Владислав Степаненко - Истинный меч. Долг выбора.

- Есть какие-то данные? Что мы знаем помимо того, что в системе прошел гиперпространственный всплеск?

- Ничего, Вилл, - отозвался Гидеон. – На пассивных сканерах тишина. Они идут тихо.

- Значит знают, что мы здесь…

- Что случилось? – В контрольный центр вошла Авилина со своим телохранителем, Кларком.

- Ваше Высочество, Вам нужно пройти во второй ангар. Будьте готовы покинуть нас. – К ней подошел Кристенсен.

- Я не сдвинусь с места, пока вы не скажете мне, что случилось? Император нашел нас?

- Мы не знаем…

- Нас взломали! – Внезапно закричала Линда.

Аппаратура засбоила, все рабочие экраны и голопанели покрылись "шумом" в котором время от времени на долю секунды мелькала едва заметная женская фигура. Люди замерли.

Вс: - Кхм-кхм… - неизвестный прочистил горло. – Эй там! Меняйте штаны, это я!

Люди наблюдали сквозь бронированные окна, как неизвестной конструкции корабль аккуратно опускался сквозь открытые створки ангара вниз. Вместо того чтобы встать на посадочные опоры, шаттл замер в метре над землей и из его корпуса потянулась швартовочная аппарель.

Из проема показалась фигура Эверетта в невиданном ранее костюме и неспешно направилась вниз, а в следующую секунду люди ахнули. Двое гигантов так же вышли следом, и держа в руках огромные ружья встали вокруг Эверетта на караул. Гвардейцы Авилины, наблюдавшие за этой картиной, нервно переглянулись между собой и сжали автоматы крепче.

- Спокойнее, спокойнее, - это заметил Кристенсен. – Он ваш будущий император. Ведите себя сдержано. – Гвардейцы моментально прониклись моментом и еще больше выровнялись.

Замки шлюза звякнули и двери поползли в стороны. Эверетт вошел внутрь и остановился напротив встречающей его делегации в нескольких метрах, рикоты встали по сторонам.

Подчиняясь мысленному приказу носителя, бронекостюм потерял свою прочность и стек с человека, словно жидкость. Не долетев до пола пары сантиметров, весь металл сформировался в шар и вспорхнул вверх. Юви радостно свистнул, приветствуя друзей своего хозяина.

- Ну, здравствуйте. – Неловко улыбаясь, Эверетт первым нарушил затянувшуюся тишину.

- Выбрался-таки, босс? – Гидеон как всегда был прямолинейным как столб, в этом смысле он не изменился.

- Эви! – Теряя всю напускную величественность и беспристрастность, Авилина, которая до этого стояла за спинами всех встречающих и в которой лишь слегка влажные ладони выдавали всю истинную гамму чувств в ней, бросилась сквозь толпу людей на встречу своему потерянному и наконец, найденному брату. – Ты жив, жив! – Она вжалась в него так сильно, словно была матерью, которая встречает пришедшего с войны сына. Чувства переполняли её, и все барьеры разрушились под их натиском. Девушка расплакалась, словно ребенок.

- Ави…? – у Эверетта дрогнул голос, как только носа коснулся запах её волос, столько лет прошло, а он был все таким же: цветочно-ягодным. Он взял голову сестры в свои руки, и отстранив её на мгновение от себя заглянул в глубокие голубые глаза с маленькими пигментными пятнышками по бокам, такими же, как и у их матери. – Ави… - он прижал сестру к себе еще сильнее, а затем не сдержался и спрятал свое лицо в её волосах, скрывая выступившие слезы. Сердце рвало на клочья.

Девичьи чувства присутствующих не могли долго и беспристрастно смотреть на эту картину, поэтому в следующие же мгновение все девушки, так же со слезами на глазах бросились к Эверетту. Все, Линда, Сью и Ева обступили брата с сестрой и обняли их со всех сторон, превратившись в некий аморфный комок из человеческих тел.

Гвардейцы хотели было броситься на выручку зажатой принцессе, но Кларк грозно посмотрел на них и те сразу же успокоились. Они уже привыкли, что принцесса доверяет этому мужчине, как самой себе и нехотя признали его право.

Безучастных не было, лишь парни остались в стороне, но даже их лица излучали глупые и неловкие улыбки.

- Ну, тише-тише, - наставница Ти, что до этого стояла рядом с Кристенсеном в стороне от всех, подошла к девушкам и принялась их буквально отрывать по одной от Эверетта. – А ну прекратите! – Кристианна шуточно прикрикнула на них, не видя другого выхода, держались те крепко.

- А где Мия? – спросила Линда, как только их клубок стал немного свободнее. – Она осталась на корабле, да? – Девушка пытливо заглядывала в глаза друга.

- Её…, кхм…, её больше нет, Лин…

- Ох…

Голоса утихли и редкие разговоры прервались, все с сожалением посмотрели на Эверетта. Кристенсен пробрался через всех и без слов сжал плечо Эверетта. Тот посмотрел на бывшего наставника и лишь благодарно кивнул.

- Мы помним…

- Мы помним…. – Рикоты свернули свои шлемы и изобразили знак почтения к павшим.

От двух внезапно зазвучавших голосов гигантов притихшие девушки вздрогнули.

- … Потом прыжок и вот я здесь…. – Уже третий час Эверетт рассказывал всем собравшимся, что с ним произошло, и как он оказался здесь. В горле пересохло, и он кашлянул. Авилина, что все это время сидела рядом и не отпускала руку брата, кивнула своему телохранителю, и тот без слов куда-то ушел, чтобы спустя минуту появиться уже возле парня со стаканом воды в руке. – Спасибо.

- Мы нашли Майка, - Пьер заговорил первым, как только друг умолк. – Передали тело его дяде. На похоронах мы побывать не смогли, но теперь он дома, Эв.

- Спасибо. Я не мог тогда забрать его сам…

- Мы понимаем, - Сью, что так же не отходила от парня, обняла его крепче. – Не кори себя.

- Как он погиб? – Вмешался Эрик.

- Был бой. Мы расслабились, и враг сумел внезапно настигнуть нас.

- Не кори себя. – Повторил уже Кристенсен. – Ты сделал все, что мог.

- Где он?! – в комнату, где все они собрались, ворвалась Стелла со знакомыми наемниками. – Ох, Эви! – Девушка кинулась к другу.

- Ну, будет тебе, - Кристианна оттащила Стеллу от уже порядком уставшего от объятий Эверетта. – Все в порядке, он жив и невредим. Возьми себя в руки.

- Да, я…, - девушка вытерла рукой выступившие слезы. – Я сделала, что вы просили, подключила комплекс, теперь он в сети.

- Отлично.

- О чем речь? – Вмешался Эверетт.

- Этот склад не единственное спрятанное сооружение на планетоиде.

- Откуда вы узнали об этом? – Не на шутку удивился парень.

- Я знаю кое-какие секреты Ордена. - Ушел от прямого ответа Кристенсен.

- Так значит Эрнот и вправду оказался крысой? – Подал голос Саймус, что вместе с Мартой вернулись со Стеллой. Все обернулись к ним.

- Да, - Эверетт посмотрел в глаза мужчины. – У тебя есть сомнения?

- Что ты! – Вскинул тот руки. – Просто уточнил. Жаль, мне нравился Алсор.

- Мне тоже, - кивнул Эверетт. – Но он предал меня, после чего пришлось убить и его.