Андрей Лобурец - Хроники Лешего. Книга первая. Новобранец

Лешему пришлось постараться, чтобы пересказать часть событий, что привела его к теперешней ситуации. Страшно любопытный, но очень тормозной Искин вынул из него всю душу и выпил всё терпение. Но сержанту нужна была сейчас помощь, и он вспоминал все требуемые детали.

– Так-с, ситуация понятна. – Искин, наконец, удовлетворился и стал распоряжаться. – К сожалению, на кристалле нет полных данных по Плацдармам. Давай-ка мы как-нибудь посмотрим на то, что там творится, своими глазами, а потом будем решать.

Спустя десять минут Леший летел на разведку, паря словно орёл. Сперва взлететь никак не удавалось, потому что костюм отказывался работать должным образом из-за перегрузки вычислителей, и Искину пришлось временно освободить его ресурсы, перебравшись на кристалл. Вместо себя он оставил мелкого свежесозданного наблюдателя, аватара. И тот теперь чирикал на ухо, подавая команды, глупый как пробка и действующий по чётко заданному алгоритму. Преодолев расчётное расстояние, они должны были уже подлететь к краю облака. Оно по-прежнему никак не идентифицировалось ни на аппаратуре, ни зрительно, будто его и не существовало. Вдобавок сердечко-то уходило в пятки, всплыл снова страх приблизиться ненароком к этой субстанции, вдруг испарит на атомы или ещё что похуже.

Картинка открылась неожиданно, словно кто-то смахнул с глаз пелену. БИЦ также подтвердил обнаружение Плацдарма в долине. Леший покружил немного на высоте по просьбе аватара, пока тот наблюдал за творящимся внизу, определяя динамику развития. Наконец, это мучительное испытание закончилось, наглый аватар удовлетворился увиденным и скомандовал возвращение.

– Итак, мой юный друг. – Искин снова занял ресурсы костюма, когда наблюдатель приземлился в прежнем схроне, чтобы обсудить план. – Дело дрянь, это я могу заявить тебе со всей ответственностью. Мне не хватает данных, чтобы разобрать ситуацию досконально, но одно совершенно точно – Пирамиды растут с небывалой скоростью. Я считаю, что весь фокус в том кораблике и руде. Нельзя терять ни минуты, иначе может стать слишком поздно. Все шесть Пирамид во время формирования Чёрной Дыры гораздо сложнее уничтожить. Давай-ка, вали отсюда подальше, чтобы не спугнуть, и выходи на связь с командованием. Я пошёл спать в кристалл, все собранные для командования данные там же.

Определение местоположения почему-то не работало, из-за чего БИЦ не мог выстроить маршрут возвращения, и Лешему пришлось прибегнуть к обратному превращению в Исчадие, чтобы вернуться к звену по своим ориентирам. Снова узелок в лапы и на взлёт. Зарево прекрасно было видно глазами скинкара. Решив на последок ещё раз подробнее взглянуть на долину, сержант отправился к ней на небольшой высоте.

Однако, любопытство Лешего на этот раз было замечено, и к нему устремилось несколько стай исчадий со стороны инкубаторов. Может, одинокий скинкар с узелком в лапах вызывал у них подозрение, а может, он каким-то образом прокололся, и они поняли, что он не настоящий? Выяснять было некогда, Леший развернулся и рванул что есть сил в обратную сторону, кляня себя за идиотизм и глупость. Нашёл проблемы на пустом месте.

Так он ещё не выкладывался. Хорошо было раньше летать в костюме, не чувствуя усталости. А сейчас Леший выжимал всю скорость из своих живых крокодильих крыльев, наливавшихся свинцовой тяжестью, несмотря на все усилия Симбионта. Видимо, тот ещё не приспособился к динамике и метаболизму этого тела. Да и жрать хотелось неимоверно, похоже, чувство голода было сродни красной сигнальной лампочке. Организм испытывал потребности, удовлетворить которые не представлялось возможным в данный момент. Помимо прочего, узел в лапах казался весящим тонну и упирался всеми руками и ногами в свистящий воздух. Преследователи же были свежими, и не тащили в лапах груз. Поэтому они были всё ближе и ближе, отрезая ему путь со всех сторон, кроме того, куда он и так летел.

Леший прижался к земле и нырнул в туман, забывая, что они видят в нём без проблем. За что и поплатился, когда оказался окружён со всех сторон. Сбросив скорость, он завис над камнями, судорожно пытаясь найти выход. А вот загонщики не думали, кидаясь всем скопом на него. Удар, ещё удар, рывок, узелок отлетает в сторону, выдранный чужими лапами. Вспышки боли по всему телу, раны наносятся со всех сторон. Неужели смерть?!

– Врёте, не возьмёте! Врагу не сдаётся наш гордый Варяг! Лаки, гаси всех!!! – Ментальный взрыв… Леший в этой обстановке и не вспомнил, что один раз у него уже не вышел ментальный удар по скинкару. Однако сработало. Спустя минутку одна из разбросанных вокруг тушек зашевелилась.

– Я что, кактус любил? Почему везде так больно? Где мой узелок? – Ободранный волосатый крокодил поднялся на лапы и, истекая синей жижей, прохромал от одного безжизненного догоняльщика к другому, пока не нашёл свой заветный узелок. Вокруг стояла мёртвая тишина, прерываемая шорохом шагов истерзанного Лешего. Он не стал дожидаться, пока Лаки его подлечит и почапал потихоньку дальше, держа свой костюм в пасти.

Приближаясь к убежищу, Леший постарался сделать несколько обманных крюков, чтобы сбить с направления возможный хвост. Скоро он узнает, получилось, или нет. А сейчас бегом под камни, выполняем обратное преобразование и одеваемся…

Лешему всё же удалось ускользнуть. Он вернулся к звену поздней ночью, когда все спали, кроме стоящего на страже Гудка.

– Гудок, ты-то мне и нужен. Пора нарушить режим радиомолчания, есть важные новости, не терпящие отлагательств.

Леший поднял всех, спеша поделиться новостями и заодно наскоро утоляя жуткий голод и жажду. Вкратце рассказав о том, что удалось разведать, он скрыл факты по превращению, посчитав это личным секретом и некоторой гарантией своей безопасности. Негоже кому-либо это знать, иначе узнают и Чистильщики. И теперь они выбирали на электронной карте место, где можно установить передатчик дальнего действия, чтобы сбросить информационный пакет с горячими разведданными командованию. Леший ожидал, что исчадия могут всполошиться, обнаружив активацию радиоаппаратуры, но не передать информацию было бы верхом глупости. Вдруг с ними что-то случится, и данные будут утеряны. Вряд ли кто-то ещё подберется так же близко, как он, к Плацдарму в ближайшее время, иначе почему этого до сих пор не было сделано. А потом станет поздно.

Наметив место для передатчика, группа стала быстро собираться. Они уходили тихо, стараясь не выдать себя сновавшим в обоих направлениях исчадиям-муравьям. Сложность заключалась в том, что все подходящие для отправки прямого сигнала вершины были заняты разведчиками исчадий, а передача из ущелья наверняка не даст результата. Они не знали точное местоположение космических кораблей или других объектов, способных послужить ретранслятором. Отправка широковещательного поискового сигнала выдаст их местоположение раньше, чем они успеют установить канал и сбросить важные сведения.