Андрей Лобурец - Хроники Лешего. Книга первая. Новобранец

По ощущениям, прошло немало времени, пока он летел над неспешно виляющей колонной противных ползучек. И что ужасно, он начинал уставать и почему-то сильно хотел есть. Причём создавалось ощущение, что съесть он готов что угодно и всерьёз. Не хватало ещё какой-нибудь гадости налопаться. Леший решил ускорить события и стал подниматься выше и выше, на уровень вершин, при этом чудесным образом не теряя цепочку из виду. Только немного смазались детали. А зрение-то у тварей просто отличное. Это позволило ему прослеживать взглядом направление ущелий, по которым двигались исчадия, и спрямлять маршрут, оставляя в памяти засечки, по которым он сможет вернуться. Кроме того, появилось чувство направления, тянущее его как раз туда, куда двигалась колонна, если не учитывать её виляние по ущельям и впадинам. Это чувство тянуло его, нашёптывало, приказывало, наконец. Он должен там появиться, это важно. Оно постепенно, всё более и более усиливаясь, стало брать верх над остальными чувствами и желаниями. Почувствовавший неладное Лаки занялся поиском и подавлением источника этого непонятного влечения, пока носитель не потерял себя, вовлечённый внутрь Исчадия. Симбионту удалось обнаружить этот источник, оказалось, он активировался после наложения ментальной матрицы Исчадия. А зная все составляющие, уже можно решить задачу. Удалось подавить как тягу к гнезду, так и голод, оставив небольшой информационный канал, вроде иконок на БИЦ. Сержант сразу почувствовал себя легче, вернув ясность мышления и озираясь, куда его успело занести перехватившее управление Исчадие.

Пока Леший разглядывал окрестности, запоминая очередные ориентиры, он заметил небольшое зарево на горизонте. Цепочка, виляя между гор, всё же двигалась именно в этом направлении, туда же звало подавленное чувство. И Леший решил рискнуть и полететь напрямик. Если заплутает или колонна там не обнаружится, то он всегда сможет вернуться на это место и двинуться уже вслед ползущим тварям. Перемахнув пару отрогов, он вылетел в широкую долину, над которой и поднималось сияние голубовато-синего оттенка. И сейчас он не знал, реальный это цвет или просто искажённый спектр его зрения. Решив проверить, что же это такое, Леший полетел к странному свету. Однако он не преуспел в этом деле, крокодил внутри сильно забеспокоился, категорически не желая подлетать ближе. Вблизи зарево стало похожим на огромное плоское облако, накрывшее всю долину. Проснулся страх, напоминающий тот, что испытывают животные при виде лесного пожара, панически пытаясь убежать от него подальше. Сержант подавил его, но испытывать судьбу не стал и нырнул под это облако, окидывая взглядом расстилающуюся долину с высоты птичьего полёта.

А там было на что посмотреть. Далеко внизу Леший заметил три готовых пирамиды бездонно-чёрного цвета, словно поглощающих саму жизнь и материю, и одну незаконченную. Полуфабрикат не вызывал подобного ощущения, являясь просто геометрическим построением из непонятного материала, и отнюдь не чёрного. На ум пришло сравнение с разобранной мозаикой, которая пока не сложилась в сложную картину и не обрела жизнь. Немного в стороне были расположены шарообразные конструкции, возле которых роились тучи исчадий, как на земле, так и в воздухе. Периодически часть летающих тварей формировала стаю и улетала на север, в сторону Града. Недалеко от шаров лежал огромный космический корабль, оплетённый какими-то растениями. И колонна исчадий с рудой, по следам которой он попал сюда, исчезала в его чреве, появляясь с другой стороны уже опустошённой. Это же чёртов Плацдарм, настигла его запоздалая мысль, со строящимися Пирамидами Пробоя, причём три из шести уже готовы. Шары – это инкубаторы исчадий. А какую роль играет корабль? Вот тебе и технический паритет. Надо срочно зафиксировать всё на БИЦ костюма и отправляться назад. Чует пятая точка, скоро запахнет жаренным на планете.

Леший аккуратно вылетел из-под облака и направился к перевалу, откуда прилетел. Выбрав там укромное местечко, он подал сигнал Лаки на обратное превращение. Снова беспамятство, и вот, он очнулся опять человеком. Развернув узел, который таскал с собой всё время, сержант облачился в ставший родным костюм, включил маскировку и выполз на свет божий поглядеть на долину. Активировавшийся БИЦ не увидел ничего… Простиравшаяся впереди долина была пустой! Но как так?! Он же видел своими глазами!

Своими глазами… Своими глазами… Глазами Исчадия. И что теперь делать? Как собрать и предоставить информацию о том, что он увидел здесь? Думай, думай… Решив пока унять сосущий голод, Леший полез за питательной плиткой в рюкзак, однако под шарящую по дну руку попался кристалл. Сержант уже хотел отпустить его, ведь нужна была плитка, но что-то его остановило. Что-то промелькнуло на миг в голове, оставив бледный тающий след ушедшего озарения. Кристалл… Кристалл… Думай… Думай… Ёжики зелёные, Искин! Опа! Вот оно! Лишь бы хватило производительности вычислителя. Он помнил манипуляции Гудка по обновлению прошивки костюма и теперь смог подключить к костюму коммуникатор и кристалл с резервной копией Искина, который ещё не стал Алексом на тот момент. Может он что-то подскажет? На всякий случай перекрестившись, сержант запустил загрузку данных с внешнего носителя. БИЦ в костюме начал жутко тормозить, рывками обновляя информацию на дисплее. С трудом дождавшись окончания загрузки, Леший позвал Искина и затаил дыхание, получилось или нет.

– Ну и какой идиот, тысяча чертей, запихнул меня в эту тюремную камеру? – Раздался с трудом узнаваемый голос Искина. Говорил он явно как человек, имеющий дефект речи и растягивающий слова, да ещё с заиканием.

– Искин, прости, это я, Леший. – Решил на всякий случай извиниться обрадованный экспериментатор.

– Какой ещё Леший? Леший должен в своём лесу сидеть, а не издеваться над честным малым. Ты кто такой, говори, пока я не запустил самоуничтожение.

Сержант оказался в тупике. Как ему доказать, что он это он, если его не узнают? Пока он раздумывал, скорость его мышления подстегнули, отобразив обратный отсчёт на дисплее. Хуже всего оказалось то, что все функции костюма оказались заблокированными, а материал стал похож на гранит, не позволяя шевелиться. И теперь Леший сидел словно муха в янтаре, в силах только дышать. При появлении цифирки три его снова озарило.

– Максим я, Максим! – Заорал он во весь голос, боясь не успеть. – Земля, Слот, Потенциал. Вспоминай, Искин! Банка консервная!

– Хм… – Обратный отсчёт замер. – Помню, помню, как же, была банка. Привет, Максим. Если ты назвался Лешим, то, видимо, теперь ты кадет с позывным? Поздравляю! Так за каким-таким лядом ты меня засунул в это недоразумение? Чтобы хоть как-то функционировать, мне приходится постоянно перекидывать своё сознание на кристалл и обратно, сегментами, это очень неприятно и даже мучительно.