Энн Леки - Слуги милосердия

На столе были разложены фрагменты того нотайского чайного сервиза из стекла с золотом, а «Титанит» и Калр Пять сидели друг против друга, с одной стороны от них лежал и набор инструментов и клеящих веществ. Уже было сложено нечто, похожее на изогнутый ободок чашки. Когда я вошла, Пять с виноватым видом вскочила с места.

– Пет, продолжайте то, что делаете, – сказала я. – Итак, все же, думаете, это снова можно собрать?

– Может быть, – сказал «Титанит» и, выбрав кусочек синего стекла, положил его рядом с другим. Стал их рассматривать.

– Как ее звали? – спросила я. – Капитана, которому принадлежал этот сервиз?

– Минаск, – ответил «Титанит». – Минаск Ненкур.

Пять подняла взгляд от фрагментов, которые она совмещала.

– Ненкур!

Во всем Радче лишь несколько фамилий старше, – сказал «Титанит». – Вы, конечно, знаете это имя из отвратительного фильма, претендующего на достоверный рассказ о битве при Иайт-два. Арит Ненкур, которую оклеветала эта пародия, была матерью капитана Минаск. Это, он указал на россыпь синих и зеленых осколков и кусочков золота, – она подарила дочери, когда капитан Минаск получила звание.

– И стала командовать тобой, – догадалась я.

– Да, – подтвердил «Титанит».

– Неудивительно, что ты удалил имя, – заметила я.

– А что произошло? – спросила Пять.

– Конечно, это было сражение. – В голосе «Титанита» прозвучала капелька сарказма, будто Пять задала смехотворно глупый вопрос. Если Пять и услышала это, она осталась невозмутимой. Вероятно, уже привыкла к «Титаниту». – Капитан Минаск сдалась. Я оказался сильно поврежден. Все, кроме моего капитана и одного из лейтенантов, были мертвы. Мы больше не могли сражаться. Но когда на борт высадились силы Узурпатора, они принесли с собой процессорное ядро ИИ.

– О нет! – воскликнула Пять в ужасе.

– О да, – сказал «Титанит». – Как корабль я представлял собой ценность. Но не как я – они предпочитали собственный, более послушный ИИ. «Вы обещали, что пас пощадят», – сказала капитан Минаск. «Именно так и будет, – ответил лакей Узурпатора. – Но неужели вы думаете, что мы отправим корабль на свалку?» – Он опустил фрагменты сервиза, которые держал в руках. – Она была очень смелой. Но поступила глупо в тот день. Иногда я жалею, что она решила биться за меня, тогда она могла бы прожить дольше. Но тогда я думаю о том, вправду ли они намеревались сохранить ей жизнь или все равно собирались застрелить и просто сказали, что пощадят нас, чтобы капитан Минаск сдалась прежде, чем я получил столько повреждений, что меня уже нельзя было бы использовать.

– Как ты удрал? – спросила я.

Не спросила, как он избавился от солдат тирана. Я с ходу была способна представить несколько методов, как «Титанит» мог это сделать, особенно если его не волновало, кто на борту должен выжить, а кто – умереть. Глупо застрелить капитана, находясь на борту корабля, еще не взятого под контроль.

– Это было ноле битвы, – ответил «Титанит». – Повсюду корабли входили в шлюзовое пространство и выходили из него. А мои двигатели все еще кое-как работали. Я только не мог создавать собственных шлюзов. Но я подумал: может, я смог бы оставаться в шлюзовом пространстве, если бы мне удалось туда попасть. Я двинулся, и тут, по божьей милости, возле меня открылся шлюз – надеюсь, я основательно повредил корабль Узурпатора, который из него вышел, – и я нырнул в него. У меня не было никакой возможности рассчитать свой путь и почти никакого контроля нал тем, где выйти.

– И ты оказался здесь, – закончила я за него.

– И я оказался здесь, – согласился он. – Я мог попасть кое-куда, где гораздо хуже. Несомненно, с некоторыми из близких мне кораблей так и вышло.

Наступила тишина. Калр Пять встала, подошла к стойке, где уже стоял термос с чаем, налила чашку. Принесла ее «Титаниту», поставила возле его правого локтя. Снова села на свой стул. «Титанит» посмотрел на чай. Поднял чашку и выпил. Вернул ее на стол. Взял два других синих осколка и принялся их рассматривать.

– Капитан флота! – В кают-компанию вошла переводчик Зейат. Посмотрела на стол. – О! Наша игра выглядит сегодня совершенно по-другому!

– Она еще упакована, переводчик, – сказал «Титанит». – Это чайный сервиз.

– А! – Выбросив его из головы, переводчик опять повернулась ко мне. – Капитан флота, я надеюсь, что там, куда мы направляемся, есть рыбный соус.

– Должна признаться, переводчик, – сказала я, – что, как бы сильно мне ни хотелось удовлетворить ваше желание, сейчас мы вовлечены в войну. Войска противника в настоящее время держат под контролем базу Атхоек, и, пока это не изменится, боюсь, у меня не будет доступа к рыбному соусу.

– Ну, капитан флота, приходится сказать, эта ваша война – сплошное неудобство.

– И правда, – согласилась я. – Переводчик, могу я задать вам вопрос?

– Разумеется, капитан флота! Она села в кресло рядом с «Титанитом».

– Это не для еды, – сообщил «Титанит».

Переводчик Зейат состроила гримаску, а затем вернула внимание ко мне.

– Вы хотели что-то узнать?

– Переводчик, ходят слухи… – я решила изменить формулировку, – немало людей искренне верит, что Пресгер проникли в лорда Радча. Что они захватили контроль над ее частями, чтобы уничтожить Радч. Или уничтожить человечество.

– О, что вы, нет, капитан флота. Нет, это было бы совершенно не забавно. Прежде всего потому, что нарушило бы договор. – Она нахмурилась. – Подождите! Итак, если я понимаю вас правильно к сожалению, нет никаких гарантий, что я понимаю вас правильно, – вы думаете, что договор, может быть, уже нарушили?

– Лично я – нет. Но некоторые люди так думают. Не хотите ли чаю? – Пять стала вставать с кресла, но я положила руку ей на плечо. – Нет, я возьму его. Он уже готов.

Переводчик Зейат испустила вздох.

– Думаю, да, поскольку рыбного соуса нет.

Я налила чашку, дала ее переводчику и села напротив нее, рядом с Кадр Пять.

– Итак, верно ли мое предположение, что Пресгер не… вмешивались в Анаандер Мианнаи?

– О нет, – ответила переводчик Зейат. – Прежде всего, в этом не было бы никакой забавы. И одна из причин – в том, что, как вы сейчас выразились, вмешиваться в Анаандер Мианнаи не имело бы для них никакого смысла. Я не уверена даже, как передать эту мысль, появись такая необходимость. Я даже не уверена, что сама понимаю, что вы имеете в виду. Кроме того, если бы имелось реальное намерение нарушить договор, реальное желание уничтожить Радч или человечество в целом – понимаете? Я знаю, что это не одно и то же, но они не знают. Но, как я сказала, если бы они захотели уничтожить Радч, даже невзирая на договор, это было бы сделано наиболее увлекательным и приносящим удовлетворение способом. А я подозреваю, мне не нужно рассказывать вам по крайней мере о некоторых вещах, какие обычно развлекают и удовлетворяют в той части вселенной, так ведь? Или по меньшей мере, как это воздействует на вовлеченных людей?