Эвангелина Андерсон - Востребованная (ЛП)

— Да, — ответила Лив. — Но я думала, что они близнецы.

— Да, но не идентичные. Иначе как бы я смогла их различать? — Джиллиан хихикнула. — Вот это Счастливчик.

Она указала на светловолосого, чуть меньше ростом, чем его брат, воина. Хотя, в данном случае, несколько дюймов не имели значения, если они оба были ростом более шести футов четырех дюймов.

— И ты так называешь его, потому что?..

— Он улыбается — светлый близнец, — пояснила Джиллиан. — Знаешь, они как две половинки одного целого. Один светлый, другой его темный двойник, они дополняют друг друга. Когда едины, — она указала на мужчину Киндреда с темно-каштановыми волосами. — Это Ворчун, темный близнец. Мне потребовалось немного времени, чтобы привыкнуть к нему. Но как только я… просто скажу, он очень… доминирующий в спальне. — Она поежилась и улыбнулась Лив. — О чем ты думаешь?

— Я думаю, что из вас получилась прекрасная пара… эм, трио, — поспешно исправилась Лив. — Вы трое выглядите такими счастливыми.

— Ох, так и есть. — Джиллиан засияла от удовольствия. — Вообще-то мы уже пытаемся завести ребенка. Что весьма нелегко с Твин-Киндредами. Они оба должны, ну ты знаешь… в одно и то же время. Ты же знаешь?

— Ээ, да, думаю, знаю. — Лив, действительно, не хотела вдаваться в подробности. — Я очень хочу попробовать Твин-Мунс кухню, — сказала она, надеясь сменить тему. К ее облегчению, это сработало.

— Боже мой, еда, я оставила ее на кухне. Пошли.

Джиллиан схватила ее за руку и потащила в сторону зоны приема пищи.

Усадив Лив за массивный стол с круговой скамейкой, Джиллиан продолжала суетиться вокруг нее, накладывая на тарелку нечто вроде спагетти бледно-оранжевого цвета.

— Паста?

Лив, ради эксперимента, потыкала лапшу вилкой и ахнула, когда лапша вздыбилась на тарелке и упала обратно.

Джиллиан рассмеялась.

— Это не совсем спагетти, хотя очень похожи.

— Но… оно живое. — Лив отложила вилку и в ужасе уставилась на тарелку.

— Ну конечно оно живое, глупенькая. Червей-Гриза едят живыми, иначе они потеряют свой великолепный свежий аромат.

— Эм, думаю, я воздержусь, спасибо.

Джиллиан остановила ее, когда Лив очень осторожно отодвигала от себя тарелку как можно дальше, опасаясь нападения червей.

— Да ладно, Ливви, я знаю, в это сложно поверить, но они вкусные. Здесь есть соус, он поставляется вместе с червями и убивает их при контакте. Видишь?

Джиллиан взяла синий металлический прямоугольный кувшин с изогнутым носиком и полила тонкой струйкой бледно-голубовато-зеленым маслом извивающихся червей на ее тарелке. Спагетти-черви задрожали и окрасились в ярко-зеленый цвет. Когда Джиллиан перемешала их вилкой Лив, ни один червяк не пошевелился.

— Отлично! — Восторженно сказала Джиллиан, продолжая перемешивать их.

— Это какая-то шутка, правда? — Неуверенно спросила Лив, наблюдая, как Джиллиан насадила недавно умерших червей на вилку и отправила их в рот.

— Ммм. — Джиллиан сглотнула и вытерла рот салфеткой. — Да ладно, Ливви, живем один раз. Твой милый вообще для тебя не готовил? Мои парни любят готовить для меня, иногда они даже дерутся за эту честь. — Она усмехнулась. — Конечно, еще и потому, что я хорошо вознаграждаю их впоследствии.

— Брайд отличный повар, — призналась Лив. — Но не в случае с земной едой. Он приготовил для меня очень много блюд из кухни Киндредов. Я, хм, вроде просила его не готовить, но он меня не слушал.

— Ты просила? — Джиллиан нахмурилась. — Но ты упускаешь очень познавательный опыт. Я хочу сказать, весь смысл нахождения здесь в том, чтобы узнать их культуру, понять их. Ну, и удивительный горячий секс. — Она захихикала. — Возможно, и им дано это время, чтобы понять нас.

Лив скрестила руки на груди.

— Дорогая, они изучают нас много веков.

— Они? — Джиллиан кивнула и отправила в рот еще одну порцию спагетти, издавая восторженный, что-то вроде «ммм» звук, прежде чем продолжить. — Они генетические торговцы. И прежде чем заключить сделку, хотят знать, что получать взамен. Как ты думаешь, почему мы так легко передвигаемся по станции? Потому что они в первую очередь позаботились о комфорте земных невест. Хотя могли бы обустроить все так, как удобно им, тем самым осложнив нашу жизнь здесь.

— Правда?

Лив вспомнила свою первую ночь в апартаментах Брайда. Все тогда казалось ей таким странным, пугающим и в то же время комфортным.

На кухне даже оказались холодильник и микроволновая печь. Кто знает, как соплеменники Брайда готовили и хранили еду на их родной планете? Они хранили пищу в холодных отверстиях в земле и обжаривали ее на вулканических камнях — вот все, что ей было известно.

Она никогда не думала, что Брайд может жить в чуждой ему среде, лишь бы ей было комфортно. Но теперь, задумавшись над этим…

— Правда, — вмешалась Джиллиан в ход ее мыслей. — Они так хорошо заботятся о нас, и я думаю, меньшее, что мы можем сделать — попытаться понять их культуру. К некоторым вещам очень легко привыкнуть, я бы не смогла больше жить без своего личного бассейна. К другим адаптироваться сложнее.

— Так как вы их называете? — Лив указала на свою тарелку.

— Черви-гриза, — сказала Джиллиан, беря другую вилку. — Давай, попробуй их, Ливви. Я обещаю, ты не пожалеешь.

— Хорошо…

Лив колебалась, все еще сомневаясь. С одной стороны, ей было почти стыдно. Она так решительно противостояла Брайду, что не обращала внимания на его культуру.

Кто бы мог подумать, что легкомысленная Джиллиан Холмс окажется более открытой к новой культуре, чем она? С другой стороны, это же долбанные черви лежат на тарелке. Во множестве культур на Земле, люди едят насекомых и прочую мерзость, напомнила она себе. К тому же, когда я впервые попробовала суши, не ожидала, что так полюблю это блюдо.

— Хорошо, — сказала она, наконец. — Передай мне ядовитый соус. Я убью этих паразитов, прежде чем съесть.

— Молодец.

Джиллиан рассмеялась и передала ей странный прямоугольный кувшин со спиралевидным носиком. Лив взяла его и обильно полила светло-оранжевых спагетти-червей на тарелке тонкой струйкой сине-зеленого масла.

Они окрасились в ярко-зеленый цвет и больше не шевелились, когда Лив ткнула их вилкой, от чего она испытала облегчение. Незначительное. В конце концов, на ее тарелке лежали только что убитые ей сырые черви. Она мрачно намотала несколько тонких длинных спагетти-червей на вилку и поднесла истекающую соусом массу ко рту.

«Ну, смелее, — сказала она себе. — Это не может быть хуже, чем первая попытка Брайда приготовить пиццу!»

Зажмурившись, она засунула червей в рот и начала жевать.

Сначала Лив была так зациклена на том, чтобы ее сразу же не стошнило, что она просто жевала, не чувствуя вкуса. Но через мгновение потрясающий аромат буквально взорвался на ее языке, такой… Нежный. На самом деле, восхитительный!