Наталья Бульба - И только вера...

— Чаще всего — хуже, — ухмыльнулась я. Еще один… с потрохами. И судя по всему, задолго до нас.

— Капитан, а можно я… — Дарил не закончил сам, опустил голову.

Бардак…

— Как близко находился буй от арха? — поторопила я события, предполагая, в чем именно были затруднения. Наша первая встреча с этой модификацией ракетоносца домонов…

Бой, во время которого погиб Искандер…

Информацию с арха они сняли, и даже обработали, но вот как сказать об этом мне, чтобы не дернуло памятью…

— Чиркнул корпусом! — преувеличенно бодро отрапортовал Юл.

— И не доложили, — угрожающе заметила я.

— Маршевые — сорок. Выходим на крейсерскую…

— Принято! Выходим на крейсерскую…

— Не успели, — в голосе сына слышалось… искреннее раскаяние.

— Капитан…

— Вижу, — выдохнула я, откликаясь на предостережение Торрека. — Четверке в бой не вступать, ждать приказ! — повторила я, реагируя на изменение курса ближнего к Джекаро арха.

— Капитан, на транспортах паника, — повернулся ко мне Антон.

А то я этого не понимала…

— Распечатать сумеете?

Вопрос повис в воздухе. Вроде и ни к кому не обращалась…

— Мам…

Искреннее раскаяние… Искренняя обида…

Качнув головой посмотрела на Торрека. Тот сделал вид, что не имеет к происходящему никакого отношения.

— Готовь снэги. Дальнир, удаление для загрузки?

— Нуль шесть стандарта…

Мгновение тишины было… многозначительным.

Это даже не ви-сектор — на входе в зону активного поиска арха мы еще могли на что-то рассчитывать, это уже сектор работы систем прямой угрозы, со всеми вытекающими последствиями.

— Передать на транспорты код поддержки.

— Принято, код поддержки на транспорты…

— А ближе нельзя было? — ворчливо уточнила я, слегка разряжая обстановку.

— Извини, капитан… — сожалея, развел руками Торрек, выдавая свое участие в разрабатываемой за моей спиной авантюре.

— Извиняю… — хмыкнула я. — Дальнир, как думаешь, успеем поставить?

— А я тут причем? — выдал… выдала… — Капитан у нас ты! — жизнеутверждающе закончил ИР моим голосом.

И ведь был прав…

Капитаном была я…

Лидер-капитаном…

Напряжение было ощутимым. Оно растекалось по командному, хватало за горло, заставляло смотреть на пустые экраны, в надежде, что вот сейчас…

Сколько их уже было, вот этих… сейчас, и каждое, словно, впервые. Не привыкнуть…

— До выхода из погружения… десять… восемь…

— Капитан… — Торрек положил руку мне на плечо.

— Ты бы сел… — огрызнулась в ответ. — Компенсаторы на минимуме.

Вынырнуть мы должны были прямо под одним из архов, отрабатывавших по второй группе.

Сумасбродство или все-таки самоубийство?!

Для нас это был тщательно выверенный план.

— … три… два…

— Есть выход из погружения!

На экранах прошло волной, замерцало…

— Капитан, СПУ!

— Держим курс… — рявкнула я. Мне бы сдержаться… — Юл?!

— Отклик системы прямой угрозы!

— Готовность к погружению…

— Корректировка курса…

— Если он синхронизируется и рванет вслед за нами…

— Заткнись! — грубо попросила я Торрека.

Все понимала…

Короткий взгляд на навигационку…

Четверка ситуацию держала. Три транспорта шли к зоне прыжка, крейсер огрызался, Джекаро играл с архом в поддавки. Надолго не хватит, но по времени пока вписывался.

Четыре-два, выполняя приказ, сидел под защитой… Почти критично — сопровождавший группу крейсер семафорил на оранжевом, выдавая в эфир все, что он думал о такой поддержке, но… с этим мы тоже могли разобраться… Позже!

Дарил… Про демона я старалась не думать. В том, что справится, не сомневалась, а цена… «Тсерра» вертелась за двоих, давая нам шанс. Не на победу, на то, что выкрутимся.

Последняя мысль, о том, что за все заплатят, и вновь понеслось…

— Сброс снэга… — И следом… как доказательство, что Удача бывает коварной, лишая своей милости в самый неподходящий момент: — Тварь!

— Снэг уничтожен, — это опять был домон.

— Готовность к сбросу… — упертость у Юла была моей.

— Капитан, есть признаки активации главного калибра…

— Держать защиту… Система перехвата… На огонь не отвечать!

— Принято, на огонь не отвечать!

— До сброса снэга…

— Капитан, арх синхронизирует курс…

А на то, что будет просто, мы и не рассчитывали…

— Залп!

Качнуло… но где-то там… на периферии…

— Есть перехват!

— Залп!

Опять дернуло, и вновь прошло отголоском…

Везло…

Наверное…

— Удаление нуль пятьдесят пять…

— До синхронизации курса…

— Таши, на симуляторах готовность к сверхглубокому…

— Вижу, — глухо отозвалась я. Сидели мы у арха под брюхом, если пойдет на погружение, сомнет и даже не заметит…

— … четыре… два…

— Залп!

— Перехват невозможен…

На этот раз не только тряхнуло… Экраны пробило рябью…

— Падение мощности… Снижаю нагрузку на пятую трескалку…

— Сброс снэга… Активация…

— По группе Слайдера готовность… Дальнир…

— Работает генератор прокола…

— Таши, демоны тебя задери! — это был очень недовольный Дарил.

— Еще немного и я поседею…

— Кто бы говорил?! — не отрываясь от полудюжины висевших перед ним внешек, бросил Костас, реагируя на замечание Торрека.

— А, может, долбанем? — Валечка решил, что без него мы никак не справимся.

— Я тебе долбану! — опять рыкнула я, надеясь, что когда вернемся, Соболев не отдаст меня под трибунал.

Приоритеты?! Речь о них сейчас точно не шла.

— Есть внедрение зараженных эктонов! — мой голос в исполнении Дальнира был бесстрастным, но я из принципа выставила в конце восклицательный знак. Так — правильнее. — До контроля…

— Капитан… — приглушенно выдохнул домон…

— Расчет погружения в системе, — опередил меня Дальнир.

— Отставить расчет погружения. Тормозные готовность на минус два…

— Есть готовность тормозные на минус два…

— ИР арха выставил защиту…

— Надо уходить…

— Шестьдесят секунд до погружения арха… Синхронизация!

— Держим готовность на тормозные!

— Ты… — Торрек замолчал сам. Ругаться в командном я запретила…

— Удаление нуль пятьдесят…

— Карин, передать на крейсер готовность сброса терминального доступа…

— Принято, капитан. Передать на крейсер…

— Сорок пять секунд…

— Блок защиты ИР арха пройден. Взят контроль дальних… Ближних…

— Залп!

— Перехват залпа невозможен… — Ленты фиксаторов впились в тело, клацнули зубы… — Падение мощности…

— Контроль системы связи…

— Тридцать секунд до погружения…

— Капитан! Время!

— Контроль системы вооружения…

— Двадцать секунд до погружения арха…

— Тормозные минус два!