, - Эверетт вновь указал на Кристианну. – Они ни какие не рыцари в сияющих доспехах как уверяли всех, они лишь сумасшедшие фанатики, экстремисты, на уме у которых лишь желание видеть мир в огне.

- Ты верно ошибаешься, Эв… - Подала голос Линда.

- Это они высвободили Звездную чума!

- Ч-что?

- Да. И все лишь для того, чтобы наставник Джон смог скрыть свою смерть.

- Он жив?

- Жив! А ты что скажешь?! – Он повернулся к наставнице.

- Все должно было быть не так… - Прошептала та в ответ.

- Сковать её и запереть, - повторил приказал Эверетт. Рикоты вновь направились к девушке. – Прикажи своим людям собираться, - он повернулся к сестре. – Нам нужно уходить. Ты меня услышала?

- Да, я…

- Госпожа! – в комнату вбежал один из гвардейцев. – Госпожа, смотрите! – Он перекинул пакет данных со своего браслета на ближайшую голопанель. Спустя секунду появилась картинка.

- Что это? – Первым заговорил Гидеон.

- Это Алисицифер… - прошептал Эверетт, глядя на то, как десятки разрывов вспыхивают на его корпусе. Орден пытается лишить парня его корабля, уничтожая его, пока тот был выведен из строя.

- Лигейа! – закричал он в интерком. – Лигейа! – Ответа не было.

- М-мать! Чего встали?! – рявкнул Эверетт. – Выполнять, что сказано!

Огромная транспортная баржа, одна из последних, медленно поднималась вверх, гонимая мощными гравитационными двигателями. Сверху над ней в атмосфере планетоида уже висели все боевые корабли, выстроенные в защитный ордер.

С открывшихся прямо в земле створок вылетел небольшой шаттл и на форсаже устремился к самом большому, полуторакилометровому линкору, рейдеру и флагману флотского соединения. На борту были последние, кто покинул склад вместе с Эвереттом. Далеко на горизонте лежала огромная "гора", которая все время вспыхивала оранжевыми облаками разрывов.

Около десяти минут понадобилось Эверетту, чтобы добраться с посадочного ангара к мостику корабля. Он уже успел привыкнуть к телепортационным площадкам, которые в этом корабле заменяли сверхбыстрые рельсовые вагонетки.

- Кто капитан? – Он вошел на мостик звездолета. – Почему наши корабли все еще в пределах атмосферы планетоида?

- Я, - пожилой и слегка полноватый мужчина поднялся с широкого капитанского кресла. – Леди Авилина не отдавала нам приказа на взлет.

- Его отдаю вам я.

- Простите, но ваши полномочия…

- У него они есть. – Сестра вошла на мостик следом за братом. – Он мой брат.

Шок капитана длился не больше секунды, после чего он подтянулся перед Эвереттом и отдав честь, сказал: - Приказывайте.

- Срочно покинуть планету и направиться к ближайшей точке гиперпространственного прыжка.

- Слушаюсь! – Капитан передал приказ дальше по цепочки.

- Где сейчас противник? – Задал следующий вопрос Эверетт.

- Часть флота предположительного врага собралась над неизвестным нам объектом и продолжает его расстреливать. Остальные через сорок секунд окажутся в зоне поражения наших рейлган-орудий.

Эверетт прикрыл глаза и глубоко вздохнул, Лигейа все еще не отзывалась на его вызовы. Видимо придется бросить дочь на произвол судьбы, ведь как не крути, она всего-лишь машина, да?

- Какие у нас шансы?

- В лобовом столкновении нулевые. – Ответил капитан.

- Варианты?

Вс: - Ей, босс! – В ухе раздался вызов интеркома.

Вс: - Слушаю тебя, Саймус.

Вс: - Мои «Патриции» на орбите, здесь пока все чисто, но стоит поторопиться.

Вс: - Понял тебя. – Парень отключил связь.

- Капитан! - вдруг закричал оператор связи. – Нас вызывают!

- Соединяйте. – Эверетт кивнул на немой вопрос мужчины.

- Вывести на экраны! – Приказал тот.

- Дети мои, - зазвучал голос Джона. Присутствующие на мостике Линда с Патриком тут же напряглись. – Я уверен, что Эверетт вам уже все рассказал, но задумайтесь, прав ли он. Мы вас растили и учили. Мы можем простить вам ваши ошибки, если вы вернетесь к нам. Помните, что наше дело правое. Вы сами видите, что происходит с нашей империей. Помогите нам исправить это. Сделайте то, ради чего вы жили все эти годы. Не поддавайтесь влиянию предателя… А иначе, - Джон вздохнул. – Иначе я прикажу флоту открыть огонь. Вы наше будущее и нет боли сильнее, чем смотреть на вашу гибель. Я даю вам время на решение до того, как корабли покинут атмосферу планеты. В противном случае, вы станете предателями и нашими врагами. Делайте свой выбор.

- … и нашими врагами. Делайте свой выбор. – Прозвучали последние слова по корабельному интеркому.

- Пойдем, мы нужны на мостике. – Патрик хлопнул друга по плечу и выбежал из каюты.

- Да, я сейчас. – Эрик посмотрел вслед убегающему товарищу и медленно снял с шеи медальон. Крепко сжав его в руке и прикрыв глаза, он затаил дыхание. Два противоположных чувства боролись в нем.

Несколько мгновений спустя медальон отправился в вещевую сумку. Алая капелька крови, оттиснутая на нем, блеснула на свету. За Эриком закрылась дверь.