Дмитрий Астаев - Гонка к Источнику [СИ]

Шорл приготовился. Слепая зона, в которую вот-вот должен был попасть данный участок, просуществует всего лишь несколько минут, а потом… Потом возможны варианты. Выдержит ли самолёт нагрузку, и выдержат ли её люди? Успеют ли они приземлиться за отведённое время, и засекут ли их Идгу, если не успеют? А если засекут, то станут ли перехватывать, как обер-полковника?.. Пока Лийер прикидывал шансы, минута истекла.

— Десять секунд! Всем приготовиться! — выкрикнул Алаз, и начал обратный отсчёт — Семь! Шесть! Пять! Четыре! Три! Две! Одна!..

Торсионные двигатели не накладывали ограничений на вектор тяги — «Лаоза» взмыла ввысь прямо из горизонтального положения, на ходу исправляя ориентацию корпуса, чтобы снизить сопротивление воздуха. Тело потяжелело в пятнадцать раз, звуки стали глухими, тихими, а в глазах начало темнеть, точно кто-то не спеша крутил регулятор освещения. Сердце забилось часто, истошно , всеми силами пытаясь ещё хоть разок протолкнуть сквозь лопающиеся сосуды неподатливую кровь, достигшую под действием бешеного ускорения консистенции ртути. Капитан Скавьер выжимал из двигателей челнока под триста процентов номинальной мощности, стремясь проскочить опасный участок как можно скорее. Счёт шёл на секунды.

Именно из-за двухзначного количества «же», на которое была обречёна «Лаоза» (а других самолётов в бункере не было), лететь могли только таллцы — остальные бы просто не выдержали стартовых перегрузок. В противном случае, как объяснил Азъер за их недавним разговором, проблема кадров бы не стояла — в амнейском СОМИДе было полно людей, способных обращаться с таллским оружием не хуже осназа, да и дельных магов хватало… Но не было противного случая. Были только Идгу, без разбору уничтожающие всё, что хотя бы отдалённо ассоциировалось с термином «высокие технологии», были шесть минут, за которые необходимо совершить почти что двухтысячакилометровый перелёт, и была транспортная «Лаоза», никоим образом не подходящая для таких марш-бросков из-за отсутствия на её борту гравитационных компенсаторов ускорения… И ещё была миссия , от которой зависело слишком многое, чтобы пужаться связанного с её выполнением смертельного риска. Насколько смертельного, что даже Найц и Скавьер, главные авторы варварских модификаций, которые претерпела бедная «Лаоза», оценивали шансы самолёта без лишнего оптимизма: «пять к одному, что не разобьёмся…» Ладно хоть, не один к пяти.

— Три тысячи триста метров в секунду! — сдавленно выкрикнул Алаз, и поспешно уменьшил тягу, прекращая разгон. Увеличивать скорость и дальше можно было только в целях самоуничтожения. Каперанг, переведя дыхание, с тревогой посмотрел в окно.

Самолёт летел под самыми облаками, содрогаясь всем корпусом под сумасшедшим напором дождевой воды. Трясло так, как не трясёт в индустриальном смесителе лакокрасочных изделий. «Всё это уже было…» — отрешённо подумалось капитану первого ранга — «Пятнадцать лет назад, на Расалае…» Если подумать, то сегодняшняя ситуация ничем не лучше — тогда хоть летели на надёжном космическом шаттле, а сегодня — на хрупкой атмосферной «Лаозе», с которой ещё и сняли всё, кроме лобового, бронирование… Впору начинать молиться.

— Одна минута до начала торможения! — последовало из пилотской кабины очередное предупреждение.

Внизу проносились размытые леса, равнины, и реки. Пейзажи менялись так часто, что Лийер не поспевал их фиксировать — для него всё смешивалось в сплошную серо-зелёную массу. Где-то здесь, среди непроходимых лесов и болотных топей, была затеряна весьма населённая по меркам Тарлании Ралэна — цель их короткого, но смертельно-опасного путешествия.

Так как пассажиры «Галарча» бесследно исчезли, и найти их в условиях оккупированной инопланетянами орбиты было делом неосуществимым, широкого ассортимента возможных действий у Азъера больше не оставалось. А поскольку сиарский календарь показывал четырнадцатое число… Стало быть, Ралэна. Обер-полковник не стал вдаваться в технические особенности изъятого у двух «охотников за людьми» набора, но то, что дела хуже некуда, скрывать не стал. «Технологии не таллские и не сиарские. Насколько мы можем судить, там есть что-то от древних, но не много.» — поделился он своими открытиями, когда речь зашла о предстоящем рейде — «Что остаётся?» Оставалось лишь то, чего Шорл боялся с самого начала. «К тому же, всё тесно взаимосвязано.» — Сабирь вяло подмигнул двум слушателям — «Найдём ваших зелёных человечков, найдём и партийный десант… Как? Ну капитан! Всему своё время…»

— Внимание, снижаемся!

«Лаоза» резко легла на крыло, и тут же осуществила крутой поворот, с обходительностью гидравлического пресса вдавливая людей в жёсткие кресла. Если бы мог, Шорл бы застонал, но горло как будто сдавило железными тисками — ни вякнуть, ни пошевелиться. Сделав огромный крюк, и замедлившись до черепашьих двух махов, самолёт снизился до самых верхушек деревьев, и стал искать место для посадки. Когда это случилось, Лийер решил, что их-таки подбили Идгу — челнок ухнул вниз как топор, одновременно делая ещё один разворот вокруг продольной оси, и снова сдавливая людей многократными перегрузками… Затормозив перед самой землёй, самолёт сделал заключительный манёвр ориентации, и довольно небрежно опустился на неровную поверхность заросшей полевыми цветами поляны. «Либо Скавьер небывалый профи…» — сердито подумал каперанг, отходя от испуга — «Либо сумасшедший…»

— Посадка произведена успешно. — самодовольно сообщил указанный субъект — Находимся в шести километрах строго к зуту от цели.

— На выход, господа! — скомандовал Найц, и первым подскочил к двери, открывая запоры. Именно Найц, а не Азъер, командовал текущей операцией, и это было правильно: каждый должен делать своё дело, и не мешать другим…

Шорл, справившись с подступившими тошнотой и головокружением, отстегнул тугие ремни, и пошатываясь, направился к выходу. Спрыгнув на траву, он вдохнул полную грудь относительно свежего воздуха, мотнул головой, окончательно приходя в себя, и с интересом пронаблюдал, как Найц и Скавьер сноровисто натягивают на облупившийся после стремительного перелёта самолёт мохнатую маскировочную сеть, раскрашенную в «тропические» тона. «Успели…» — с запозданием пронеслась радостная мысль.

Закончив работу, Найц подёргал крепления, проверяя — надежно ли держится сетка, и вернулся к остальным. Прошёлся перед импровизированным строем, и не пытаясь скрыть своих чувств, скептически покачал головой. Больше всего взвод напоминал банду мелкой разбойничьей шушеры — только трое из восьми человек были настоящими солдатами, а не наспех переквалифицировавшимися офицерами КИБа или военфлота. Выбирать, правда, было и вправду не из чего, а каждая пара рук могла оказаться на вес золота…