Эвангелина Андерсон - Востребованная (ЛП)

— Лив? Ливви, это ты? — спросила парящая в воздухе голограмма головы, смотря на нее.

— Ээ, да. Да, это я.

Лив вдруг пожалела, что просто собрала волосы в хвост, а не сделала прическу.

— Чудесно! — Завизжала Джиллиан, улыбаясь. — Я увидела твое имя в списке новых невест и надеялась, что это ты. Так здорово видеть знакомое лицо.

— Это точно.

Лив улыбнулась, решив больше не беспокоиться по поводу прически. Они с Джиллиан водили в средней школе не более чем шапочное знакомство, но сейчас это не имело значения. Она — тоже человек, и она жила здесь на станции. Лив заволновалась.

— Ты выглядишь прекрасно, — фонтанировала радостью Джиллиан. — Просто великолепно. Я так рада видеть тебя снова.

— Ты тоже выглядишь фантастично, — честно ответила Лив.

— Ой, да брось. — Джиллиан снова тряхнула волосами. — Видимо, связь с двумя милейшими парнями во вселенной пошла мне на пользу.

— Ах да, ты связана с Твин Киндредами, верно?

Лив вспомнила кривоногую шутку Кэт о последствиях секса с двумя воинами Киндреда сразу, и едва сдержала улыбку.

— Ага. Финкс Хард и Сис Мач — разве у них не шикарные имена? Они буквально отражают их способности и личности. Это традиция на Твин Мунс. Но я зову их просто Ворчун и Весельчак — ну, знаешь, как из сказки про Белоснежку и семь гномов? Они оба удивительные, и я люблю их до смерти. — Ухмыльнулась Джиллиан. — А как насчет тебя? С кем связана ты?

— Ээ… — Лив почему-то совсем не хотелось признаваться, что она еще не была по-настоящему связана. — Я, хм… мой парень с Рейджерона. Бист Киндред.

— Ооо! — Джиллиан вздрогнула. — Боже мой, он животное в постели? Говорят, что секс с Бист Киндредом настолько интенсивный, что впоследствии все болит еще несколько дней.

— В самом деле? — Лив приподняла бровь, чувствуя легкое раздражение. — Потому что нечто подобное я слышала о Твин Киндредах.

— Ну, сначала это может быть несколько трудно. Особенно если ты не привыкла принимать сразу двух парней. Да еще таких огромных. — Джиллиан покраснела и захихикала. — Слушай, ты знаешь, что я люблю посплетничать, но по голо-связи это совсем неудобно. Нам нужно встретиться и поболтать. Что скажешь?

— Конечно, я бы с удовольствием, — ответила Лив, думая, что, может быть, ей удастся уговорить Брайда выпустить ее из этих осточертевших апартаментов, если у нее будет подходящий предлог. Вряд ли он откажет ей в желании нанести визит старой школьной подруге, верно?

— Отлично, — довольно сказала Джиллиан. — Я пришлю свои координаты в твою каюту. Если поторопишься, мы сможем пообедать вместе. Конечно, я не готовлю с того ужасного урока по домоводству в школе, если ты помнишь. — Она вздрогнула. — Но здесь есть одно миленькое местечко с кухней Твин Мунс, ты просто умрешь, когда попробуешь деликатесы, которые они поставляют.

— Ох, но я не уверена, что смогу сегодня, — виновато ответила Лив. — Брайд ушел на совещание на Луне и сказал мне не выходить из апартаментов. Он думает, что это небезопасно.

— Тьфу. — Джиллиан поморщилась. — Глупые альфа-самцы. На борту абсолютно безопасно, главное не забрести в квартал несвязанных самцов. Так, я вижу твои координаты, ты на другой стороне станции. Быстрее всего будет провести тебя через центр. Ох, кстати, ты видела храм Матери всего живого? Боже мой, он просто потрясающий. Я составлю тебе маршрут мимо него, чтобы ты могла взглянуть хотя бы со стороны.

— Но… — Лив покачала головой. — Слушай, Джиллиан, я не хочу тебя разочаровывать, но я даже не умею пользоваться местным общественным транспортом. Станция огромна, а Брайд ознакомил меня только с местностью возле нашей каюты.

— Ты не обязана использовать общественный транспорт, — нетерпеливо ответила Джиллиан. — У тебя ведь есть Тейк-ми?

— Извини, что?

— Тейк-ми. Это своего рода маленький живой скутер для передвижения по станции. Их больше используют в центре станции, а не на периферии, поэтому ты их еще не видела. Мне всегда казалось, что они похожи на Тяни-толкая, только с зелёной шерстью, из книг о докторе Дулиттле. Ты же читала их, когда была ребенком?

— Я… — начала Лив, но Джиллиан перебила ее.

— Моя мама читает ретро-книги, у нее есть вся коллекция. В любом случае, если вы не используете Тейк-ми, то он отдыхает. Просто найди голубую настенную панель в отсеке для приготовления пищи и нажми на нее. Тейк-ми живёт под раковиной и питается тем, что вы кладёте в утилизатор отходов.

— Подожди. — От болтовни Джиллиан у нее кружилась голова. — Минутку, я посмотрю.

Она вышла из кухни, оставив бестелесную, болтающую без умолку голову Джиллиан висеть над установкой для голо-связи. «Не нужно этого делать», — говорила Лив сама себе, пока искала нужную настенную панель.

«Ну, я просто посмотрю, о чем она говорит. Если здесь есть какой-то вид транспорта, мне нужно знать об этом на случай чрезвычайной ситуации». Она не могла себе представить, какой экстренный случай мог заставить ее забраться на зелёного Тяни-толкая, даже для того, чтобы сбежать, но оправдание звучало красиво.

И действительно, когда она нашла маленький синий квадрат размером с ее ладонь рядом с раковиной и нажала на него, большая стенная панель примерно полтора на полтора отъехала с места. Лив осторожно заглянула в полумрак за панелью и обнаружила, что смотрит в большие фиолетовые глаза существа размером с пони — во все три его глаза.

Пророкотав что-то, создание побрело на кухню, шаркая ногами. Лив не могла не заметить, что у него была длинная как у ламы шея, вернее, две шеи. Потому что там, где должен был быть хвост существа, оказалась еще одна лохматая голова в комплекте с тремя большими фиолетовыми глазами. Второй рот, как оказалось, что-то неторопливо жевал — вероятно, остатки сброшенного ею в утилизатор завтрака, который они с Брайдом разделили утром.

— О, ну, привет.

Лив с беспокойством попятилась, но странное двухголовое животное последовало за ней на шести неуклюже выглядящих ногах. Она невольно обратила внимание на его неправильно вывернутые колени, но это, казалось, не мешало ему достаточно хорошо передвигаться.

— Ты можешь, а… ты можешь вернуться в свой маленький домик. — Лив жестом попыталась прогнать его, но странное создание проигнорировало ее. — Я просто хотела посмотреть на тебя, вот и все, — запротестовала она.

Повернувшись, она вернулась в гостиную, надеясь, что Тейк-ми понял намек. К сожалению, вместо того, чтобы вернуться в свой домик возле раковины, он побрел вслед за ней.

— О, чудесно, ты нашла его, — прощебетала Джиллиан, как только Тейк-ми оказался в поле ее зрения. — Приведи его сюда, я дам ему координаты.

— Джиллиан, я действительно не знаю. Брайд сказал…