Наталья Бульба - И только вера...

— …что дает больший простор для скрытого формирования полностью развитой псевдоличности, — недовольно качнув головой, воспользовался предоставленной им паузой Валанд. — Злобин считает, что количество сухлебов в эвакуационных лагерях больше, чем нам удалось выявить?

— Значительно больше, чем нам совершенно случайно удалось выявить, — подкорректировал его слова Шторм. — Аналогичная ситуация у скайлов. Диверсия на щитоносце кангора это только подтверждает. Аршан не был безрассуден, отзываясь на канира, вряд ли изменился теперь. Так что о предателях на борту флагмана говорить не стоит, только псевдоличностях.

— В свете вышесказанного этот вызов становится похож на благословение, — задумчиво протянул Валанд. Оглянулся…

— Подателю сего… — Шторм проследил за его взглядом.

Дверь малого зала с того места, где они стояли, не просматривалась, но тут главное — оставшееся послевкусием настроение. А оно то, как раз, и напоминало то, о чем сказал Валанд.

Соответствующий антураж… Риман. Валанд. Флер некоего сожаления, которое вроде как испытывал Ильдар. Мария в качестве заключительной точки: для ее спокойствия все, что угодно и даже больше. Вопросы, которым явно недоставало драматизма. Намеки, достаточно прозрачные, чтобы уж точно не ошибиться: не просто встреча с эклисом — индульгенция всему, что Шторм еще не собирался, но точно сделает.

Ильдар был ещё одной сволочью, но уже из тех, кто подстраивал игровые карты хатча под свои нужды. Мастер иллюзий, жрец шестого, за десять тысяч лет ни разу не проявлявшего себя уровня…

Мысль соскользнула с эклиса, вернувшись к более насущному.

В последних отчетах Элизабет мелькнула цифра по эвакуационным лагерям: один на пятьсот. Один сухлеб на каждые пятьсот тарсов… Пропорция — катастрофическая, поверить — практически невозможно. Он — поверил. Не потому что подозревал нечто подобное, потому что не сомневался в Лиз и ее команде.

Злобин пришел к такому же выводу. И пусть обошелся без математических выкладок, смысл был ясен и так: пласт, который они упустили, в сотни раз больше того, который им удалось поднять…

— У сқайлов один наставник одновременно ведет от десяти до двадцати воспитанников, — «продлил» его молчание Валанд. — Все зависит от категории адептов и уровня самого ментата. Продолжительность первого этапа — два года. Кураторство — до полного прохождения курса.

— Взяв за основу тех, кого уже вычислили, можно пройтись сетью, выставив их наставников за ключевой параметр…

— Но это — легкий путь, — усмехнулся вдруг Валанд, — и вряд ли генерал Шторм им воспользуется…

— Марк… — «укоризненно» протянул Шторм, едва ли не впервые называя Валанда по имени.

— Слава… — ответил тот тем же. — Ты же понимаешь, что без меня эта игра не состоится?

Сказать, что загнали в угол…

Нет, в угол его не загоняли, предлагали углубить, уже начавшие проявлять себя связи. Службы Самаринии, его контора…

Оговорка из тех, когда ни убавить, ни прибавить. Его контора…

— Ты же понимаешь, — используя ту же формулу, холодно посмотрел он на Валанда, — что в случае неудачи нас обоих расстреляют. Индульгенция не поможет. Выведут и…

Валанд сглотнул, кадык дернулся. Да и скулы заострились, обнажая нутро…

— Рванет в любом случае. В нашем — есть возможность хоть как-то, но контролировать процесс.

— Возмоҗность… — опустив голову, повторил Шторм.

Разговор как раз вот для этого места… Резиденция эклиса, окружение хошши в качестве иллюстрации к возможному будущему, зудящий звук искажающего поля…

Управляемый взрыв… Количество жертв — от тысячи на қаждый миллион.

А в том, другом случае? Когда не они спровоцируют бойню?

— Слава, не мне тебя уговаривать… — жестко бросил Валанд.

— Не тебе! — поднимая голову, согласился Шторм. — Давай-ка это до утра, что бы уже с конкретикой…

Марк в ответ ощерился улыбкой, кивнул. Когда речь заходила о конкретике…

— Все, извини, — не дав больше ничего сказать, Шторм двинул Валанда по плечу.

«Сбросил» искажающее поле, встал на платформу. Нужный код ушел в систему на автомате — допуск говорил не только о доверии, но и ответственности, встала «стеной» защита…

«Выбросило» уже в своем кабинете. Дом…

— Мирайя и Низморин. Через пятнадцать минут, — приказал оперативному, проходя в личную зону. — Связь на Ярлтон. Кабарга. Экстренно! — добавил, избавляясь от пиджака.

Мальчишеская мечта — быть как отец…

К тому моменту, когда установилось соединение со столичной планетой демонов, где находилась сейчас группа Горевски, кақ раз успел переодеться. Форма — обязывала, избавляя от всего, что не имело отношения к главному.

Ради…

Сентиментальная хрень, но ведь работало! И — там, где он отдавал приказы. И — там, где подчинялся…

— Господин генерал! — несмотря на разливавшийся в зоне визуализации свет, физиономия Кабарги была помятой. Спал…

— Значит, домой? — окинул он его… сочувственным взглядом. Небритый, взъерошенный… Футболка, хоть и походный вариант, с высоким индексом абсорбции, но выглядела далеко не первой свежести. Как и тренировочные штаны…

— А есть варианты? — прищурился тот.

Еще один… с проявившимся нутром. В телохранителях Элизабет смотрелся органично, но собой, настоящим, стал лишь теперь. На грани…

— Есть, — Шторм отметил, как с той стороны зафиксировались по защите те же самые четыре восьмерки, что и у него. — Сработали координаты. Торрек просит контакт.

— Торрек… — как — то плотоядно протянул Сашка. Нет… теперь уже Александр. Подтянулся, сбрасывая ленивую вальяжность: — Моя задача?

— Встретиться. Принять все, что передаст, ну а дальше… по обстоятельствам, капитан. По обстоятельствам… И еще… — он сделал паузу, еще раз взвешивая, стоило ли говорить то, что он собирался сказать. Получилось, что не стоило, но… — Элизабет ни к чему пока знать о твоем новом задании. Вернешься, тогда и…

Вернешься, тогда и…

Шторму было известно — за глаза его частенько сравнивали с потрепанным в схватках дворовым котом. Возможно, так оно и было, только… кот не заметил, как обзавелся семьей.

Вроде и неплохо…

…поводов для драк стало больше.

— Бот…

— Вижу! — чуть слышно выдохнула я. — Аронов!

— Извини, капитан, у меня тут… — глухо отозвался Сашка. Дернул головой…

Взгляды на миг встретились, чтобы тут же разойтись, но и этого хватило… Визуализация такая… хоть протягивай руку, так что вот это… я этих тварей, да голыми руками, читалось, словно выжженное, залитое кровью.

— Принято! — выведя спасательный бот одной из главных целей, отозвалась я.

— Капитан?! — Тарас «втянулся» в вираж вместе с «Дальниром». Тягуче, плавя собственные жилы, телом вместе с дюзами вывязывая маневр.